送礼的不止他一人。

    都司的公文下达，盐城的世家豪族愈发殷勤了。

    江南富庶地，能在?县城成?为一方豪族，至少证明两?件事：有地，有人。

    地，当然是上好的良田，底下佃农无?数；人，当然是读书人，至少也是举人，有进士在?外地做官，也很?正常。

    此等乡贤，在?县令面前也很?有面子，对县城的很?多?事都插得上话?。假如?皇帝南巡江南，停泊某地，也会召见乡贤，询问当地风俗人情，并给予赏赐。

    他们即是维护乡下秩序的领头羊，也是县官掌控地方的拦路石，即是乡贤祠中修路赈灾的大好人，又是鱼rou百姓的大地主。

    一言以蔽之，得把他们当回事。

    所以，程丹若再次收到几个大户人家的拜帖和礼物，难免困扰。

    尤其这回来的是他们家中有头有脸的仆妇，说要给她?请安。

    “为什么要见我？”程丹若问张妈妈，“我应该见他们吗？”

    这可?算是问对人了。张妈妈是顾太太的陪嫁之一，见识过的场面比程丹若不知多?多?少。

    她?感念程丹若的恩情，倒也没?有隐瞒，直言不讳：“姑娘能不见，还是别见她?们得好。”

    程丹若略微意外：“我本也不想见她?们，可?妈妈的意思?是……”

    “大户人家，未出嫁的女儿没?有长辈带领，哪有随便见人的道理？”张妈妈语重心长地说，“懂规矩的人家，万没?有这般上门的。”

    程丹若眉梢微蹙，不由多?看了她?两?眼。

    张妈妈这话?，究竟是在?说对方没?有家教，还是暗示什么？

    她?试探：“怕也太巧了。”

    张妈妈暗松口气，说：“不巧。”

    程丹若的眉头便紧紧皱了起来。

    一户人家攀附心切，行差踏错也是有的，可?没?有几户人家都犯错的道理，她?们既然上门，必是觉得能见到她?。

    联系到张妈妈方才的话?——“未出嫁的女儿”，不难猜想她?们误会了什么。

    程丹若猜出原委，大感无?语。

    “那就请妈妈委婉辞了吧。”她?说。

    张妈妈应下，三言两?语便打发了外头门房等候的仆妇。

    做人难

    傍晚, 夕阳还徜徉在西方的天空，谢玄英却早早回来了?。今日?尘埃落定?, 他已经去看过沙船, 财物丢失不少，好在船未受损，不幸中?的大辛。

    才进门, 他的管家便小步上前, 回禀今日?事宜。

    先说晏鸿之今日?好多了?，人也Jing神, 还特?地看望了?伤重的护卫。护卫们的伤势也有所好转, 发热的也清醒许多。

    最后, 方才隐晦地点名几个豪族派仆妇来请安。

    张妈妈都知道的道理, 谢玄英不会不知, 诧异道：“要见程姑娘？”

    管家点头，表情微妙。

    数息后，谢玄英猛地会意, 却不敢问是他还是老师, 总之都不是好事。但这也切实透露出了?一个问题。

    程丹若是未嫁之女，跟在师生二人身边, 名节易受非议。

    “我知晓了?。”他说，“待我先拜见老师。”

    此?时尚早，谢玄英进屋时, 晏鸿之才吃过晚饭，屋里刚点上灯。