大越多年没有与草原有往来了, 除了驻守在边境的将士和官员, 大多数人都没怎么见过胡人。不过蛮夷之名，倒是听闻很久了。此刻一见，虽然诧异，但又觉得很符合对于蛮夷的想象。尤其是那些世家出身的官员，面上虽然不显，心底已经生出了几分轻蔑。

    不知道是不是来的路上学过，几位使者都会说汉话，虽然磕磕绊绊，音调都不对，还带着浓浓的口音，但勉强能够听懂。

    他们向贺星回行了本族的大礼，“拜见皇后殿下。”

    “诸位使者不必多礼。”贺星回微笑道，“我听师将军说过了，你们远道而来，是为了替部族首领表达与大越交好之意，这样的客人，我们十分欢迎。”

    按理说，接下来的流程，就是使者献上国书了。

    甚至山部和直部的使者，已经将怀中写在布帛上的文书掏了出来，捧在手上。

    然而羯部的使者却突然开口道，“皇后殿下，臣此次前来，还有另一件事，要代我王与越国的皇帝商议。”

    这话听得朝臣们忍不住皱眉。据他们所知，那些草原部族的领导者，都是称头人、首领，可这使者口中说的却是“我王”，如果大越当真与之修好联盟，就等于承认这个不知什么时候冒出来的“王”的存在了。

    众人忍不住转头去看师无命，却见他面上也有几分惊色，朝贺星回摇了摇头，示意自己并不知情。

    如果不是他们之前故意隐瞒师无命，那就是对于羯部来说，此事也是临时起意。

    前者不太可能，毕竟之前西北一战，是大越有求于他们，那个时候要求师无命承认羯王的存在，不是更有底气吗？

    看来，应该是眼看大越获得了胜利，他们也有了更多的心思。

    贺星回心下皱眉，面上仍是笑道，“不知尊使要商议的，是什么事？”

    使者扬声道，“我王想要求娶一位越国的公主，与大越结姻亲之好。”

    此言一出，朝臣们就不是皱眉，而是惊怒了。自前朝以来，二三百年间，中原再没有过公主和亲之事。无论对皇室还是世家来说，这个要求都是一种侮辱！

    不等贺星回开口，韩青就出列道，“使者说笑了，我大越并无成年的公主。”

    “可是我听说，大越的皇帝陛下有二十几个子女。”羯部使者立刻道，“怎么会没有公主呢？”

    这下，就连贺星回也忍不住生出了几分怒气，不过她这个时候不方便开口，因此目视瞿英。

    瞿英便笑着道，“使者莫急，这联姻之事，事关重大，一时半刻难以决定。咱们还是先交换国书吧，就算没有公主，想来羯部与我大越的情谊也是不会变的，对吗？”

    这话直接堵死了羯部使者拒绝交换国书的话，因为不交换国书，就等于要破坏羯部与大越的情谊。

    他只能道，“当然，当然。”

    然后同样取出国书，捧在手中。

    山部和直部的使者似乎根本没弄明白眼前的变故是怎么回事，又不敢到处看，只能局促茫然地捧着国书，此刻见羯部使者也取出国书，这才松了一口气。

    交完了国书之后，贺星回还是让礼部官员将使者们送回礼宾馆，并着人陪同，然后转头就将三省六部的重臣都叫到了紫宸殿。

    众臣都以为她会大发雷霆，已经做好了请罪的准备。谁知贺星回在御案后坐下来，沉默良久，再开口，说的却是，“师卿，你来给大家介绍一下这三个部落的情况吧。”

    师无命道，“山部和直部，规模既小，人口也不蕃，就连部落的领地也都在山区，十分穷困。他们所求者，无非是能吃口饱饭，不足为虑。麻烦的是，他们现在与羯部关系不错，似乎约定了共同进退。”

    众人回想起朝堂之上的情形，似乎确实如此。

    “羯部位于西北，占据了天河沿岸一片广袤丰饶的土地，十分富庶，且兵强马壮。这些年来，草原胡人多有日子过不下去，南下打草谷的，羯部却一次都没来过。”说到这里，师无命的表情越发严肃，“这一回西北大战，是我们有求于他们，请他们出手相助。如今，到了兑现报酬的时候，他们的胃口，恐怕不会那么容易满足。”