“陛下，郎主事求见。”

    两人正在相谈，宫人入内，称郎东涯已到，萧和面上一喜，忙整理仪容，出室迎接。不多时，纽渊北见两人持手而入，思索片刻，闪身躲避于屏风后，不想萧和得到他后十分得意，一定要让他与人相见，纽渊北略难堪，缓步上前，向两人行礼。

    纽渊北今年十八，不做官却入新皇内院，即便日后有什么激流勇进的好处，如今也不过与前朝的神武卫一般，只是个体面些的侍从，郎东涯只大他五岁，却已中科举，出任仕途，两人相见，自然是郎东涯更尊贵。

    “纽弟与我四五年不见，已比我高出这许多。”郎东涯笑了笑，扶着他的手臂抬头打量这人。两家本是世交，两人的父亲又都是从前参与起义的将领，因此郎东涯幼时随父亲去太原拜访纽化光时见过此人，如今再相见，便十分亲昵地打着招呼。

    纽渊北闻言点点头，并无多话，他盯着萧和，缓缓退到屏风之后。

    “陛下很高兴？”郎东涯见萧和对遮挡内室的百鸟屏风绽放笑容，少不得调侃几句，“陛下很喜欢忠心的仆人。”

    萧和浅笑着点头，在主座上坐下。

    “他进了你的卧房，你不怕他有何图谋吗？”郎东涯与那人对视许久，笑道，“……刺杀什么的。”

    “不会，他对朕有期望，得到所求之前只会尽心保护朕而已。”

    “呵呵，陛下颇知道驭人之术吗？”两人明知道纽渊北在听，仍旧毫无顾忌地谈论着。萧和与郎主事的长姐定下过婚约，郎东涯作为日后的国舅爷，年少时便常入宫陪伴这位先皇体内孕育而成的太子，两人情谊深厚，非是与萧和只认识一年的纽渊北可比。

    萧和咧嘴大笑，十分得意，“自然，父皇寄予众望，朕怎可不用心学呢？比如说你，你把阿姊嫁给朕，朕让她做皇后，你家还不得全心全意辅佐我？”

    “……那若是月姐姐生了儿子、封了太子，父亲把你毒死了，扶持幼主摄政，那可怎么办呢？”

    “郎叔叔不会这样狠心的。”

    “为什么不会？”

    为什么？萧和望着面前那张温柔谦和的脸，眼前便浮现出郎景奎的面容来，那人总是在进宫后见过并州侯，随后便带着他与父皇辞别，在那之后，父皇总是会紧急召见他，抱着他念叨并州侯的事情……

    萧和知道韩凡也与郎星奎有旧，忍不住皱起眉头。

    “怎么了？”郎东涯微微坐直了些，不知自己是否说得太放肆了。

    “没什么……郎兄觉得这样不妥，那要怎么才妥帖呢？”

    郎东涯闻言，睁大了眼睛盯着萧和，含笑调侃道，“这……陛下，您是先皇不畏世俗亲自生下的真龙天子……若能得此一子，试问还有哪个臣子敢不尽心侍奉你们父子？”

    “哈！魏国大臣成千上百，难道朕还能与他们各个生子？”

    “……”郎东涯一时失语，他不曾预料萧和对此全无排斥，“不必有这么多，就生一个就行。”

    “什么？”

    “没什么，陛下，我入宫时见到并州侯了，他面上不好看，不会是冲撞了陛下吧？”郎东涯心脏猛地一跳，无措地快速眨眼，他移开目光，尽量不去想新皇陛下那张动人心弦的脸。

    萧和听了，冷不防笑了两声，并不接话。

    “陛下，他是你的……他总是向着你的，这谁都知道。”

    “知道什么？”萧和猛地激动起来，“我是父皇生的，与他有什么关系？”

    “陛下别生气，他是忠臣，您知道的……”

    “朕不知道！朕只知道他残害忠良。前年，他就无缘无故地把燕王世子打了一顿，朕去见过，李重光被他打得皮开rou绽，都晕过去了那人也不肯收手，若不是朕拦着，他该害死一个多年轻的好男儿?”萧和听不得有人维护韩凡，急忙为自己辩护，企图让人知道并州侯多么可恶，“父皇非但不罚他，还，还因为我弄伤了韩凡，反过来打我，我……朕就因为与他推搡了一会儿功夫，就被流放到并州去了，整整一年！都是因为他，朕来父皇最后一面都没见到！朕讨厌死他了！”

    郎东涯微笑，伸手为萧和抚胸顺气，“并州可是龙兴圣地，你父皇就是在那里出生的，你去那里，难道有人敢亏待陛下？这怎么能算流放？”

    “亏待了！并州令给我安排课时，天天叫我背经文、诗赋，抽查我史书领悟得如何，还非得让我与他那十几个儿子住一处，每天又要拉弓练剑，又不许我乱跑，总有个姓纽的跟着我，不是他就是他那几个兄弟，纽化光每次见我都说我长得不够壮，叫我别笑，有一次还让我脱了衣服给他看，也不知他成天在想什么……”萧和闻言，忍不住以手指着屏风大吐苦水，他这一年并州历练可是艰难了，不仅将北境三州都走遍了，功课也比过往的增了几倍，从前在太学读书也没这么累。

    郎东涯听他说话，双眼温柔地盯着萧和，像是极怀念的样子，萧和见了，也挺身靠近，两人握手，一时无话。

    纽渊北在内室中看了许久，终究是不能忍了，他屈尊给萧和做侍卫也就罢了，为什么还得躲着听那人怎么骂自己的父亲和兄弟？是萧和求他来的，这样的屈辱，他可不能忍！

    “陛下，您的话太无情了，一年前你能背多少卷经书？如今又学了多少？父亲叫我们兄弟侍奉你，怎么您还觉得不够吗？那次，那次是您跑出去胡闹把衣服弄得肮脏不堪，父亲只是要您换一件，怎么在您嘴里我们就这样龌龊了？”纽渊北跑出来后见了郎东涯，一时有些尴尬，但索性室内再无旁人，他还顺着自己的想法说了下去。

    萧和看着他，想到先生从前说的权衡之术。他如今回家了，便不是依赖并州令教导的孩子了，那人要知道讨好顺从，要时时记得他是大魏国新的皇帝……于是萧和牢牢抓着郎东涯的手，笑着对侍卫说，“是啊，纽大人教朕很多东西，朕不会忘，方才只是有人笑谈，你不用放在心上。”

    “陛下，臣此来是为私下祝贺我们重逢的，这块双鱼玉佩……是月姐姐送给您的，陛下若记得从前的交情，我们……静候佳音，自当对您忠贞不二！”郎东涯闻言，自觉不好再留，忙从袖口取出一块玉佩，双手托着举到萧和面前，红着脸说话。

    郎明月比萧和大了整整十岁，至今未曾婚配，便是指望父辈许诺的婚约，能有一日化作洞房红烛下的暖言细语和大魏国母的尊位。

    萧和接过玉佩，立刻拆下腰间的配饰，将玉佩挂绳套在腰带上，抬头见郎东涯惊讶的神色，一面挥手叫纽渊北退下，一面抓着郎东涯的手，笑道，“许久不见你倒与我生分了，你姐姐是朕的皇后，朕岂会食言？不知郎兄这一年都做了什么，今夜我们秉烛夜谈可好？”

    萧和眼见纽渊北如他所愿地退下，心中颇得意，他放开了郎东涯的手，见那人因为自己的话而神情喜悦，自觉已将两人拿捏于股掌，便笑着点头，传令让郎东涯暂住偏殿。两人夜间抵足而眠，不在话下。

    一月后，燕王与各州郡令如约进京，新皇朝见后又在玄武殿内大摆宴席，将各地上贡之物收敛入库，又选了美女、珍宝赏赐，群臣同喜，觥筹交错间，萧和受众人恭维，笑着举杯痛饮，心中笃定，自己定能将魏国推上新的台阶，他一定会是个比父皇更睿智、更圣明的帝王，大魏将在他手下强盛起来，他将建设远超一切先贤的万世功业！

    “陛下。”

    正当萧和醉得有些头晕时，太后转头对他示意，萧和见了，点点头，叫她如商量好的办就是了。

    当今太后乃是先皇正妻，虽生有三位嫡子，无一人能与萧和争高，她为人温顺谦和，因着萧和封她做太后，并不怨恨此人霸占了她儿子的位子，母子来往，其乐融融。

    见萧和同意，太后在侍女的搀扶下站起，侍从招呼歇了歌舞，她举杯为各州郡首敬酒，称陛下后宫空悬，需要各地献上美女，以彰君臣和睦之情。