慧衡也知哥哥有话对自己说，于是抬起头静静等着。

    卓思衡望着妹妹的星亮的眼眸，将声音放得更轻更柔：“阿慧，这些话如果咱们娘亲健在该是她与你说，可是我们兄妹四人没有这个福分，如今你只有我这个大哥，这话便只能我来问你了。妹妹，你对自己的终身大事……可有什么想法么？”

    卓慧衡似是对此问丝毫不感意外，只面颊略有浅浅绯红，眼神却未有躲闪正色道：“婚姻大事当听从父母之命媒妁之言，长兄如父，慧衡一切谨听大哥安排。”

    卓思衡也料到妹妹会这样回答，低下头略有伤感地笑笑：“妹妹，你说得这是礼法，不用说哥哥也清楚，但今天我是想听听你的心里话。”

    “这便是我的心里话了。”慧衡目光坚定没有半点动摇，“我活至今日是父母垂怜，拖累家人至此，是我不孝不悌，若还不能为兄长解忧轻烦，我有何面目立足于天地。”

    慧衡性情笃定自持，卓思衡最怕的就是她这样说，直直劝导未必有效，于是故作轻松道：“又胡说了，爹要知道我让你说出这话，今晚就得到梦里来拿家法将我处置。”

    慧衡紧绷的神经也略有松弛，忍不住笑了。

    “况且这些日子要不是你管着家里，哥哥我哪能后顾无忧科举得第？帝京朔州千里之遥，这半年我每每担忧家中情况，都是想到家中有你坐镇方能稍稍舒心，才静得下去再翻翻书。”卓思衡说得字字实情，不全是哄劝之语，他对家人担心确实没有思念多，因为慧衡是怎样的人物他当然了解，托付给妹妹照顾家中，除了她身体令人难以放心，其余都不在话下。“我这样问你，也是你范表哥的担忧，他说若是姨母在，还能替你寻寻可靠的女性长辈相看，然而你就只有我和他这俩自己都没成家的破哥哥，这种事上什么都不顶，简直无用。所以纵然可能不合礼法，我也还是想问问你的意思，想听听妹妹的心里话。”

    一番肺腑之言也叩开卓慧衡的坚静，她此时终于好像回到了小时候偷偷和自己哥哥讲悄悄话的心境，须臾的犹豫后，这次说得便是真心实意的心里话了：“大哥……我不想嫁人。”

    “这不是挺好么？干嘛不肯说。”卓思衡听到妹妹说出心声才算松了口气，也像小时候听妹妹说话似的往前凑凑压低声音，“和哥哥说说理由。”

    哥哥的反应让卓慧衡安心和松弛许多，她也低低笑了说道：“哥哥人在朝堂，我家虽然人口简单，但也有好些事情，让我继续管家吧，我如今身体已经好了许多，你看，路上奔波这样辛苦，我也只是下船时才有不适，到岸上便大好了，帝京气候宜人，我一面养好身体，一面替家中打点诸般事宜，为哥哥减轻些烦扰，照顾妹妹和弟弟也本来是我这个长姐的职责，我不能逃避。至于我的亲事……家里如果需要我以姻亲立足，我责无旁贷，若暂时不需要，我便全心持家，不做他想。”

    卓思衡听了大笑道：“怎么就需要你去联姻了？咱们家最落魄时父亲都没拿儿女婚姻当成筹码，如今渐行渐上更无需如此。”

    慧衡再想自己刚才的话，实在不是未嫁少女该说的，也有些耳热。

    “就这么定了，你身体无恙时咱们家里的事都归你来管，我那里俸禄和官家赐下的及第恩赏还有一些，加上你们从家里带来的州府郡县红赏，都放你那里，都由你做主。”卓思衡聊完后觉得身心舒畅，妹妹自己过得顺心比什么都重要，能让她不必再有拖累之心自伤之意，今天的谈话就算圆满完成任务，他站起身，又说自己明天找个大夫再给慧衡看看，让她早点休息，这才心满意足往屋外走。

    “哥哥，妹妹还有一事。”慧衡也跟着站起来。

    “说吧。”卓思衡转身温言道。

    “其余的事都可以放放，唯有四弟的课业不能耽误。”慧衡认真道，“哥哥能不能在帝京给他找个学风师资俱佳的书院，在家里时，我专留了一笔银子就打算以此为用。”

    “咱们果然是亲兄妹，cao心的事情都是一样的。”卓思衡抚掌笑道，“我已经物色好了合适的门路，不过等你们安顿下来再说，不差这两天。”

    慧衡露出少见的甜糯笑容来：“哥哥这么为我们费心安排，也得替自己的终身大事多留意留意。”

    “我才让你管家，你就管道我头上来了？”卓思衡大笑，点了下慧衡光洁的额头，“哥哥心里都有数，总不能刚取了功名就急吼吼借着这份光去成亲，缘分的事情，咱们兄妹都不强求。”

    出来屋子，就听慈衡已和年纪小自己两岁的阿环收拾着行礼笑成一团，阿环自幼在帝京陪伴寡母，不比慈衡跟着荣大夫去过宁朔郡好多地方又有此次南下的经历，听她一讲路途上的奇趣见闻，已是心生崇拜五体投地。两个少女叽叽喳喳的快活音调萦绕在曾经静寂小院，卓思衡不忍心打扰，自后绕回屋子，心情蓬松得犹如杨絮一团轻软，走路都轻快好多。