“别，让她说笑。”楚棠放下扇子，“还能说笑就说明真有办法。”

    楚昭笑道：“之前我和邓弈商议了很久，找出一条最快的路。”她伸手沾水在桌案上画出一道弯弯曲曲。

    楚棠哦了声，一面看她的动作，一面觉得哪里不对。

    邓弈？这个名字好熟。

    也是个山贼吗？

    念头闪过，楚昭已经继续说话了。

    “水路，船帮。”

    楚棠神情恍然：“我知道了，你是要向平阳府的谭氏借路。”

    ……

    ……

    府城内到处核查，府城大路上也不断有兵马疾驰，城门更是兵卫森森，对进出城门的人严查，以至于四个城门外挤满了人。

    一辆马车在十几个家仆的簇拥下疾驰而来。

    “城里果然也严查了。”为首的仆从说。

    显然已经知道如今的形势，不过他们速度没有放慢，而看到他们，原本拥挤的人群竟然让开了一条路。

    “是谭家。”

    “谭家的人。”

    伴着嘈杂窃语，这一行人很快到了城门前，正将人的车马包括箩筐都里外翻查的兵卫们看到了，都停下手。

    “谭七爷回来了。”在一旁懒懒而立的城守官忙上前打招呼，“这一趟出去有七八天了吧？”

    车帘掀起，内里一个微胖的中年男人对城守官颔首算是回答他的话，问：“咱们这边也被波及了吗？”

    城守官恭敬道：“咱们这里还好，没有发现异常。”

    谭七爷便放下了车帘，穿过城门向内而去。

    “七爷。”车外的仆从问，“去店里看看，还是直接回家？”

    车里传出声音：“先去见大哥，让旗主们来家里见我。”

    仆从应声是，一行人扬鞭催马在街上疾驰而过。

    楚棠站在窗边轻摇扇子俯看：“我们进平阳府的时候，就遇到了谭家的船在运货，足足有十八条，霸占了整条水面，后来下了渡口打听了一下，才知道这只是谭家一旗的数量，小兔当时都惊讶地嚯了声，他怎么说的？”

    阿乐在旁补充：“说这是水匪啊。”

    “谭家祖上是船工出身，传下造船秘技，百年来繁衍，成为一方霸主，周旋在货商，官府，甚至沿途匪盗之中。”楚昭道，显然对谭家也了解过了。

    楚棠道：“如今当家是谭家大爷，造船的秘技也在他手里，不过可惜的是，他只有一个女儿，当地传言，谭家是坏了河中风水，再加上行船难免有人溺水，与河神水鬼结怨，遭到了诅咒，妻妾成群，前后足足夭折了五个孩子，最终谭妻舍身出家，才换来一个女儿。”

    “如此珍宝的女儿——”楚昭道：“你有把握引来她吗？”

    楚棠伸手摇晃着一张帖子，笑盈盈说：“我怎么这么有先见之明呢？早早地在这里经营，惜墨轩文会的名声刚好略有起色，不久前，谭小姐的婢女也来买了一卷文集，虽然人没有上门，但我想她对接下来的文会，会感兴趣吧。”

    楚昭笑了，道：“所以我说过了啊，阿棠你做事，我放心。”

    楚棠毫不客气收了恭维，又见楚昭伸手摸自己的脸。

    “可惜啊。”她轻叹一声。

    “可惜什么？”楚棠不解。

    楚昭看着街上人来人往，道：“可惜我没有谢燕芳长得好看。”

    楚棠愕然，这时候怎么想到谢燕芳了？还比美？

    她端详楚昭，嗯了声：“你是不如他美。”再撑不住失笑，“但你比他美又如何？”

    楚昭也笑了，是啊，就是比他美，她也引诱不了人家的女孩儿啊。

    第十三章 之前

    在诏讨檄文之前，大家已经将这一仗打了数遍。

    心里，头脑里，纸上作画，沙盘对阵，以及在广袤的草原上一遍一遍演示。