夜沉如水。

    书房里点着豆大的灯火，透过笼着的青纱显出朦胧而模糊的光亮。

    陆嘉学一直没有说话，他靠着椅背在闭目养神。

    程琅走进来，缓缓地站在陆嘉学的面前，喊了他一声舅舅。

    当他知道陆嘉学安然无恙之后就明白了，陆嘉学没有中计。程琅甚至已经做好了陆嘉学不会放过他的准备，这个人容不得别人的背叛。

    陆嘉学睁开了眼睛说：「你母亲当年嫁去程家的时候搂着我哭，因为她是去给人做妾的。我心疼你母亲，所以当我做了都督之后，立刻逼程家把她扶正了，还给你安了个好出生。让你的仕途一帆风顺，你现在就是这么回报我的吗？」

    程琅立刻就跪下了，一撩衣袍跪得干脆利落。

    「舅舅实在是误会了，外甥不是有意让别人知道的，实在是那日消息走漏……」

    他边说陆嘉学就缓缓走到他面前，没等他说完就抬手给了他重重的一耳光。

    程琅紧抿着嘴唇忍了下来，表情都没有变。

    「这是打你恩将仇报。」陆嘉学居高临下地看着他，冰冷地说，「以你程琅的小心谨慎，会不小心走漏消息？」

    程琅的表情依旧不变，而是继续说：「舅舅要是不信我也没有办法，人总有百密一疏的时候……」

    「要不是看在你是你母亲唯一儿子的份上，我早就废了你了。」陆嘉学道，「给我起来吧。日后再让我发现你暗中动手脚，别管我真的对你不留情。到时候就是你母亲亲自来求我，我也不会放过你。」

    程琅应了一声是，站起来退出了书房。走到外面时才后背发凉，是逃过了一劫的。

    没想到陆嘉学竟然一直在防备他。

    魏凌是看到程琅出来的，他进去跟陆嘉学谈日后朝廷定局之事，一直到半夜宫中传来的消息，说是事情已经办好了，这才算完。陆嘉学带着人回宁远侯府中，魏凌则去宜宁的院子里看她。

    得知她已经睡了，他在门口站了一会儿，终于还是离开了。

    宜宁第二天起来，一如往常地吃早膳，只当昨天根本没见过陆嘉学。她一打听，陆嘉学也已经离开了英国公府，心里更是鬆了口气。

    再过两天，回事处的人过来，送了过年用的糕饼糖块，红纸和金箔。宜宁陪着庭哥儿剪纸玩，等到了三十的前一天，宫里才传来消息，说是皇上久病驾崩了。陆嘉学已经带兵进了太子府，贴身保护太子。但是大皇子罹难的消息还没有传来。

    这不要紧，反正皇上一死，太子登基就已经是名正言顺的事了。大皇子的死讯什么时候传来都无所谓。

    魏凌因此更忙了些，时常有人半夜来找。才歇下没几个时辰就要起身去宫里，或者去卫所。宜宁觉得他辛苦，加之魏老太太到了年关身子骨更差了，她就主动揽过了英国公府过年时迎来送往的差事。这样一来她也忙了。英国公府虽然人丁少，但是排场大。光府里养着的下人算下来就有三四百个，这还不算外面的田产和铺子。

    反正朝廷一出这事大家都忙，程琅也没空过来教庭哥儿，也没空来拜见魏老太太。赵明珠的亲事定不下来魏老太太也急，但是再急都没有办法，好马不能强按头，逼上去问人家哪个愿意？

    赵明珠倒是不急，想着魏老太太的话要讨好宜宁，就带着忠勤伯家的小姐沈嘉柔来东园找宜宁。结果碰到宜宁在见管事。

    逢年过节的，外头的管事都要来主人家里拜个年。提得些个腊鸡腊鸭的，家底更厚实的还要送锦鸡和山参。宜宁见是见他们，也问得个铺子和田庄今年的光景。她这么些年下来自然经验是攒了不少，更何况还是跟在罗慎远身边的，别人也别想糊弄了她。

    隔着一道珠帘，赵明珠就听到宜宁问：「去年收得四千两，今年少了三成。管事说是干旱闹的，别人家的干旱可没有少这么多的。」

    管事急得直冒汗：「大小姐，是因我们那儿地势高，下了雨更留不住，所以受旱更严重！」

    「那你便先不回去了。」宜宁接着说，「等过了年，我派人跟你去看看再说。你下去吧。」

    说罢手里的茶盖盖起来了。

    坐在外面的管事和掌事婆子都听到了，小姐看似温言细语，实则不好糊弄。眼睛又尖，估计是识书断字的好手。那账本略微粉饰一下可是瞒不过去的。有什么亏损的非要拿出了十足的理由才可说得过去。

    赵明珠听到那句大小姐的时候脸色就不好看了，又听到沈嘉柔在旁边惊嘆：「你们家这小姐好生气派，我们家里可没有这么气派的！」