取而代之

    四面一片寂静。

    崔岷死死盯着风灯前的脸

    那张脸……那张脸仍是记忆中的模样，却又与记忆中全然不同。

    乌发生出花白，光洁皮肤布满褶皱，胡须不知何时已长长了，堆在下巴，即便梳理也显得凌乱无章。

    这张脸应当过得不好，满载风霜沧桑，微蜷的腿边支撑一截掉了皮的拐杖，衣裳也是粗粝麻布。

    这张脸又似过得很好，眉眼间不见郁气沉沉，方才从毡帘后传来的应和声盈满快乐，纵是此刻相见，面上也只有怔忪，不见愤懑。

    他僵在原地。

    这是他昔日的挚友——

    苗良方。

    心腹在马车下等候，崔岷听见自己的声音，飘渺得不甚真切。

    “……你为何在这里？”

    苗良方张了张嘴，陆曈已自然地接过话头：“他当然在这里，苗先生是仁心医馆的坐馆大夫。”

    “坐馆大夫？”

    崔岷隻觉荒谬。

    “他是罪臣，怎么能坐馆？”

    “为何不能？”

    陆曈微微笑着，语气依然平和，“当年苗先生被赶出医官院，医官院对他的惩罚这一条里，可从不曾说过将来不可再度行医。”

    崔岷一顿。

    是没有说过。

    可是……

    怎么会呢？

    十多年前，苗良方被赶出医官院，他也曾令人暗中打听对方的消息。

    曾红极一时、春风得意的天才医官在跌入谷底时，并未有任何奇迹发生。苗良方也曾求过往日好友，但一介得罪了人的平人医官，又有罪名加深，没人会冒着风险拉他一把。

    他就如一棵不小心闯入贵人花圃的杂苗，轻描淡写间，就被人除去了。

    崔岷知道后来的苗良方过得落魄，酗酒、瘸腿、整日浑浑噩噩度日，与叫花子混在一处，渐渐的也就不在意此人了。

    他没有赶尽杀绝，仍留对方一条生路，是看在当年二人同在药铺打杂的昔日情分。他希望苗良方活着，但不要活得太好，如无数忙忙碌碌庸人一般，渐渐化作一颗腐旧尘埃。

    许多年过去了，崔岷再也没见过苗良方，他以为对方早已湮灭在残酷世情中，或许是死了。“苗良方”这个名字，隻偶尔在他午夜不寐的某个瞬间突然惊现，如一个虚假的幻觉，渐渐被他抛之脑后。

    未曾想他会突然出现在眼前。

    没有堕落，没有消沉，男人看上去发福平庸，却比多年前尚年轻时更加平和。

    “你……”

    苗良方回过神来，像是也从方才的怔忪中惊醒，往日恩怨且不必说，他隻下意识往前一步，盯着崔岷冷冷开口：“你来干什么？”

    “崔院使是来找我的。”陆曈道。

    “不错，我来——”

    崔岷忽然一顿，再次看向面前二人。

    里铺风灯昏暗，那点微弱的光却把二人面上细微神情照得格外清楚。

    苗良方站在陆曈前面，是一个庇护的姿势，二人间言谈神情皆是亲近，似是熟悉之人。

    突然间，一个荒谬的念头浮上心头。

    “……你们是一伙的？”

    苗良方一怔，不明所以。

    陆曈却含笑不言。

    崔岷骇然后退两步。

    陆曈与苗良方二人看上去分明是旧识，可这二人是何时认识的？

    是这几日陆曈被停职回西街之时，是前些日子黄茅岗陆曈受伤之时，还是陆曈刚进医官院之时？

    他没将西街放在眼里，仁心医馆更只是一个可有可无的破落医馆，他只知道里面有个坐馆老大夫顶替了陆曈的位置，但从没人告诉过他那个坐馆大夫是谁？

    崔岷看向苗良方：“你何时开始在这里坐馆？”

    陆曈代替苗良方回答：“春试之前就在了。”她问：“崔院使怎么会突然前来，莫非……戚公子又发病了？”

    闻言，崔岷脸色陡变。

    她竟然猜到了！

    不对，或许不是猜到，而是……