贺嫣沉默许久，试探：“对、对不起？”

    沈知珩微微一顿：“我说，我道歉。”

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    一定是她安神汤喝多了出现幻觉，否则她怎么会在深夜的自家庭院看到沈知珩，沈知珩还说出了‘道歉’这种词。

    开玩笑，沈知珩会道歉？她跟他认识这么多年，就没听说过，而且……

    “大半夜的，道歉？”她一言难尽。

    沈知珩沉默片刻：“那明日再来。”

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    贺嫣无言看了他许久，突然有点好笑：“沈指挥使，从分开就开始良心不安了吧？”否则也不会大半夜的跑过来。

    “抱歉，”沈知珩面色生硬，相比有错就认的祁远，他显然不擅此道，“今日白天，是我不对。”

    贺嫣想了想，朝他伸手：“那东西呢？”

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    贺嫣挑眉：“空口道歉啊，没带礼物？”

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    贺嫣轻哼一声，刚要说什么，沈知珩突然扭头就走，她赶紧叫住他：“去哪？”

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    贺嫣：“取的意思是……您等会儿不是还要回来吧？”

    沈知珩抬眸看向她，虽然没有说话，但答案显然是肯定的。

    贺嫣嘴角抽了抽，一时也不知该说什么好。

    他今日没穿那身圆领暗红官服，而是换了件绣了文竹的白袍，身上也没有佩刀，相比之前多了些许书卷气，可周身的疏远冷离却并未减少，站在月光下俊美不似凡人，好像随时会散在月光里。

    这人古怪是古怪了些，皮相却是极好，跟二皇子比也不逊色。贺嫣心里嘟囔一句，又扫了眼他手上薄如蝉翼的手套，突然问了句：“我给你的油，你擦过吗？”

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    “没有啊？”贺嫣啧了一声，“那可是上等的护手油，你不会给我扔了吧？”

    “没有。”沈知珩这回倒是说话了。

    也是，凭借沈指挥使的教养，收的礼物即便不喜欢，也不可能会扔，顶多是放在仓库吃灰而已。贺嫣盯着他看了片刻，突然勾起唇角：“你今日差点杀了我。”

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    “这不是说句对不起就能了结的事，我是贺家仅剩的独苗，今日若有个三长两短，你担待得起吗？”贺嫣反问。

    沈知珩看向她：“我并非因为惧怕贺家，才来向你道歉。”

    “我知道，是因为做错事嘛，”贺嫣抱臂靠在门框上，“沈指挥使从前读书时，便是远近闻名的君子，既是君子，自然行事坦荡、知错就改。”

    沈知珩听出她话外之意，直接问：“你要什么？”

    “要你娶我。”贺嫣回答。

    沈知珩顿时皱起眉头。

    贺嫣怕他死心眼真答应了，说完就赶紧接一句：“当然，我知道这是不可能的，所以我有另一个要求。”

    “你说。”沈知珩立刻道。

    这迫不及待的样子，一看就很怕娶她。贺嫣啧了一声：“等着。”

    说完，便急匆匆跑回屋里，拿了什么东西后招呼沈知珩去院中石桌前坐下。

    “当着我的面，把护手油擦了。”贺嫣拿出蛤蜊式样的盒子。

    沈知珩脸色顿时有些冷。

    “还是说你想让我帮你擦？”贺嫣反问。

    沈知珩：“贺小姐的好意我心领了，但……”

    “但什么但，”贺嫣打断他，“这不是好意，是你做错事要付出的代价。”

    沈知珩不说话了。

    贺嫣也不逼迫他，只是靠着石桌盯着他看。

    沈知珩脸色越来越凝重，肩膀也隐隐僵硬，不知道的还以为贺嫣强迫他卖身了。

    许久，他到底面无表情地将手套摘了，一双手彻底暴露在月光下。

    贺嫣叫他涂护手油也只是一时兴起，可真当看到他的手时，还是忍不住倒吸一口凉气。

    才短短几日，手上的裂伤更严重了，伤口深处的rou泛着白，连血丝都没有，十指骨节突出、指腹发皱，右手小指上还有严重的冻伤，一眼看去简直惨不忍睹。

    大约是贺嫣嫌弃的眼神太明显，沈知珩冷着脸便要戴上手套，贺嫣连忙制止：“别啊，你答应我要擦油的！”

    说完，又想到什么，“不对，现在只是擦油是不够的。”

    她看了沈知珩一眼，又跑回屋去了。

    不多会儿，她带着一瓶药膏重新出现，然而沈知珩已经将手套戴上了。

    “先涂这个，等晾干了再用那个。”贺嫣说完，才注意到他的手，“你怎么又戴上了？不是答应我要涂药吗？”

    “我回去涂，免得恶心到贺小姐。”沈知珩一向淡漠的语气里，难得多了一分情绪。

    贺嫣奇怪：“我什么时候说你恶心了？”

    沈知珩抬眸，猝不及防对上她的视线。

    她眼睛清澈干净，所有情绪一览无余。

    没有厌恶。

    沈知珩微微愣神，心口仿佛被什么重击一下，一时间有些反应迟钝。贺嫣趁机将他手套扯下，再次看到他一手的伤时，突然发现了不对：“你来之前洗手了？怎么感觉手指都泡囊了？”

    沈知珩猛地回神，淡淡开口：“贺小姐管得是不是太多了？”

    要不是看你可怜，我才懒得管。贺嫣腹诽一句，直接将药膏丢给他，沈知珩没说话，只是垂着眼眸涂药。

    “指缝多涂一点，都烂了，还有虎口……”贺嫣指挥着，很快一盒药膏用了小半，然后便开始等风干。

    沈知珩垂着眼眸，没有交流的意思，贺嫣却是个闲不住的，安静了会儿后忍不住问：“你看过大夫吗？”

    沈知珩沉静如水：“一点小伤，不足挂齿。”

    “我说的不是你的手。”贺嫣意有所指。

    沈知珩顿了顿，淡漠开口：“贺小姐什么意思？”

    “你今日喜怒无常的样子，我似乎在另一人身上见过，那人前些年战场杀敌十分英勇，可离了贺家军之后，性子便愈发捉摸不透，每夜每夜睡不着，后来大夫诊治说是心病……”

    “贺小姐觉得我有病？”沈知珩冷声打断。

    贺嫣眨了眨眼睛，确定他今天没带刀后：“是啊。”

    沈知珩：“……”

    短暂的安静后，他淡淡开口：“贺小姐想多了，沈某好得很。”

    贺嫣点了点头：“所以只是单纯地讨厌我。”

    “浓浓快来，”皇后笑着朝她招手，眼圈也红了，“长成大姑娘了。”

    沈知珩扫了沈荷一眼，沈荷本来还在笑，顿时表情一僵，老实了。

    贺嫣细数二皇子优点，数到最后心满意足，便催促琥珀为她更衣。

    贺嫣只好在石子路上跪下：“参见五公主殿下。”

    沈知珩停下，冷淡侧目：“何事？”

    “这两样搭配着用，一日两次，不出半个月你的手就好了。”

    果然，话题绕三圈，最终还是绕回了二殿下身上。

    “五公主。”

    “若真如此，就太好了。”皇后笑意盈盈透着欣慰。

    贺嫣知道她是想念自己的母亲了，但她大病初愈，总不好太过伤神，于是轻咳一声转移话题：“娘娘，您那只烧蓝花瓶不错啊。”

    贺嫣：“……”

    “当初我离京，你为何没来送我？”贺嫣好奇。

    “贺嫣？”

    “见了五公主还不行礼？”刚才还笑得像铃铛一样的沈荷，当即板起脸呵斥。

    这是打算让她一直跪着？贺嫣调整一下姿势，偷偷揉一揉酸疼的膝盖，心想这位最擅长软刀子磋磨人，她今天是要倒点霉了……所以要不要装晕逃走呢？

    “五公主是皇上的亲生女儿，当然是最受宠的。”贺嫣莫名看了沈荷一眼，仿佛她疯了才会拿自己跟五公主比。

    “以前不都是除夕设宫宴吗？难道规矩改了？”贺嫣好奇。

    她这话不假，皇后无所出，所有皇子公主都养在她膝下，这么多皇子公主里，只有祁蕊和祁远最受宠，贺嫣也对此表示认同，但……

    一夜无话，转眼便是天亮。

    贺嫣摆摆手，显然不怎么在意。

    温柔的声音响起，贺嫣只好上前，本来该立刻行礼的，可这一路全是石子地，坑坑洼洼的跪上去肯定很疼。

    沈荷被气得要死，偏偏说又说不过，只能求助地看向祁蕊。祁蕊笑了一声，朝贺嫣伸手，贺嫣膝盖咯得发疼，一看她伸出手，还以为要扶自己起来，正要松口气时，就听到她又道：“这花瓶本宫眼馋许久了，可否借来一看？”

    皇后娘娘染上风寒有一段时间了，她近来虽然没有进宫，但没少送东西进去，今早听说中宫的门开了，她便想进宫瞧瞧。

    “……嗯。”贺嫣无语。

    沈知珩：“来送奏报，这就走了。”

    两人就此沉默。

    今日阳光极好，她又吃太饱，抱着花瓶昏昏欲睡往外走，经过御花园时，突然听到一阵笑闹声，她当即就要换条路走，却还是晚了。

    “为皇上效力，做什么都一样。”沈知珩回答。

    熟悉的声音在身后响起，贺嫣顿了顿，一回头便看到了某个跟她不熟的家伙。

    贺嫣只当没听见，气得沈荷脸色都变了，五公主祁蕊笑笑，又重复一遍沈荷的话，贺嫣这才回答：“臣女来探望皇后娘娘。”

    “去他大爷的不熟！我三岁时就认识他了，跟在他屁股后面跑了十一年，他爹娘去世那段时间都是我在陪他，他还教过我音律识字，现在竟然说我们不熟！”贺嫣拍桌骂骂咧咧。

    在帝后跟前长大的几个人里，就她和沈知珩、祁远是老大难了，若是一次能解决两个，自然是最好的。贺嫣看着皇后高兴的样子，心想到时候自己跟二皇子成了，应该也没啥差别吧？

    皇后摸摸她的脑袋：“没改，只是科举舞弊案刚了结，远儿和知珩立了大功，皇上想替他们办个庆功宴，也顺便警示群臣，这才决定在小年那日设宴，你到时候可要早些来。”

    “卑职告退。”沈知珩垂眸。

    贺嫣眨了眨眼睛：“啊……”

    “那是道歉？我差点没被他气死！”贺嫣恼得脸都红了。

    琥珀不懂：“你之前也说不熟啊，为什么他说同样的话就不行？”

    祁蕊的脸更红了，贺嫣撇了撇嘴，抱紧直接将的小花瓶。

    “是啊。”贺嫣点头。

    “是老姑娘了，”贺嫣跪在床边，乖巧抓着皇后的手，“过了年就二十岁了。”

    当年朝堂混乱jian佞横生，连贺家都遭人构陷，皇上会设皇城司肃清朝政不奇怪，她只是奇怪皇上为什么会想起让他一个文臣做指挥使，也奇怪他为什么会答应。

    “我说跟他说能一样吗？我说是替他开脱，他说就是没良心！”贺嫣骂完，仍觉心凉，“这人果真一点旧情都不念……不，他根本就没有情，冷心冷肺的，跟我二殿下比差远了！”

    武职，却又不领兵打仗，即便统领禁军直隶皇上，看起来风光无限无人能及，但最多也就如此了。

    沈知珩沉默一瞬：“抱歉。”

    贺嫣撇了撇嘴：“那怎么能一样，以你的学识，从翰林院始，不出二十年便能官至宰相，但做了武职……”

    时隔六年重新出现在中宫，看到大病初愈的皇后娘娘，贺嫣鼻尖一酸：“娘娘……”

    贺嫣恍然，刚要开口说话，皇后突然看了周围一圈，压低声音问：“本宫听说，你近来对知珩可是中意得很……”

    “二十岁也小呢，本宫可是二十三岁才与皇上成婚。”皇后温柔道。

    “原来如此，”祁蕊笑着看向她怀中花瓶，并未叫她起身，“母后对贺小姐果然不一般，连父皇送的花瓶也舍得赏。”

    贺嫣咧嘴笑笑：“浓浓哪能跟娘娘比。”

    贺嫣点头：“去看皇后娘娘。”

    沈知珩没有废话，直接转身离开，贺嫣看着他的背影，没忍住唤他一声：“沈知珩！”

    重新回到听雨轩，他叫人送了热水沐浴更衣，待到该休息时，突然看到桌上的护手油和药膏。沈知珩沉默许久，到底还是重新涂了一遍。

    祁蕊只是客套，没想到她会直接承认，脸上的笑意顿时淡了些，一旁的沈荷气不过：“不过是看在贺家的份上，若真论起来，五公主殿下才是皇上和皇后娘娘跟前最受宠的。”

    “沈指挥使刚忙完科举舞弊案，怎么不多休息两日？”祁蕊脸上泛起一抹红。

    她正想对策，并未发觉沈荷跟祁蕊都同时看向了她身后。

    沈知珩翻身越过院墙，趁着夜色离开了。

    沈知珩回头，月光下眉眼清晰：“因为不熟。”

    “怎么比不得，本宫看浓浓更好呢。”皇后笑盈盈，温柔的眼神像在透过她看别人。

    沈知珩涂完药，答非所问：“我可以走了？”

    “小姐要出门？”琥珀忙问。

    许久，贺嫣忍不住又问：“你明明读书人出身，为何做了武职？”

    “送奏报又不需经过御花园……”沈荷话说一半，意味深长地看祁蕊一眼，“莫非是故意绕路？”

    “恭送沈指挥使。”祁蕊福了福身。

    皇后失笑：“你呀，每次来都惦记本宫的东西。”

    “你进宫干什么？”沈荷又问，生怕她是来求赐婚的。

    沈知珩微微颔首以示回礼，然后看向某个跪没跪相的人：“还不走？”

    但看沈知珩的表情，应该是不想回答的。贺嫣摸摸鼻子，等他手上药膏风干得差不多了，便催促他涂护手油。

    说罢看了宫人一眼，宫人立刻将花瓶包了起来。贺嫣乐呵呵地陪她玩笑打趣，期间有女官来了，一一回禀过几日的小年宫宴。