智陵长剑横胸，见护卫被犬戎首领撞飞，不闪不避，迎险而上。

    犬戎首领身材高大，比智陵足足高出一头，赫然是一名巨人。双手握紧巨斧劈下，神情扭曲，目光残佞，誓要将目标劈成两半。

    巨斧落到一半，胸口突然一凉。

    剧痛接踵而至。

    犬戎首领僵在中途，低下头，只看到留在心口的剑柄，上面握着一只白皙修长的手。

    这只手能烹茶挥墨，亦能仗剑持矛，顷刻取走人的性命。

    剑身贯穿犬戎首领胸膛，从他背后透出。智陵没有收手，而是迅速翻转手腕，硬生生在对方身上开出一个豁口。

    “野兽胆敢踏入晋国土地，当杀！”

    智陵后退收剑，一脚踹在犬戎首领膝上。

    后者身受重创，鲜血涌出伤口，当场踉跄跪倒，趴向地面，犹如山石垮塌。

    “首领死了！”

    犬戎首领倒地，袭击者群龙无首，瞬间失去战意。所有人都想着逃命，俨然是一群乌合之众。

    “杀光，一个不留。”

    甩掉剑上血痕，智陵当场下达命令。

    护卫领命分散开，两人一组，追杀逃跑的犬戎。

    一名犬戎慌不择路，被追到河岸旁。前后皆是死路，他不敢迎战，唯有丢掉武器跪地求饶。

    “饶命！”

    护卫不假思索，一矛扎穿了他的脖子，没有丝毫怜悯。

    血光飞溅，犬戎捂着伤口睁大双眼，正对护卫充满恨意的目光。

    晋国北临荒漠，常年同犬戎各部作战。

    智氏掌晋国下军，族中儿郎年少即上战场，女郎亦能开弓击剑护卫疆土。

    晋国三军中，下军同犬戎交战最多，军中氏族最不齿有狐氏行径，不屑与之同朝为伍。

    遇见智氏私兵，犬戎没有偷生可能，连保留全尸都是奢望。

    最后两名袭击者被逼至水边，求生无望，瑟缩着后退。不料脚下土地塌陷，两人一同落入水中，眨眼被水浪卷走。

    战斗结束后，护卫清点人数，割掉死去犬戎的耳朵，将尸体丢进河里。

    就在这时，鹿巳去而复返，一队甲士跟在他身后。见到智陵，甲长翻身下马，禀报有贼寇袭击营地，当场被击杀，无一人走脱。

    “查过四肢后背，没有烙印图腾，不是奴隶也非私兵。”甲士说道。

    “有狐氏惯用的伎俩。”智陵冷笑一声，收剑还鞘，“数年前吃过一次教训，他们学聪明了。没有证据，国君偏袒，告到朝中也能抵赖。”

    “郎君，对岸有人。”鹿巳开口道。

    智陵回身望向对岸，就见数名吏目打扮的人在挥舞藤牌，身边还跟着全副武装的城卒。

    “鹿巳，你即刻返回晋阳，见到父亲，禀我先前之言。”

    “诺。”

    鹿巳没有耽搁，再次上马，执行智陵的命令。

    战马驰走时，对岸已行来小船。船在浪中颠簸，犹如一片枯叶，似随时将要倾覆，却平安穿过河道，始终有惊无险。

    船上吏目是陶荣族人，见到重伤逃回城的船夫，立即带人到出事地点巡查，碰巧遇见智陵一行。

    “是犬戎所为。”

    双方亮明身份，吏目得知船沉桥断，痛斥贼人行径。随即话锋一转：“郎君放心，仆已命人回城，匠人到来即可架桥。”

    “架桥？”

    “备妥木板绳索和扣爪飞钩，再加几艘木船，当日能成。”

    吏目胸有成竹，不像是在狂言。

    智陵心生好奇，派人回营地送信，亲自观看架桥过程。

    匠人和奴隶冒雨赶来，在吏目的安排下有条不紊连起索道，凌空铺设一座悬桥。

    匠人们的工具引起智陵注意。

    无需他开口询问，吏目主动为他解惑：“计出县府，陶主簿命人铸造。”

    匠人速度固然快，奈何工程量委实不小。待到悬桥完工，已近日暮时分。

    夕阳西下，云销雨霁，绯红漫天。

    凉风迎面袭来，水波渐平，不复见白日里的狂暴汹涌。

    甲士护卫马车聚集到河岸旁，智陵正考虑分批过河，忽见河对岸行来一支队伍，队伍中有一辆黑色马车，追随两侧的骑士背负双矛，分明是智氏私兵。

    “郎君，是公子驾临。”狼甲和智陵同行，望见熟悉的马车，立即开口说道。