“石首领，”洳墨突然开口，打断了他的思绪，“不必纠结攻城器械，今夜咱们可以试试夜袭。”

    她走到城防图面前，指向魏州城的西北角。

    “那里的城墙年久失修，墙砖松动，我已经让人准备了绳索和撬棍，夜里派一队人悄悄爬上去，打开城门，大军再趁机冲进去。”

    流民们闻言，纷纷露出兴奋的神色，之前的沮丧一扫而空。

    大家都听石竹的，只觉得打进魏州城后，就能杀狗官、抢粮食，为亲人报仇。

    可石竹看着身旁胸有成竹的洳墨，心中忽然生出一丝异样。

    洳墨的计划太过周密。

    只是她这般帮自己，到底有何目的？

    难道她也是想同他一般，趁乱杀了二皇子？

    正在这时，陈二匆匆来报，“石兄，咱们的人在往魏州去的官道上截了一架马车，里面有三个女人、两个男人，还有好几个小孩儿。”

    石竹闻言，皱了皱眉头。

    魏州被围这么久，外面的人躲都来不及，怎么还会有人主动往火坑里跳？

    他正想细问，却瞥见洳墨眼神微变，没等他开口，她便身形一闪，悄无声息地隐去。

    石竹心里清楚，她身份特殊，不想被人撞见。

    “人关在哪儿了？”见人离去，石竹才问陈二。

    “就在前面的小帐篷里，兄弟们没敢动他们，就是不知道该怎么处置。”

    陈二挠了挠头，有些为难，“咱们虽说杀了崔家和那些贪官，可也不能乱杀无辜百姓啊……”

    “我去瞧瞧。”石竹说着，抬脚往帐篷走去。

    布帘被掀开的瞬间，石竹的脚步猛地顿住。

    帐篷里，一道黑色布裙的身影背对着他，脊背挺得笔直，哪怕穿着最普通的衣服，也透着一股旁人没有的气场。

    这不是……长公主吗？

    仿佛察觉到他的目光，那人缓缓转过身来。

    那冰冷的眼神，不是长公主是谁？

    石竹心头巨震，“扑通”一声跪倒在地，“草民……参见长公主殿下！”

    他这一跪，帐篷里的其他人都惊了。

    坐在一旁的薛南枝这才反应过来，难怪长公主敢孤身往流民堆里来，原来竟是有内应。

    只是长公主不是朝廷派来的剿灭乱民，平定暴动的钦差吗？

    怎么会跟暴民首领认识，对方还对她这般信服？

    这简直有点倒反天罡了！

    帐内的空气瞬间凝固，只有外面流民的喧闹声隐约传来。

    石竹跪在地上，额头抵着冰凉的地面，心里却翻江倒海。

    长公主亲自来这里，是为了什么？

    她是自己而来，还是代表她身后的朝廷而来？

    李元昭却冷冷看着他，道，“石竹，你是太傅的人，自幼跟在太傅身边，学了不少道理，如今却领着流民劫掠屠戮，形同造反，你可知，该当何罪？”

    石竹闻言，心脏猛地一沉，后背瞬间渗出冷汗。

    所以长公主真的是代表朝廷来剿灭他们这群“叛民”的？

    可洳墨又明明帮他们灭了崔家、夺了粮食，甚至谋划着攻进魏州城。

    这般矛盾的举动，让他一时竟看不懂了。

    他抬起头，看向李元昭，声音带着压抑不住的激动。

    “殿下，您是公子一心想要追随、辅佐之人，我知道，您是好人。”

    “可是您也看到了，这世道如此，帐外那些人，他们本是安分守己的农户，是世家大族们囤粮抬价，是官员漠视灾情，是二皇子赈灾不力，才让他们丢了田地、没了家人，连一口饱饭都吃不上！”

    他的声音渐渐拔高，带着几分哽咽，“殿下，这不是我们想反，此乃官逼民反，我们不得不反啊。”

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    是的，她心软了

    李元昭看着石竹泛红的眼眶，看着他身上洗得发白的布衣，眼底的冰冷渐渐淡去，语气也缓和了几分。

    “你做的很好，起来吧。”

    石竹愣住了，一时竟然忘了动作。

    他本以为会迎来斥责，甚至是治罪，却没料到是这般肯定的回应，一时竟有些不知所措。

    薛南枝也偷偷抬眼看向李元昭，只觉得这位长公主的心思，实在让人猜不透。

    李元昭走到帐篷中央的木桌旁，缓缓坐下。

    一个月前，洳墨就已传信告知，这石竹竟在乱世中拉起了一支流民队伍，还截了朝廷的赈灾粮。