一路上，红缨的心就没落到实处，这一遭跟做梦似的……事前她没被允许跟进室内，站在外厅檐下等着，隔着几道帘子，里头的说话声她听了个全场……

    冷冷热热，一颗心起起落落，几番腿脚发软，浑身冒冷汗，好不容易全身而退，红缨的心愈发忐忑了。

    回到三省居，服侍着荣娇洗手净面，用了早膳，见这位大小姐面色如常地走到书案前，要开启雷打不动的练字模式，训练有素的一等大丫鬟红缨再也沉不住气了，“大小姐……”

    嗯？

    荣娇疑惑地看了她一眼，红缨素来沉稳，打从老夫人那里回来，就神不守舍的，所为哪般啊？

    这淡淡的一眼，不带任何负面的情感，红缨却陡然一惊，好强的威压！

    不言不语只一眼，她竟觉得自己好象站在了大将军的面前，不，比大将军还要有气势！

    红缨一直悬着的心似乎就着落了几分，她们姑娘终于有大小姐的气派了！

    “大小姐……不会让去祠堂了吧？”

    若是还得去，她提前做些准备，祠堂Yin寒，青石地面冷硬，别的不说，膝盖上得绑上厚垫子，不然跪上几个时辰，这腿就得受寒，落下病根。

    打小池荣娇就经常被罚跪，她们几个贴身服侍的，早就得了两位少爷的耳提面命，在大小姐受罚时，要即刻给他们通风报信，若他二人外出不能及时赶回，就想方设法让大小姐少受些罪，护膝啊，袖袋里偷偷塞糖果蜜饯啊，尽可能求情顶罪啊……

    总之，绝对不能坐视大小姐受罚，能顶罪就顶罪，能拖延就拖延，实在没办法了，也要尽量在两位少爷回来之前，尽可能地护主。

    在府里，最常惩罚池荣娇的是池夫人康氏。

    其他的主子，老夫人不管事，大小姐撞上去的时候不多；大将军不常在府里；大少nainai独善其身，不管小姑子得宠不得宠，都不会主动招惹；二小姐再得大将军宠，也是庶女，不敢也没立场直接惩罚，最惯用的手段是羞辱谩骂或告Yin状陷害，假他人之手让大小姐受罪；杨姨娘是半个主子，几乎不出她的院子，但凡她出来，不等她找别人的茬，池夫人早就立了她的规矩。

    所以，说来说去，池荣娇遭受的惩罚，超过半数是由她的亲娘康氏下令的……

    康氏是看荣娇不顺眼，自然不会拿她的丫鬟出气，何况，她们背后的靠山是自己的两个儿子，她心知肚明，打狗看主人，没有发作的必要，凭白为个丫鬟让儿子与自己生分。

    “不用。不会去了。”

    红缨一说，池荣娇就明白她指的是什么，心头猛然就涌起一股复杂难耐的激流，滔天的委屈与激忿险些逼出她的眼泪：“放心……以后……”

    以后，我再也不会动不动就去跪祠堂！

    以后，再不会谁人搓磨！谁也不行！

    “可是，您今天那样说，夫人那里……”

    红缨小声嗫嚅着，不知应该怎么表达自己的意思，夫人是不好，但，她总归是姑娘的亲生母亲，姑娘那样说，痛快是痛快了，但是后果呢……重点不在夫人……

    荣娇沉默了一会儿，“……你是担心我那样说，会伤了哥哥们的心吧？”

    红缨意有所指，康氏不足为惧，原本就无半分母女之情，如今她不过是捅破窗户纸，将大家一直都看到的现实讲出来，最重要的是二少爷和三少爷，她今天这番话，真正伤的是池荣勇与池荣厚……

    原本是一母同胞的亲兄妹，她却质疑自己另有其母……

    “是，不敢是，不敢瞒大小姐，奴婢确有担心……”

    大小姐今天若不反击，真按夫人的讲法，即便免了杖责，单这几日祠堂也会要了小姐的大半条命，夫人，她对大小姐向无母女情份，回回惩戒都冷酷无情，半分不顾大小姐的性命安危。

    真论起来，最最应该伤心的是她们姑娘了……这是什么亲娘啊……

    好在还有哥哥们照拂……可大小姐这样说了，大少爷还无所谓些，他本来待小姐也不亲厚，二少爷三少爷那里，怕是会伤透了心吧？

    若是他们伤心失望之余，待姑娘亲厚不在，不再尽心庇护姑娘了，可怎么办？

    “无妨。”

    荣娇微微翘了翘嘴角，红缨倒算是忠心……声音温和了几分：“我自会向哥哥们解释。”

    说完，轻移步在书案前安坐，素手执墨，一手半捏着袖口，气定神闲，不紧不慢地研磨……

    那双手，纤细幼长，白晰如玉，三指轻拈着墨条，黑白相衬，白愈发的如玉，黑的愈发墨黑……

    红缨怔了好一会儿，猛然反应过来……“大小姐，奴婢来……”

    暗啐自己，发的什么呆！居然走神到让小姐自己研磨……

    女大十八变，大小姐这阵子愈发妩丽，举手投足间韵致自生，当真是好看得紧……她这贴身服侍看惯了的，偶尔还会失神……

    “……拿去给闻刀，让他送给三少爷。”

    红缨应声接过去，退出去小声知会了绿殳，将信小心收好，匆匆找闻刀去了。

    这信要尽快送到三少爷手中，不然，等他从别的地方先知道了小姐今天的这番话，恐会在心里留了刺……

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    池荣厚进了大营，汇报了差事，刚安顿好，惦记着妹妹的亲事，忙里偷闲找二哥池荣勇商量对策兼蹭饭。

    池荣勇一直泡在大营里，果然不知道这件事，听弟弟讲完，不由心头火起，连连拍案，怒道：“真真不知所谓！可恼可恨！这是要毁了娇娇一辈子！”

    到底有没有拿荣娇当女儿？

    还是池府已经落魄到要靠卖女求荣了！

    “二哥，此事不能鲁莽，拿主意的不是母亲……”

    池荣厚已过了最初得到消息时的激动，等二哥拍了桌案怒火发出后，方才出言：“既是父亲的意思……恐难打消，还得想个万全之策。”

    都看得出来不是门好亲事，父亲却动这样的意，想来如妹妹所说，背地里定有不可知的内情，弄清了根源，方好求情。

    “什么内情！”

    池荣勇嗤之以鼻，他年长几岁，已有军职。因武艺高强，在军中亦有自己的人脉，对照着朝中局势，稍加琢磨就有了自己大致的猜测：“投石问路而已！真是……”

    真是卖女求莫须有的荣！

    “投石问路？二哥，你有所知？”

    池荣厚很意外，没想到听二哥的语气似乎竟有所了解，之前他明明是不知晓妹妹的亲事啊……

    你知道什么，快说呀！

    池荣勇沉着脸，手指一下下扣着桌面，难怪妹妹让他们不要轻举妄动，直接找上父亲……

    若真如自己所猜测的，这亲事，还真棘手得很……

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    “二哥……”

    池荣厚两眼直勾勾地盯着自己的好二哥，心里七上八下的，二哥不是个好卖关子的，何况事关妹妹终身……

    瞧他这幅情形，莫非真有为难的内情？

    “二哥，王三那小子什么德性你也知道的，想与王家结亲他们结好了，反正，我们妹妹不能嫁他！”

    见自己哥哥沉默了半天没言语，池荣厚如发誓般地道出自己的心声，虽然他知道二哥不会弃荣娇不管。

    “你知道什么，快点告诉弟弟，这总不会涉及军机吧？”

    妹妹的婚事与军机大事扯不上边！就凭王三那小子，更跟大事沾不上边，他呀，也就配在青楼脂粉堆里厮混！

    “大夏文武不和，由来已久，”

    池荣勇未直接回答弟弟的问题，反倒从众所周知的大环境说起……

    “既是因缘际会，亦是有意纵容……”

    有意纵容？驭下之道？

    池荣厚神色一懔，情不自禁坐下了身体。

    “和有和的益处，不合有不合的妙端，当知分久必合，合久必分，乃为常态，”

    虽知亲卫在外头守着，不会隔墙有耳，但所说的话题敏感又大不敬，池荣勇还是凑过身子，压低了嗓音，与池荣厚说起了悄悄话：“自打太子薨，东宫无主，在立储之事上，两派争夺激烈，若圣上无定论，长此以往，恐伤国本……”

    “二哥是说，上有意要……”

    池荣厚对了对指头，是这个意思吧？

    “或许。”

    池荣勇摇摇头：“各有利弊，且泾渭已久……上意难测。”

    “你是说……他在赌？”

    池荣厚抖了抖大拇指，难道就为了不知有没有谱儿的圣意，自家父亲就要拿妹妹的终身去讨好可能的圣眷？

    是亲爹不是？

    “不然呢！”

    池荣勇冷笑：“若真有上意，不止一个了！不过，他素来忠诚谨慎，既然敢走这步棋，定是有所倚仗，即便行差踏错，也不会失了圣心。”

    可恨的是，不管他行对行错，妹妹的一辈子却毁了！

    池荣厚想到其中的利害，不由吸了口冷气，“二哥，会不会是你猜错了？”

    要真这样，好象要无能为力，只能眼看着妹妹许了这门亲？

    池大将军不是一般的固执霸道，又与圣意有关，池荣厚不用脑子想，也知道凭自己和二哥的份量，是绝对不可能改变父亲的主意的。

    “不对呀，这位，”

    池荣厚抖了抖拇指，这个手式表示池大将军，若握起拳头抖两下，表示说的是池夫人……这是他们兄妹三人间的暗号，毕竟背后非议长辈是不敬不孝，万一被人听到不好。

    他聪明得很，脑子转得飞快，马上想到自己父亲向来的处事特点：“……向来不喜欢做这种投机取巧的事情，这回怎么会？”

    父亲向来标榜自己为孤臣，只做圣上的纯将，哪怕身为武将，与以勋贵为核心的武将圈子也保持一定的距离，忠心耿耿，简在帝心，按说他不可能为不确定的利益，冒进的。

    “不知。”

    池荣勇面露疑惑之色，“但愿所猜不实……据说英王曾有言，将相失和不利国本……”

    英王啊……

    池荣厚沉默了，若真是英王讲过此话，那圣上有意调和两派就非空xue来风了……英王对今上的影响，无人能及！

    英王甚少发表言论，偶尔说上一句半句的，素来都能得到圣上的重视。

    “张津所言，非虚。”

    池荣勇讲话素来简洁。他口中的张津乃安国公世子，安国公，安国公是勋贵一派的中流砥柱，张津是他最钟爱的儿子，早早就请封了世子，据张津所言，英王的这句话是对他父亲当面所言的。

    “好象不好办了呐……”

    池荣厚挠挠头，俊朗的脸庞一片愁云：“不然找大哥？让他说服祖母出面？”

    既然是父亲的主意，或许只有祖母能让他改变心思。

    “大哥？”

    池荣勇扫了弟弟一眼，吐了两个字就没音了。

    “我知道我知道！大哥不会管的。”

    池荣厚无奈，我说错话了还不行吗？你至于用看智障的眼光看我吗？

    与哥俩不同，他们大哥池荣兴向来对荣娇不喜，因为祖母不喜欢荣娇，而大哥是在祖母跟前长大的，祖母不喜欢的，他也不喜欢。

    池荣厚也知道，不管大哥待他如何，将自己抬进来……

    康氏肚里的那块rou只是现成的理由，没这块rou，她该进门，还是会进！

    谁让康氏愚蠢，谁叫池荣娇倒霉，在那个时候投生到她肚子里呢？

    想起往事，想起与大将军的初次相见，以及后来的暗许终身，杨姨娘的眼角眉梢都绽着笑。

    记得那时，她与哥嫂出城去南山游玩，桃花树下初见大将军……哥哥是大将军麾下将官，唤她上前见礼……那时她头一回见到哥哥口中的大将军……她偷眼观看，不由心头小鹿乱撞，羞红了脸……

    大将军仔细看了她几眼，对哥哥说，“你妹妹，很不错……”

    后来，有意无意地又见过几次，大将军看她的神色，愈来愈不同，她知道那其中闪烁着的是男人对相中猎物的占有与宣示。

    大将军喜欢长相明艳，温柔似水的女子，也只有康氏那个蠢货，才会以为将军喜欢她心直口快粗鲁强硬的，也只有她那种蠢货，才会想当然地把男人的话当成真，许你一辈子情深不渝，你就信一辈子一双人？

    居然迁怒到亲生女儿身上，真是愚不可及！

    “娘，康氏怎么回事？我看她对那几个儿子好得很，为何偏针对池荣娇一个？”

    池荣珍追问，既心有不甘，也是真好奇，康氏对她三个儿子好得很，就连对大少nainai邹氏，都很不错，为何唯独对自己亲生的女儿不好？

    为何？

    迁怒呗，蠢呗！

    杨姨娘愈发笑得风情万种，从她入府，康氏就没让她痛快过，一天几次地找碴儿，变着花样儿地想折腾她……

    后来又怎么样？大将军但凡回府，都是宿在她这里的！当家夫人又如何？拢月居的事儿，她一件也别想插手！

    不过，这个原因当然不能讲给女儿听……她取出帕子轻轻擦了擦池荣珍嘴上的点心渣子，“猪油糊心呗！重男轻女……”