许鹤年接下北境粮运的消息，不过两日，便传遍了建康。比她预料得还快。这两日，许府门前的车马明显多了起来。有旧交来访，有商贾送帖，也有几个年轻士子借着请教诗文的名义前来拜会。许鹤年一概没有见。

    她把大半时间都耗在了粮运上。江南三处粮仓的账册已经送到府中。账面看起来漂亮得很，几乎挑不出什么毛病。可许鹤年越看，心里越觉得不对。

    “去年秋粮入库四十二万石。”

    她指着账册，问道：

    “今年呢？”

    管事低声道：

    “三十七万。”

    “少了五万。”

    “是。”

    许鹤年抬起头。

    “江南今年虽有水患，也不至于少这么多。”

    管事赶紧解释：

    “账面上说，是雨季损耗。”

    许鹤年听笑了。

    “雨能把粮吃掉五万石？”

    屋里一下安静下来，她低头继续翻账。

    “南陵仓去年耗损一成，今年也是一成。”

    “安平仓也是。”

    “每年都刚好一成？”

    她把账册往桌上一放。

    “有人在偷粮。”

    管事脸色微变。

    “而且不是一年两年。”

    许鹤年靠在椅背上，指尖轻轻敲着桌面。

    “把过去五年的账都找出来。”

    “我要一笔一笔查。”

    “是。”

    入夜后，许鹤年仍在书房。桌上的灯芯已经烧了大半，她揉了揉眉心。这几日，她几乎没有好好睡过。不是在烦心账册，就是不由自主的从脑袋里冒出李润卿。她已经三日没见到她了，其实也算不上什么，她们本来就没有约定要见面。可人一闲下来，她还是会忍不住想起静芙宫。不知道殿下现在在做什么，是不是又坐在窗边看那些奏报，是不是还在喝她喜欢的茶。想着想着，许鹤年自己都觉得好笑她什么时候变得这样没出息了？许鹤年低下头，嘴角轻轻翘了一下。就在这时，门外响起敲门声。

    “家主。”

    “进来。”

    管事推门进来。

    “谢家来人了。”

    许鹤年抬眼。

    “这么晚？谁？”

    “谢氏嫡次女，谢云深。”

    她沉默片刻。

    “让她进来。”

    谢云深，是谢氏这一代最受看重的小辈之一。她是中庸，在这个乾元与坤泽身份往往会影响世家联姻的时代，中庸反而少了许多束缚。她不需要刻意收敛信息素，也不会因为第二性别让旁人下意识改变态度。谢云深生得温润，眉眼间带着几分书卷气，说话的时候总带着笑。可许鹤年知道，这个女人绝没有表面上那么简单。她从小在谢氏长大，谢家的人，从来不会把真正的心思写在脸上。

    谢云深进门后，先客客气气地行了一礼。

    “许家主。”

    “谢姑娘。”

    两人落座，茶水很快送了上来。谢云深没有急着谈正事，先与许鹤年寒暄了几句。直到一盏茶见底，她才放下茶盏。

    “听说许家主接下了陛下的粮运？”

    “是。”

    “这可是件大事。”

    许鹤年神色不变。

    “不过是替朝廷办差。”

    谢云深笑了。

    “许家主何必自谦？”

    她看着许鹤年。

    “如今建康谁不知道，陛下正在拉拢世家之外的力量。许氏这个时候接下差事，难免让人多想。”

    许鹤年抬眸。

    “谢姑娘觉得，该怎么想？”

    谢云深没有马上回答，她慢悠悠转着茶盏。

    “谢家没有恶意，只是想提醒许家主。皇室如今势弱，陛下又年轻，朝中的事情，真正能做主的还是几大世家。”

    许鹤年淡淡道：