临安是五代时期吴越国的都城。南渡以前， 杭州是两浙路的州治， 辖下九县，人口稠密，手工业发达。建炎三年， 正式升杭州为临安府， 以凤凰山麓下的旧吴越王宫为基础， 修建皇城。

    临安方圆约七十里，分为外城和内城， 右连西湖，左靠钱塘江， 设水陆城门十九座， 城外有护城河。城中最繁华之处为朝天门外的御街，城有五个瓦市，北瓦最大， 有十三座勾栏。一入城中， 便听瓦市中锣鼓喧天， 喝彩声不断。

    城中街河并行成市， 河道四通八达， 桥樑随处可见， 舟多车少。

    夏衍兴奋地看着窗外，酒楼茶肆鳞次栉比， 客贩往来旁午于道，铺席如云。心想不愧是都城，绍兴与之相比， 着实逊色了。

    马车行进得很慢，大街上熙熙攘攘的，城中百姓似倾巢而出。一打听才知道，六月六日是显应观崔府君诞辰，百姓皆前去献香化纸。

    六平回头对马车内的人说：「姑娘，公子，咱们是不是先找一处客舍安顿？」

    夏初岚说：「你去问问国子监在何处，我们就在那附近找一家客舍住下。」

    「是。」六平将马车停在街边，下去问路。

    马车里头，思安从包袱里拿出几张烧饼，递给姐弟俩，有些不好意思地说：「赵嬷嬷不在，昨日奴婢借了厨房，只弄出这么两张烧饼，请将就着吃。」

    「思安，你做的烧饼很好吃的。」夏衍一边大口吃饼一边说，「姐姐，我看到路边好像有个卖花的摊子很有意思，围着很多人。」

    夏初岚问道：「你想去看看？」

    夏衍用力地点点头。

    思安一路上听着人声，早就按耐不住了，听到夏衍这么说，也期待地望着夏初岚。夏初岚嘆了口气，说道：「等到六平问路回来，我们就去看看。」

    车伕被留在原地看车，四人走到街边最热闹的一处，摊子上茉莉，素馨，建兰，朱瑾，玉桂等等花朵各自排开，花团锦簇。卖花的是个书生，手中挂着茉莉花串，身后的架子上还摆着花钗，画扇和珠翠等物。

    一名盛装的年轻妇人正在地上投钱。原来是关扑，怪不得吸引了这么多人。

    关扑是时下最盛行的一种招揽生意的活动。有的商贩以物为注，与买家约定价格。然后买家投掷铜钱于壶中或是地上，背面全朝上或者正面全朝上者，即可把约定的物品拿走。若正反相杂，则将约定的钱数交给商贩。

    那妇人同时掷了八枚铜钱，有正面朝上，也有背面朝上。旁边的侍女嘆了口气，书生笑嘻嘻地问道：「夫人还要继续博么？」

    侍女连忙摆手说道：「夫人，咱们都快输掉半贯钱了，那个破扇子哪里有这么值钱！还是算了吧。」

    妇人想想也是，悻悻地站到了旁边，但还不甘心离去。

    夏衍拉了拉夏初岚的袖子，问道：「姐姐有没有想要的？」

    夏初岚知道夏衍对补试其实很紧张，只不过怕旁人担心才不表露出来。她心想，难得他有这个兴致，刚好也可放鬆一下，就看向书生背后的架子。

    有一柄团扇，坠以流苏，扇面绣着茉莉花，十分雅緻。

    夏初岚伸手道：「就那个吧。」

    夏衍点了点头，上前与书生交涉。书生早就看到他们两个，尤其是穿男装的夏初岚，站在人群之前，特别显眼。

    书生道：「小郎君好眼力，今日可是有十个人要博此物了。博一次是三十钱，两次起。」