但沉临洲虽是东方面孔，但五官生得立体，加上身形高挺，在白人里也十分受欢迎。他光坐在那里，就会有人主动来找他搭话。陌生或熟悉，他都并不热衷于社交，这更多的只是他为自己谋求利益的一种手段。无利可图时，他就会懒怠下来。那些面孔，白种人，黄种人，在他眼里变得千篇一律，像扑克牌面一样，是某种符号的象征。他意兴阑珊地靠着沙发，杯壁被冰块镇出水珠，刺着掌心。一个个英文词汇变成流水，从耳边淌过，只留下shi痕。他浅笑着应和，所有人都看出他的心不在焉。“你醉了吗？”对方试探地问。旁边的人说：“你不知道，沉的酒量很好，我们三个人都未必喝得过他。”“是吗？”刚才问话的人惊讶，又瞟沉临洲一眼，“一直听art提起沉，但这还是第一次见，我原本以为，他很难相处。”有人开玩笑：“难道你现在觉得，他很好相处了吗？还是说，你被他的皮相蛊惑了？你也没嗑药啊，怎么神志不清了？沉可是公认的难追，不然也不会到现在都没女朋友。”“但纽约，哦不，美国，能有这么帅的中国男人，难追一点怎么了？只要他不属于男人。”她们笑开了。也许是因为elia提到池乔，在被低声议论的间隙，沉临洲思绪拐了个弯，自然而然绕到她身上。无法用什么具体的词或语句来形容定义这个女孩子。懂事，体贴，努力，聪慧……太笼统，概述她的一面都尤显不足，何况她某些时候，会从中跳脱出来，比如初次发生关系的那个晚上。他回国第二天，时差都没来得及调，钟子扬就说，要给他办一场生日宴。其实他的生日早过了，他们不过是找个由头凑在一起玩。宴会变成牌局，输赢都要吆喝，毕竟筹码开得很大，一不小心就会输个底儿掉。然而，“寿星公”沉临洲本人却不受待见。天生学数学的好脑子，记牌小菜一碟，比他们这种还在靠运气拼搏的高了不止一个level。嫌包厢吵得厉害，他出门抽烟。没想到看到池乔。在国外待的时间太长，猛然与国内旧人重逢，会感到陌生、恍惚。而这个情绪，多数时候，针对的对象是她。大抵因为身边朋友早已步入成熟的阶段，而她还在成长。池乔高考完的那个暑假，他人是在庆城的，其后再没见过她。算一算，也快一年了。短短一年里，她变化不小。比如，她学会化妆、穿搭了。从整日穿校服的女孩，蜕变为描唇扫眉的女人，她的人生是一本书，他像才刚刚开始翻到前言。未点燃的烟被折断抛丢，他走过去，“不是快期末了？”“看钟子扬哥哥发朋友圈，说给你办生日宴，我就回来了。”池乔送上一只纸袋，“迟到的生日礼物，虽然不很值钱，但是我赚的钱只能买这个了，你别嫌弃。”沉临洲已经过了对拆礼物感兴趣的年龄段，事实上，他小时候也不甚在意。所有东西太唾手可得，容易丧失对惊喜的期待。从另一个角度来说，也缺少了一种喜悦。“不会，谢谢。”他接过，拎着，“你什么时候回江城？”池乔顿了下，说：“应该明天。”快期末了，她不能离校太久，而他每趟回国至多留半个月，等她考完，他八成已经走了。她订的是凌晨的航班，因为机票最便宜。所以她打算送完东西就去机场。但沉临洲无从得知她的思量。