回房。早有小丫合力当竖了一架雕底座画山画屏风，都正堂闲聊听戏。陈老太太、张家太太、冯氏并陈氏一席——然有外客，冯氏却并就坐，站一旁伺，让茶布菜；陈老太爷、陈珪、陈桡并张家父隔屏风又一席；剩女孩一席。便陈老太太一席。此刻席却有陈婉一坐。

    陈老太太见，先瞧了瞧辰，因众：“顾闲聊话，错见，竟辰了。合该摆饭了。”

    罢，又将母女回陈家，何佛前抄经何读书识字陈家又何请了女先等事详详细细当面告诉。妍细细听了一回，觉诧异，因：“然姑娘了。”

    过一回，伸纤纤玉戳了戳脸颊，眯眯：“妹妹听戏，倒觉戏更有意思呢！”

    一吃毕饭，漱了，净了。众彻席，且回堂话。早有小丫献茶来。

    张华憨，并答言。

    陈珪言，却为然。摆了摆因：“且虑了。川兄样一，叫娶一商家女为妻。更叫女嫁给商。”

    陈婉似非了一，：“见也有良，才疼。既，快快话给听——定方才外更招，就恼了。”

    ，竟陈桡和陈婉带妹妹，反倒领众了。

    陈珪父母安，又受了晚辈礼，方落座吃茶。因冯氏提及：“昨为请张家，特特川兄借了一班小戏并灶撑脸面，才刚叫陈礼领小备车送回了。瞧哪得闲，咱得回请川兄并其家眷，款待谢才。”

    彼冯氏带陈桡、陈婉，陈氏带都房老太爷和老太太跟前凑趣。众因昨张华《牡丹亭》一回事迹，早羞面通红，垂低低，一声言语。

    冯氏言，亦答应。陈氏并带家婆媳妇送门。陈珪则带将送门外，等张家车驶巷转街了，方才回转。

    陈婉便：“唱汉祖斩蛇方起首。”

    罢，便叫一旁伺小丫将戏折奉陈老太爷。陈老太爷随意了一喜庆闹戏，然陈珪。陈珪一般，倒听戏，因让张允。张允便：“老太爷戏，也喜。就了，还叫孩些喜罢。”

    陈老太太因见姑娘小脸都冻得红扑扑，却仍旧意盈腮，觉喜一揽住，一揽住，：“方才外都了些，样，连里都听见了，快来也叫乐一回。”

    陈桡陈婉面面觑，闹母亲端端怎起些话。倒小鬼，登便冯氏打发离话。既，接来商讨事让听。也，遂起告辞，仍：“早：“早吃了一碗稀粥，原没吃饱。添豆包，便恰了。”

    罢，又张家众：“叫见了。”

    过话回来，徐川倒也奇怪。清诩，目无尘罢，又避讳世俗非议，肯娶盐商女为妻，甚为此驳了业师保媒。倘若艳羡富贵，谄媚献罢，拘翰林院还，都块茅坑里臭石，既听劝，也肯合污。

    厢小丫早捧戏折吩咐小戏接扮演。乃世穿越来，前又懵懂孩童，并无记忆用，因也懂得些戏。方才听陈桡了一《蛇记》，还为讲述娘跟许仙故事。岂料冲冲听了半也没听数来，觉悄声陈婉。

    言莞尔，却：“难死了呢。”

    妍才悄悄握住，因：“还没跟恼呢。岁里家里办丧，因病了，倒曾。原还寻思过给恼，竟接接连连又了些事，倒叫咱姊妹半都没得见。央求母亲接庄散淡散淡，母亲又和守孝，外动。叫主意，带累了声反倒，才放了。容易了见一回。？里住还习惯？”

    罢，沉片刻，将世听过则话默默添换些字，：“就一赶车集市卖菜，却半路撞了一位老汉。吓了得，该何，周旁闹却越来越。了，突跪一抱住老汉，声泪俱了一声‘爹，莫怕，便找郎来’。罢一句话，起便赶车跑了。老汉扎挣起来冲怒喊‘撞了老还跑，快给老回来’。周旁围观见了，纷纷慨‘当真孝顺’。”

    陈婉扯了扯嘴角，轻轻侧过，并理。

    妍应，因：“前都了戏？”

    顿了顿，妍又了似，一脸唏嘘：“回瞧见，倒跟从前一样了。”

    张允夫妻应。话间陈婉和换了裳过来，脸仍绯红一片，跟涂了胭脂似。低辈一句，席前归坐，张妍便拉陈婉：“平里也一家，孤孤单单，没话。见了妹妹，倒觉得一见故。也有妹妹就了。”

    跟赵家，因赵老太太男轻女，且素昔厌恶房一家，每常借克扣房用度，更肯轻易钱。还陈氏掐尖，从肯吞声吃闷亏。每每闹得阖家飞狗，讨回房应得东西。饶此，陈氏母女也得听赵老太太和赵家房，甚房些姨娘桑骂槐话。

    张华乖巧应了，次谢过陈老太太。

    陈氏言，便：“快赞了。越发纵卖，来连亲戚辈也打趣了呢。”

    堂辈见了，却仍作未见，听戏。陈桡则悄悄张华：“瞧，真闹。”

    独，就连刚刚房伺茶饭，侵且被陈氏打发来寻丫鬟碧溪听了，都住：“张姑娘，表姑娘，表姑娘，姑太太见位姑娘还没来，急了得，叫婢来寻呢。外冷，姑娘略就回罢，莫雪里站久了。仔细了风，回又该饿吵吃了。”

    一，见陈珪陪张允父来。陈老太爷因事，况且冷路，，陈珪遂吩咐外书房小将小竹椅抬过来，陈老太爷坐，就一路被抬了来。

    冯氏原还孩还小，且急。等过，陈桡考了童秀才，有了功，探探沈氏风，徐府提亲。沈氏家，也允。谁曾算盘打得，半路又冒沈家太太呢？

    陈老太太旁，冯氏张罗小丫将碎裂茶盏残收拾了，一陈氏：“。平里倒觉太沉默了。竟纪该该闹样。有熟，所倒先活泼了些，事。倘若，吓坏了倒。”

    陈老太太则拉张允张华：“然齐全孩。”

    “得闲了还请庄一，虽得京繁盛，然乡野风光，倒也有一番意趣。爷钓鱼打猎，咱也观赏景——虽无甚奇草，风一过，漫山遍野朵，一过都，见了，一并连都阔起来。倒咱家园里赏意思了。”

    陈婉先还醋、见了张妍就忘脑，听了张妍一番话，便起主家份来，倒意思。忙握住张妍，因：“也有一温柔标致呢。若弃，便、一样，也叫您妍？”

    妍言，也接：“还记得妹妹听戏。些唱呛都咿咿呀呀，既听懂，便觉没意思。”

    见都亲亲闲话，一也小孩了。张家妍母亲邱氏低声了句话，因赵家：“才吃过了饭，又吃了一回茶，。陪罢？”

    也难怪冯氏忧忡忡。须徐川陈珪虽皆当差，品级又差无。乍倒家世当。细细究，陈珪官捐来，徐川却正八经科举士，且被当钦了庶吉士混过翰林院。

    张允忙赔：“老太太哪里话。小孩家玩玩闹闹极寻常过。家丁稀，平里闹还够。老太太里，倒享受了一回。”

    照朝廷“非科举得品，非翰林得阁”规矩来，陈家就算有幸祖坟里冒青烟来，陈珪也止步品。一条，徐川将来前程便甩陈珪条街。

    陈珪言哂，刚些，见外一阵声，没等众喝，一未留小丫被碧溪引掀帘来。小丫未及跟前，便慌慌张张跪当，便嚷：“回老太爷老太太老爷太太，冯家派来传，冯府里老太太了，叫老爷太太赶快过呢！”

    冯氏陈珪，仍言又止。了，因：“就算徐家没有打算，难保沈家。何况徐家太太还沈家姑呢。”

    打陈府里接了张家来拜见帖，冯氏便张罗家小小整整忙活了，戏酒闹，亦且连席面菜馔都用——过用，碍陈府家底所限，也都些鸭鱼寻常材，竟得张家送来山珍野味彩。

    次一早，陈珪梳洗毕，外书房。仍吩咐家预备等封封赏昨唱戏弹曲一班小戏并打番，还有灶沈厨。又常随陈礼吩咐小备车，将从徐府请来一班送回其府。又特特写了一封书陈礼稍过表谢意。才回宅。

    妍窃，视线扫过一旁言语也偷，因：“也，有吃玩，又旁，告诉。”

    陈珪仍答言。冯氏咬了咬牙，图穷匕见：“倒觉，还寻了空徐家提一提罢。左右过了，桡也了。”

    一更毕，早有跟小丫端来温清和桂熏绿豆面，女孩净了。便才吃过饭，须得动动克化为借，叫周遭伺丫暂且散了，或远远跟。

    张华言语当座山画屏风，似乎透过屏风便了似。

    正话间，听房正院现搭小戏台传锣鼓铿锵声。觉睛一亮，因：“始唱戏了。听一班小戏唱腔段都。也过瞧瞧罢。”

    张妍应，仍握陈婉：“便称婉妹妹了。”

    陈婉听了一篇话，早趴桌了。没成臂碰了桌茶盏，茶盏摔“豁啷”一声碎了半，茶茶叶溅了陈婉和穿棉绫裙。

    堂除陈老太太外，诸位女眷亦都起迎。张允张华父先先过了陈老太太——又吩咐张华陈老太太叩了——又众女眷互厮见过，才落座。有小丫献茶。

    一句话众都乐了。陈婉尤：“真真贼喊捉贼。还偷吃，恐怕见了吃，先忘了祖父、祖母了。”

    又当面张华纪，方读书，都读过书。张华一一答了。陈老太太便小孙陈桡：“家小孙岁了，目也读书，功课倒还错。岁既差，便常来往。功课有甚，便了。”

    罢，又让陈桡。陈桡先起告谢，将戏折拿过，随意了一《蛇记》。又将戏折让张华。岂料张华接过戏折并未翻，张便了一《牡丹亭》，又“缘来姹紫嫣红遍”一段。

    便连张允也叫请来了。邱氏见状，然意，谢一番，由陈老太太吩咐了丫鬟外书房传话。

    张便：“婉污蔑。外祖父、外祖母。”

    接：“听戏，倒喜唱曲。改得闲了，也唱首叫听听，话还招乐呢。”

    言，越发没意思撇了撇嘴。陈婉见形景，因：“真真来听戏。”

    奈何徐川为清，执意许。左一般，非没甚油还频频得罪御史台。沈老爷商贾，平最便和财，况且朝形势复杂，沈老爷虽远江南，却也朝成皇夺嫡险。且又家女婿脾，最容易得罪。因沈老爷当然许女婿此险境。苦婆劝了一遭又一遭，甚迫女挟。最终翁婿暂且妥协，既御史台，也回扬州。却差错留，又因为肯奉承峰，得青目，也。

    徐川得陈府借小戏为了待姻亲，且张家又样来历背景。遂血来，发妻商议过，又吩咐家小送了家府最得意厨过来，陈府撑场面。

    邱氏意，了陈氏一，回：“早就听老太太慈善慈善。华早也来拜见老太太。因外男，又了岁了，倒随意院，免得冲撞了府姑娘。因此便叫随父亲，先外书房给老太爷和爷请安了。”

    一脸无辜陈氏，虽低，却没低步田。亏还爆些掩了没，倘或真则来，恐怕竟摔茶污裙了。

    里，冯氏言又止，住了陈桡和陈婉一回，因：“厨房里灶还蒸粘豆包，也该了。先吃罢。”

    陈老太爷并陈老太太听了冯氏话，倒为然。

    堂众妨，倒吓了一，忙“怎了”。陈婉一，一断断续续将方才一篇话了来。众众见此形景，又觉又觉，忙吩咐一旁伺丫鬟带更。陈氏则骂：“都闹。平里也见怎话，倒来疯。”

    位沈师傅，原沈，因江南赫赫有盐商沈家供奉，得了家主意，遂赐沈。来沈家家主沈老爷了当还穷秀才徐川，资助读书，更且将掌珠嫁给徐川。来徐川京赶考，沈氏因放徐川一路，遂带丫鬟婆和吃惯其艺厨陪京。

    当赵家张家通家，赵琛张允更莫逆，才有了张华娃娃亲。张家妍虽然些，关系却。里也无话，便握妍回：“。外祖父外祖母和舅舅舅母待都，表表也，从来欺负和，也些歪话混账话。冬家里冬，舅母还特特吩咐针线了和，赵家了。”

    冯氏言，忙应。因：“就为事，也礼尚往来。咱家事，徐家太太又忙款待从江南京沈家太太和娘家侄，所得闲，才托了许久。否则早该请来了。”

    陈桡言，觉诧异，因：“原来喜听一？”

    见跟小爷姑娘丫鬟婆也都离，冯氏才陈珪：“听徐家太太，沈家太太所带女京，原家小爷姑娘了适龄纪……，家太太次过来，该打亲加亲主意罢？”

    碧溪便回：“老太太了一《闹》，张家太太了一《荆钗记》，老太爷、老爷和张家老爷都没戏，老太太和张家太太便。“

    小厮外一一答应了。又见里没吩咐，才彻了。

    冯氏听邱氏赞，得意。却越发谦逊了句话，又布菜让酒，一顿饭倒也吃得宾主尽。

    言罢，又吩咐告诉外等小：“告诉老爷，待张家老爷和张家。老太爷，叫吃酒。”

    更何况徐川发妻沈氏乃江南盐商沈家。当世虽有农抑商策，然江南盐商富甲，其威风排场甚左右江南官场。一份炙权势富贵谁红？纵使沈氏嫁算沈家，当一笔丰厚嫁妆，也足够旁艳羡。

    来徐川榜题，因当考次还错，被当钦了庶吉士，顺理成章留京都。沈氏及家所有等也就留了来。徐川翰林院晃了，又当了差，且差错当窗陈珪又了僚——

    陈老太太吃了一回茶，因邱氏：“听府也来了，倒未曾见过。”

    堂又忙听戏，又忙听话，都没留张华。唯有邱氏忖度一番意，觉暗暗发。一，台戏将阑，陈老太太便：“该请爷回戏。”

    陈老太太便：“既然家连了姻亲，虽从前未曾见过。一见投契，亦通家了。拘谨外，且叫爷也来话罢？”

    罢，招叫过位姑娘，陈婉席一溜空张椅坐。陈婉寒风还未褪尽，皱鼻哼了一声，压低了嗓音：“，亏平里有吃玩都忘了，方才玩却带，留一里等。见有了张便忘了亲，真真疼了。”

    听了话便：“话。方才妍话还觉怎样，倒觉风里寒浸浸。既，也回罢？”

    意，然答应。趁堂众都意，且揽一来。

    起事，当初徐川岳父沈老爷倒使些力叫女婿返回扬州当值。一则扬州乃膏腴，则沈老爷便蛇，叫女婿返回扬州，阖家团聚，亦且连家里意和女婿前程都照顾，实便宜。

    陈氏亦接骂：“老太太听胡诌。些也没听过支曲，又喜听曲了。”

    邱氏妍就狂作，况且徐府师傅艺湛。因席，邱氏倒称赞了陈府厨艺俗，尤其赞了厨拿江南小菜，“清雅菜馔，吃，亦且，都筷了。”

    一夜陈家洗漱安歇，细。

    过目暂且些。且徐川打发家小送来了位江南厨，陈府灶房因有了一尊真佛坐镇，然、妥协，事事周全。师傅因得了家主告诫，家姑爷陈府爷关系莫逆，亦肯放段悉调、教些。虽然并吐家秘诀，然从前江南膏腴，况且江南一带盐商茶商又最喜斗富，然平里见过识广。略略提了句，陈府厨便觉受益匪浅。最呈献来菜馔更味，引注目。

    原妍央求父母。怎，差鬼使，竟话语拉扯张华来。然听了一篇话，觉面绯红，低了摆带，一声言语。

    听了话，因世一话，觉脱：“。‘咿’了半也没‘贰’字，急都急死了，有甚听。”

    小姑娘方才还酸酸醋醋，却又妹妹叫极亲，觉摇了摇。陈婉尖，动作便：“妍瞧，妹妹话呢。还，方才都招。怎饶。”

    妍因方才了一回闲话，也吴先一遭事迹。碍此乃陈府私密事，倒，得一了。

    罢，又陈老太爷并陈老太太：“外祖父、外祖母放，一定蒸最，馅最豆包留来，叫都吃。”

    众一路堂前，陈珪先扶陈老太爷了小竹椅，又让了张允一回，才携正堂。

    徐府位师傅，沈顺，虽御厨，却也江南一带有有。端得一厨艺，更难得刀工湛，雕刻来朵栩栩，就跟真一般。

    陈桡听了众一篇话，才寻思过味来，待，见羞带怯，倒。刚话岔，又见陈珪，立即站起来，垂首安。见了，亦都站起来。

    妍一，一伸揽过，打量了一回，：“量了，也瘦了，也似从前般闹。还记咱先一玩闹，有完话，吵疼。倒安静了些。”

    正话间，便有外书房小厮来回：“爷摆饭？”

    彼纪小，尚且记事，却清清楚楚记得些嘴脸。秉柔弱，逆来顺受，却也歹。听妍追，然肯陈家坏话。反断为其表描补。

    冯氏便谦辞了句。又：“寒门小，也没东西。过节习为常吃，刀工烹制了些许工夫。图意罢了。”

    因陈珪便常，倘若肯屈就半，也了步田——才学甚，岳父又背景，居然让混此猫厌狗嫌，尴尬；膏粱锦绣，除却每家吃穿用度外，肯动用家一针一线，宁愿窘迫撰写风话笔费为常销，也肯放些架，家张。

    见此真意切，负妍且算放了。因：“且了。咱家又有了往来。无事，便常来。有甚吃，玩，跟陈家，便告诉。回叫华央求爹娘搜寻了来，转给。”

    一句话未落，亦接：“却，虽话，事却都有主意。连妈都肯听。虽了岁，倒了。”

    站一旁，默默瞧一岁脸仍有些婴小姑娘拉另一转过才过八岁小姑娘，正正经经讨论另外一岁小女娃“然落成姑娘了”，觉一幕怎怎。

    听陈老太太垂，待旁，便将方才打趣昆弋唱腔一句话娓娓来。一句话未落，堂众早掌住哄堂。陈珪便：“然平素话虽，却最伶俐过。且听听，方才打趣昆弋唱腔些话，虽玩，细细回味一番，就意思。”

    ，将呵了，便胳肢窝肋挠。小轻，一闪避了过，忙另外席：“婉轻些闹，一摔了杯盘，就哭死了呢。”

    逗得众又一阵。陈老太太亦回：“喜听曲，怎？”

    一语未落，冯氏扫过一旁静坐语，描补：“也带小妹妹罢。”

    众原没听过般促狭话，乍一听番打趣，先还没反应过来，待寻思过味来，觉枝颤。就连跟丫鬟婆也都掌住声来。

    所打陈、徐家，冯氏便早早打起了徐家姑娘主意。觉得家聪伶俐读书，徐家姑娘又被沈氏养温柔标致意，家女又算得青梅竹，小无猜，外些，底世家。

    ，戏都唱完了，方撤酒席，摆晚饭。欣然饭毕，又吃了一回茶，张允方带家小陈老太太和陈老太爷告了辞。邱氏仍拉冯氏邀——

    陈家众听冯氏一篇担忧，觉面面觑。沉半，陈氏也住：“嫂话有理。咱也请徐家过来了。先打拜访沈家太太义，瞧瞧沈家小爷姑娘底怎样。有一句话，彼，战殆。先打量打量家小，得咱家桡。”

    了，纪小姑娘最纤细。何况陈婉平素确实错，小姑娘吃醋了，底该哄句才。也旁：“婉平里最了，怎舍得跟真。”

     p;言，忙搂过陈婉脖，猴陈婉赔罪：“，方才过吃了茶，就来。又外冷，才没叫。竟周了，就饶了一遭罢。”

    邱氏便：“有句话叫秀餐。从前还，一瞧却了。原来真有师傅刀工艺，竟菜馔跟副画似。叫，怎舍得吃呢。”

    听了一回，回妍：“记得妍听《西厢记》和《游园惊梦》。”

    屏风，其意，觉羞惭惭低，带。堂女眷因羞怯怯烟视媚态，饶，也都悟了。觉视一，照宣。

    陈老太太言便一，因：“既姻亲，便该动些才。弃，平里常来常往，也省小女家里也没话。”