乾清宫内已落榻的男人孤枕衾寒，正辗转反侧难以入眠，剑眉星目皆是不耐心烦之色，听得宫人禀告谢玉求见，忙掀被下床。

    “可找到人了？如今身在何方？”出来见谢玉的帝王身上只披了件玄色外裳，墨发披散于脑后，冷硬面容略显急切，难得在这位帝王身上见到情绪。

    谢玉将密函呈上，回道：“找到了，二姑娘就在虞城，安然无恙。”

    “朕就知道她还活着，她舍不得死，舍不得丢下亲人好友。”崇德帝阔步坐在上首，目光落在密函上，上面记载两年时间，她去过哪里，做过何事，现今在何处落榻，见过文字，就仿若日夜出现在梦里的人，此刻活生生站在眼前：“谢玉，这回的事你办的好，你要何赏赐？”

    谢玉立于御案之下，神色不变：“臣不过奉命行事，不敢要赏。如今既然找到二姑娘，若不然臣亲自去将二姑娘请回来，也免得其他人冲撞了姑娘？”

    他用词极为严谨，知晓崇德帝看重那位杜二姑娘，用的字眼是将人请回京城，而不是将人带回京城，一字之差意思截然不同。

    “那等人安然回京，再说赏赐。”这便是让谢玉下趟江南的意思，派别人也不是不行，可谢玉算是旧日相识，终归谁都没他让人安稳。

    他抬眸望向崇德帝，领旨谢恩，没再拒绝帝王的赏赐。谢玉不是无欲无求之人，纵然前二十几年活在黑暗中，他亦有求而不得的光明。

    出了内殿就是狂风刮在脸上，谢玉没管拿着油纸伞和暖手抄追出来的小太监，径直出宫办帝王交代给他的差事。

    这位帝王如今不过二十又二，登基不过一年时间，可这生却过得坎坷多舛，但若非要总结，也就是“生母早逝，为帝所厌”八字。

    更多的不为外人所道，不过就算辛秘再多，单一点，能踏着父兄尸骨登上高位，之后以雷霆手段血洗朝堂，叫这大秦改天换地而不伤及江山社稷，又岂是良善之人？

    寒风呼啸，急促地拍打在窗柩上，沉闷的声音在黑夜里显得异常响，崇德帝难以入眠，索性翻看奏折，这场寒冬还不算严峻，及时干预哪怕遇上雪灾也能及早应对。

    乾清宫大太监苏全福见谢玉出门，他才躬身入内，伺候在君侧。

    帝王翻阅新递上的折子，苏全福替帝王添了盏茶，方才殿内只有谢统领与帝王，他并不知两人商谈何事。

    可苏全福混迹深宫多年，察言观色的本事那叫个炉火纯青，觑了眼帝王神色，见帝王兴致不高，低着嗓子道：“奴才听闻椒房殿不曾落锁，殿内还燃着灯。”也就是说贵妃尚未就寝。

    满宫的人皆知，众多妃嫔最得圣心的莫过于杜贵妃，便是皇后都要靠后。

    第2章 温柔冢   崇德帝反客为主，宽厚手掌紧握……

    苏全福就知提起杜浮亭，崇德帝不会无动于衷，伺候帝王穿衣，颠颠地跟着往椒房殿而去。

    夜深寒重，身后再没跟其余宫人。

    耳边只能听见时不时呼啸而过的风声，和偶尔踩到积雪的沙沙声。

    这个冬日是真冷得透人心，尤其刚从殿内出来，冷风飕飕，试图往衣领袖口灌，那刺骨的滋味可好受了。

    苏全福要留心上半夜才落下，没得及扫清的雪，还要拼命护住宫灯。只不过任由他怎么保护，宫灯里的烛光都犹如浮萍摇摇欲坠，最后还是让风吹灭。

    好在头顶有月高挂，清冷的光撒下，能看清前方。

    就是没算到，等他们走到椒房殿，厚重宫门上已落锁，周遭听不见人言语声，估计椒房殿的人都入睡了。

    外头瑟瑟寒风不断叫嚣，雪窖冰天，徒步行至此，又吃了闭门羹。

    苏全福望了眼手里残破宫灯，来得真不是时候啊，从未遇到过的事。