宫中

    秋风起，草木黄。

    庭院长阶里苔痕深深。

    太师府中，檐下白纱灯笼在风中摇摇晃晃，祠堂里一排排漆黑牌位像一尊尊倒立棺材，整整齐齐立着，影子在昏暗烛火下吊得老长。

    戚玉台昨日入葬了。

    太师府嫡子入葬，丧事却办得极为简朴。祭典死人乃大不祥之兆，因此戚玉台死因并未宣扬，宫中禁止议论此事，至于对外，隻称说戚玉台突发恶疾，重病过世。

    虽祭典一事未曾外传，然民间难免猜疑。戚玉台正值壮年，过去又未听过有何宿疾，陡然发病离世，如何也说不过去。倒是先前丰乐楼大火一事又被街巷平人拿出来津津乐道，真相如何，扑朔迷离。

    屋中传来低低咳嗽声。

    戚清坐在屋中。

    Cao劳戚玉台的丧事，令他本就年迈的身体迅速衰弱，干瘦枯瘪的身体愈发显出一种腐烂死气。

    戚华楹已经休息去了，戚玉台过世，作为戚家唯一的女儿，她也要接迎前来吊唁的客人，劳累不小。

    梁明帝彻查戚玉台死因，三皇子在其中阻挠，戚玉台如何死的并不重要，相比而言，祭典服散、不祥之兆成了更大罪过。前来吊唁之人个个作出哀戚之色，其下面容各不相同，怜悯的、幸灾乐祸的、落井下石的，像丧礼上涂了油彩的杂戏。

    他一一看过。

    四周更寂静了，惨白灯笼被风吹得乱晃，青荧荧的月光落在地上，落在他脸上，像独坐于堂厅中骤然出现的鬼魂，

    他在这沉默里忽然开口。

    “去苏南的随行医官车队到哪里了？”

    管家躬身，回道：“昨日听说快过广云河，接连下雨耽误了些时日，等过了广云河，就至孟台了。”

    戚清阂眼。

    去苏南的医官车队数日前出发了。

    救疫的医官名册上，最后一日，忽地添上陆曈的名字。

    常进竟敢阳奉Yin违，胆大包天，这其中固然有裴云暎的手笔，然而当时忙于戚玉台丧事、应付三皇子为难的戚清分身乏术，让陆曈釜底抽薪，彻底远走高飞。

    如今戚玉台的丧事理完，是时候清理旧帐。

    他淡道：“找人跟上，途中寻个机会，杀了她。”

    管家一凛：“是。”又担忧，“可是裴云暎那边……”

    上次裴云暎登门威胁，言犹在耳。若陆曈出事，他不会放过戚华楹。

    戚清冷冷开口：“竖子骄狂。”

    年轻的殿前司指挥使，连胜几着就不知天高地厚。他只有一双儿女，为了死去的戚玉台，为了活着的戚华楹，陆曈也必须死。

    不管她在盛京，还是苏南。

    不管戚家最后是赢，还是输。

    管家不敢多言，领命应是。

    戚清默了一下，突然道：“等等。”

    老者垂目，慢慢转了转腕间佛珠。

    裴云暎牵挂这个女人，一路必安排有人尾随暗中相护，此刻动手，不免打草惊蛇。

    片刻后，他开口：“到苏南后再动手。”

    “是，老爷。”

    ……

    寒夜幽幽，孤灯如鬼，今夜月光凄凉更胜往日。

    枢密院密室里，并无窗户，桌上灯烛并墙上火把相映，照着陈旧囚室石壁。

    萧逐风从石阶走下来，将手中一隻银壶放在桌上。

    裴云暎看了一眼：“茶？”

    “人生够苦了，喝点酒吧。”萧逐风道：“散散你难看的愁容。”

    裴云暎笑了一下，看萧逐风倒了一小盅酒，推到他面前。

    他拿起酒盅，在指间把玩一圈，“啧”了一声：“临行前喝酒，怎么有种断头酒的意思，”顿了顿，又道：“是不是有点太不吉利了？”

    “不会。”萧逐风在他对面坐下，平平淡淡开口：“情场失意赌场得意，你情场失意得一败涂地，我们计划一定顺利得令人吃惊……”

    裴云暎：“……”

    他嗤笑一声，擒着酒盅送至唇边，酒水入口，辛辣刺鼻之际，裴云暎微微蹙眉。

    “含香酒？”

    萧逐风耸了耸肩：“老师拿的。”

    他二人少时在严胥手下做事，萧逐风在先，裴云暎是后来者，算来算去，也有几分同门师兄弟的交情。

    严胥苛刻，训练武艺常使他二人交手，每每摔打得鼻青脸肿不可罢休。

    年纪小时，总吃不得苦，严胥要等灯油燃尽方将他二人放出囚室。那时隻恨灯油太多，长夜难渡。多年以后回头，却又唏嘘灯油太少，遗憾当年蹉跎时光。