家里的白鹤喂得白白胖胖。桌上摆着笔墨、算盘，一旁的茶盏逸出淡香，可他无暇理会，提笔勾勾画画，又是一页。

    再过几日，还要去看春耕的状况，很忙。这边的地几乎都种上了水稻，田里还养了鱼虾，尽管不能吃，可佃户的孩子都喜欢下水摸些螺，这个可不算在租子里。带回家等一夜，田螺吐掉泥沙，加些葱姜爆炒，又是很好下饭的小菜……闲云的思绪越跑越远，已经想到要不要顺路捞一箩筐田螺，池塘里的鱼也有些肥了，正好弄一桌。

    正想着，被赶走的白鹤一颠一颠跑了上来，站在桌旁，睁着一双豆子大小的黑眼睛，显得格外乖巧。惹祸之后总是要装模作样——哪怕是幼崽，这种本能也是刻在骨子里的。

    “饿了？”

    白鹤抖抖身子。

    闲云合上还未看完的账本，抱起毛绒绒的一只，闻到它身上香膏的味道，忍不住绽开笑容：“这是涂了香膏？倒有些女气了。”白鹤虽小，但也是只货真价实的雄鹤，本该与同伴聚居，不知为何到了这边，久而久之染上了人的习气。

    听他调笑，白鹤也低下头嗅了嗅，果真有一股淡淡的香气，即使先前被菜肴的味道盖住，此时倒是变得清楚。大概是方才它被赶出厨房，钻进仆人房里，偷瞧到谁给心上人买的一盒香膏，悄悄叼着跑了。不小心打翻在屋檐下，洒落一地柔白。白鹤年幼，尚不知事，反倒当做玩乐，扑腾的时候翅尖沾上了少许，香气四溢。结果还是被阿贵看了个正着，一路逃到闲云房里，才躲过一劫。

    只可惜了那值得二三钱的香膏。

    跟上来的阿贵狠狠把白鹤告了一状，闲云边笑边拍打怀里一只的翅膀，接着从柜里摸出钱袋，寻出几枚放在桌旁：“阿鹤就爱折腾，待年岁大些，想必它就会懂事了。别与它置气，明早再去买一盒香膏，送给村中的……”他想了想，发现记不太清那女子的名字，隐约知道是被阿贵放在心头的人，仅此而已。

    听出老爷话中之意，阿贵先是羞赧，接着欣喜地接过赏赐，笑得越发灿烂：“多谢老爷！她叫阿清，过了今年生辰，便到成婚的年纪了。”宅院里的仆人都没有卖身契，只是单纯被雇来干活，因此嫁娶之事，不必得闲云允许。

    “到时候摆了席，可要请我去喝上几杯。”闲云也为之高兴，语气柔和了许多。

    阿贵点点头。

    新笋炖鸡的香气愈发浓郁，却不俗，多了几分春日的轻灵。当中又夹杂着蛇羹的奇异气味，摆在桌上，诱得白鹤频频抬头，似乎想要偷尝一口。闲云挥退了想留在一旁伺候的阿贵，挪了挪椅子，让白鹤坐在怀中，夹起一箸肥美的蛇rou喂入它口中。白鹤猴急地咽下，又伸长脖子，看向满满一盆冒着热气的炖鸡。“先吃些笋片，整日大鱼大rou，对身子不好。”闲云按住躁动的一只，强行喂了些笋。倒是因着刚摘下来没多久，处理又得当，笋片十分鲜嫩，分外软糯，白鹤也没太抗拒，乖乖地吃下了。

    “啾啾——”白鹤将蛇rou吃了大半，又喝了一碗鸡汤，才腆着肚子慢悠悠地在地上散步。

    闲云看得好笑，也吃得半饱，让阿贵将剩下的菜端走，又开了一坛多年前酿下的谷酒，这是最后的了。稻花的香味并未随着时间流逝而消退，反而愈发浓烈，浅酌一盏，醉意便缓缓漫了上来。白鹤入神地盯着那只握住酒盏的手，五指修长，犹如田地里长出的新葱。闲云以为它想尝尝，一时起了坏心，将酒盏递过来：“要吗？”