卫夫人见了她们便道：“可算是回来了，你们再不回来，我就要让戥子打锣寻人了。”

    “赶紧的，歇一歇，先时宫人来问可有擅骑的女子参加赛马，我替你们俩都报名了。”

    “啊？”卫大妞一咬唇：“我不去！”

    “干嘛不去，你不是爱玩嘛。”卫夫人哪里知道女儿出去这短短半个时辰，已经变了个人。

    阿宝也悄声问她：“为什么不去？”

    大妞不说话。

    陆仲豫是读书人，万一他不喜欢呢？南边的读书人，本来就瞧不起武夫，要是她骑得不好，让他看见怎么办？

    “报都报了，你可不许赖。”卫夫人狠狠刮女儿一眼，她话都已经说出去了，自家女儿擅骑，现在不去，可不丢她的脸。

    大妞气红了眼，那边小太监已经来请人了。

    阿宝拉住她：“走罢，不过是赛一场，咱们在崇州又不是没赛过。”

    戥子抱着巾帕水囊跟在她们身后，从袖中摸出个荷包，递给小太监：“请公公吃茶。”

    出来的时候燕草都叮嘱过她了，还怕戥子抠门不愿意给，三令五申，“这些钱是必要给少不了的，给了钱，才有方便。”

    果然，那小太监一拿到红包，便把阿宝几个往树荫下带，还让她们自行去挑马。

    这一批赛马都是太仆寺Jing挑细选送上来的，也就是林大有选的。阿宝仔细看马腹马腿，每匹都是好马，挑哪匹脚力都差不多。

    她看大妞郁郁不乐的样子，宽慰她：“等我赢了，就把彩头给你。”

    在阿宝心里，她自然是赢的，可这话一出口，得罪了身边的人。

    那姑娘一身斑斓锦绣，两鬓簪金，耳上悬着两颗鸽蛋大的红宝石，桃腮杏眼，眉目如画。闻听此言，扭脸看向阿宝，上上下下打量她一番，从鼻子里哼出一声来。

    “凭你？真是笑话。”

    大妞快气死了，忍不住上前要问她哼哼什么？猪崽子才哼哼呢！

    阿宝一把拉住大妞。

    那姑娘愈发得意，对太监道：“这些马都不堪用，我要骑我自己的。”

    说着转身便走，身边奴仆女婢跟了一长串。

    大妞气不过：“你怎不让我骂她两句？什么人呀！”

    “这有什么好骂的，她说她赢就赢了？咱们手底下见真章。”

    换作原来，阿宝也气不过，必要跟大妞齐齐上阵跟那人对吵。可薛先生告诉过她，京城里的从四品不比牛毛多，但也差不离。

    还讲了个老妇人的故事。

    时人行路，男须避官，女不须避。一老妇包头而行，身后官轿轿夫以为是个男子，催她避让。

    被老妇狠狠啐了一口，“稀罕你这蚁子官”。

    阿宝原来以为从四品是大大的官了，千户才五品，可在京城不过是个蚁子官。

    吵有什么用，赢了才是真的。

    小太监方才拿了个厚红封，此时便道：“那是永平伯家的郡主。”得亏没吵起来，要是吵起来，还是这边吃亏。

    大妞愤愤：“你可一定要赢她！”

    “那你呢？真不赛啊？”

    大妞凑到阿宝耳边说了实话，阿宝无言，就因为这就不骑马了么？

    “你管他喜不喜欢呢！好不容易又赛马，你真不想跑一跑了？”

    大妞还是死活不肯上场，她虽会骑，但骑术比阿宝差远了，心中又怕陆仲豫不喜，又怕她骑得不好出丑。

    她坚持不肯，阿宝也不勉强她。

    扭头自己挑上一匹好马，她先跟马儿套套交情，搓马头喂豆饼，还拿出细毛刷子，给大黄马刷刷背。

    哄得大黄马直晃尾巴毛，大妞大为服气，阿宝对马真是有办法。

    “吃了我的糖豆饼，咱们乖乖跑第一。”

    说完翻身上马，拉着缰绳往赛道上去。

    既要赛马便不能戴帽，将帏帽一脱，递给戥子。

    戥子取出条薄纱巾给阿宝，让阿宝蒙上。

    赛马的时候尘土多，不蒙住口鼻，等会儿风一灌，吃上一嘴泥。

    阿宝将鼻子嘴巴捂得紧紧的，还用两根小银簪子将纱扣进头发里。她一边蒙面，戥子一边念：“你可仔细着些，就是不赢，也千万别摔了啊！”

    “好笑，我什么时候摔过呀！”

    阿宝脚尖一碰，马便随她心意往赛道上走，几人并列等着打锣出发，其中果然有那个锦衣女子在。

    林大人同几个武官坐在矮桌前饮酒，听说五公主选组女子队，他一听就知里头定有阿宝。