望着兄长憔悴的面容，兰宝钊手脚冰凉。

    原来大哥看似淡然，实则心底从来没有放下过帝姬。

    若不是当年那柄偷换的君子剑，大哥不会战场负伤，不会落下腿疾，更不会推拒婚约，帝姬也不会落到那般结局。一环扣着一环，源头竟都在他身上。

    身后传来轻缓的脚步声，兰宝钊肩膀一重，他回过头去，见是自己的未婚妻李思真放心不下，竟来了兰府。

    他走到他身侧，见兰宝钊呆呆立着，眼底又漫上水光，便轻轻伸手，碰了碰他的胳膊，压低声音：

    “太医的话你也听见了，别一味苛责自己，先顾好你大哥。”

    兰宝钊侧过头，眼眶又红了，声音压得极低，带着颤：

    “大哥连梦里都在念淮阳帝姬的名字。是我害了大哥，也害死了帝姬。”

    “”

    李思真四下看了一眼，伺候的仆役都远远退在廊下，才伸出手，环抱住了兰宝钊，掌心轻抚他的头顶：

    “高热之人胡言乱语，未必作数。眼下最要紧是好生照料，等他烧退，一切才有话说。”

    床上的兰元琅又是一阵咳嗽，咳得身子微微颤动。

    兰宝钊心头一紧，连忙伸手想去探兄长额头的温度，手伸到半空，却又怯生生顿住，像是没有资格触碰。

    李思真见他这般煎熬，轻轻握住他悬在半空的手，温声安抚：

    “别怕，有我陪着你。”

    兰宝钊转头看向她，眼底满是惶然无助：“思真，倘若大哥醒不过来，我该怎么办？”

    “不会的。”李思真拿出袖子里的手帕，给兰宝钊擦眼泪：

    “宝钊，你现在要做的，就是照顾好大哥，然后和二哥一起，撑起这个家，知道吗？”

    李思真指尖拂过兰宝钊的脸庞，给他擦眼泪：

    “你不能颓丧，要好好读书，明日春闱考得名次，才能不辜负大哥对你的一番栽培和心血。”

    他说：“宝钊兰家不能只靠你大哥。你总要学着长大的。”

    兰宝钊垂着头，片刻后伸出手，用力揽住李思真的腰，将脸埋进他的小腹，压抑着哭声，用力点了点头。

    李思真是在开春的时候进兰家门的。

    彼时冰雪消融，檐下残冰滴滴答答落着，庭院里的早梅尚有余香，红绸从大门一路牵到内堂。

    大婚那日天朗气清，吉时一到，李思真一身大红嫁衣，凤冠霞帔，映得那张清丽脸庞愈发动人。他隔着喜幔，望向身侧的兰宝钊。

    少年褪去书院学子的蓝色长衫，一身大红喜服衬得眉眼俊秀，只是眼底藏着挥之不去的淡淡Yin郁，再也不复从前那般无忧无虑。

    自兰元琅那场大病过后，虽保住性命，但终日静坐房中，极少言语。

    兰宝钊上学之前，总会去他房里，和他说几句话，日日侍奉汤药。

    心底的愧疚如一根细刺，时时刻刻扎着兰宝钊，唯有李思真在旁时，他才能稍稍松一口气。

    拜堂礼毕，送入新房。

    红烛摇曳，满室暖香。

    待房内只剩下他们二人，兰宝钊方才卸下紧绷的神色，几步走到李思真面前，伸手小心翼翼摘下他沉重的凤冠。

    发丝散落下来几缕，衬得李思真模样愈发温婉柔和。

    兰宝钊望着他，低声开口，声音带着一丝不易察觉的依赖：

    “思真，你真的嫁过来了。”

    李思真抬眸看他，唇角弯起浅浅笑意，抬手轻轻抚过他眼下淡淡的青黑：

    “我答应过你的，自然会来。往后夜里不必再独自害怕，我陪着你。”

    兰宝钊心中一松，上前抱住他，将脸埋在他的颈窝。

    新房红烛噼啪燃烧，烛泪顺着烛柱缓缓流淌，像无尽难消的心事。

    “只是”

    兰宝钊闷闷出声，

    “大哥近来愈发沉默，我每次去探望，都不知该和他说些什么。那日太医说，大哥心绪郁结，长久下去，恐伤根本。”

    李思真抬手顺着他的脊背，缓缓道：“不必急于一时。大哥心中悲痛深重，不是三两句话便能化开。你只需日日按时送药，尽心侍奉，便是尽了为人弟弟的本分。有些旧事，不如就让它埋下去，不必再提起。”

    兰宝钊微微一怔，抬起头看他：“可是那桩事，我总觉得亏欠大哥。”

    “事已至此，追悔无用。”李思真目光沉静，轻声劝道，“你如今需要做的最重要的事情，就是准备两月后的春闱，夺得名次，勿要沉湎旧事，浪费时光。”