顾循跟在领队老师和吴昊身后，办理入境、取行李、登上接驳大巴……

    所有动作都有些机械，那是强行截断后，残留的，还没消化的迷茫。

    异国他乡的空气、陌生的环境，像一层厚厚的茧，将他与过去的世界暂时隔开。

    在这里，没有沐迟，没有时刻警惕的“照顾”，也没有那些Jing心设计的“巧合”。

    他必须，也只能，完全依靠“顾循”这个身份本身去应对一切。

    焦虑和不安，在飞机落地那一瞬间的短暂失重感中，似乎也被一起从胸口抽离，沉入了更隐蔽、更难以触及的潜意识深处。

    他深吸一口气，挺直了脊背。

    脸上那种属于“优秀少年”的专注、冷静和适度的兴奋，变得更加自然、更加浑然一体。

    他开始更加“适应”这具被Jing心塑造的、健康的、积极的、充满阳光与求知欲的“少年躯壳”。

    为期三周的封闭式比赛，强度极高，挑战极大。

    与来自世界各地的顶尖青少年同场竞技，从无到有地设计、制造、调试机器人，解决一个个棘手的工程问题，每天睡眠时间被压缩到极限，大脑和双手却需要保持高度的清醒与Jing准。

    在这种高压但目标明确的环境里，顾循反而找到了一种奇异的平静。

    没有沐迟那些飘忽不定的问题和奖惩，没有需要时刻分析的数据曲线，没有那些隐藏在日常下的惊心动魄。

    这里只有清晰的规则、明确的目标、可量化的成果，以及和队友吴昊之间默契无间、心无旁骛的合作。

    吴昊的纯粹感染着他，那些复杂Jing妙的机械结构、一行行攻克难关后成功运行的代码，也带给他直观而真实的成就感。

    这种成就感同样干净而炙热，也让顾循不再抗拒来源于身体本能的欢喜。

    在某个深夜，当他和吴昊终于调试好机器人最后一个关键传感器，看着它在测试场地里完美地完成预设动作时，疲惫至极的两人击掌欢呼。

    那一刻，顾循望着窗外异国清冷的月光，忽然无比清晰地意识到：

    母亲说得对。

    想要实现愿望，就要好好上学，掌握知识，拥有真正立足于世的能力。

    他的愿望……曾经是活下去，后来是留在沐迟身边，再后来是“照顾”好沐迟，不被抛弃。

    但这些愿望，都建立在另一个人的状态之上，像空中楼阁，脆弱而不稳。

    现在，站在异国的实验室里，手指还残留着金属和电路板的气息，他第一次如此明确地感受到，有一种力量是握在自己手中的。

    这些才是真正属于他、不会轻易被剥夺的东西。

    沐迟给了他优渥的条件、纵容的环境，甚至有意无意地“引导”他去探索各种可能性。

    沐迟的做法是偏激的，他的教导带着疯狂的驯化和调教，但目的是错误却正确的。

    最终能抓住什么，能成为什么样的人，决定权在于顾循自己。

    三周的封闭生活，像一场高强度、高纯度的淬炼。

    剥去了所有外在的依附和情感的纠葛，逼迫他直面自己。

    顾循，十八岁，擅长逻辑与代码，对机械有不错的理解力，学习能力很强，偏执，也疯狂。

    阳光外表下依旧是一条忠诚于沐迟的狗，而忠诚也不一定代表服从。

    对沐迟好，是他忠诚的底层代码；而如何对沐迟好，是可以被更改的数据网。

    回国前一天晚上，领队老师组织了一次简单的庆功宴。

    顾循和吴昊取得了不错的成绩，虽未拔得头筹，但也是亚洲区表现最亮眼的小组之一。

    而其他几队也都拿到了分量不轻的个人奖项。

    餐桌上气氛轻松，少年们畅想着未来。

    有人想进麻省理工，有人钟情加州理工，吴昊眼睛发亮地说想研究更先进的仿生机器人。

    轮到顾循时，他端着果汁，沉默了几秒。

    以前，沐迟问他“以后想做什么”，他绞尽脑汁给出各种答案，试图取悦，试图寻找那个“正确”的回应。

    现在，在跨越了半个地球、经历了三周纯粹的技术洗礼后，他心中第一次有了一个清晰、坚定、完全出自本心的答案：信息安全。

    他没有说出来，只是对着吴昊和其他队友笑了笑，碰了碰杯。

    但那双总是映照着沐迟身影的眼眸深处，有什么东西沉淀了下来，变得幽深而笃定。

    飞机即将起飞，踏上归程。

    顾循靠着椅背，闭上眼睛。