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    “这样啊，”杨慎行若有所思地点点头，忽而又抬眸瞧着她的小脸，认真请教，“请问，为何你称我五哥为‘杨家五叔’，称我便是‘杨家七哥’？”

    这辈分乱了可是要出大问题的。定要及早纠正，以免将来追悔。

    听溪连忙转开头，滴溜溜的眸子打量着小厨房的四周，并不接他的话，只自语似的偷笑：“我方才瞧见阿樟拿了一窝小兔子。”

    “那些兔子太小了，怕你养不活，要哭的，”见她神色立时就变，杨慎行不疾不徐又道，“若是喜欢，偶尔过来瞧瞧倒可以。”

    “杨家七哥，我晓得了你一个秘密。”听溪扭了扭身子，坐得再直些，小脸上满是神秘的笑意。她是打定主意，今日不给兔子就不改口的。

    杨慎行心中轻叹，不愧是沈珣之的外甥女啊。

    “先说来我听听。”

    “我前几日在小姨房里瞧见一个红漆描金小食盒，打开闻了闻，是装过糯桂红豆糕的，”听溪缩着脖子拿小手贴在颊边指着他，贼兮兮的笑眯了眼，“杨家七哥，糖放多了呀。”

    被……嘲笑了。

    猝不及防的杨慎行倏地拿手背贴在额头上，微有些沮丧懊恼。难怪那日沈蔚只吃了一块便没有再吃，哎。

    “学艺不Jing，让严小姐见笑了。还有，以后莫再偷偷溜进你小姨的房里，她不喜欢的。”

    见他丝毫不为所动，顾自转身去蒸那漂亮饺子，并无要给兔子的意思，听溪一时怔了怔。

    片刻之后，她又想到了一个新的法子——

    “小、姨、父！”

    小姑娘软糯糯的笑嗓清脆且甜，字字如珠玑般叮叮咚咚撒落一地，恍若天籁。

    杨慎行拿着蒸笼盖的手一顿，不觉唇角轻扬。

    “好，给你一只。”

    莫说兔子，这时她便是开口想要这宅子，只怕也不是不能商量的。

    ****

    明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。

    七月十五那日傍晚领沈蔚去蜀桐别院放了河灯后，杨慎行回定国公府时已晚，险些没赶上中元家祭。他也不多解释，引颈认了一顿家法，完了还给关在宗祠跪了整夜，七月十六便告假没去上值。

    今日又正巧是沈蔚休沐，两人自是又没能见着。

    方才听得小听溪说今日沈蔚与自家五哥在松鹤楼会面，杨慎行此时的心绪便有些淡淡躁郁。

    其实昨夜在公府门口见着童武时，他便知剑南铁骑与河西军终究又要再次联手了。

    对此事他并不意外。

    两年前他得知沈蔚在剑南铁骑后便赶去剑南道，虽未能见着她，却也听到了一些风声。那时他就猜，大约早晚都会走到这一步的。

    他深知他们此举中的利弊对错，心中也早有应对计量，只是眼下他与沈蔚之间尚未明朗，若再明日复明日下去，只怕就当真要玩脱了。

    送走严听溪后，杨慎行独自在院墙前想了许久，最后把心一横，吩咐阿樟拿梯子。

    阿樟倒不敢多问，老实拿了梯子来靠在墙边，便安静地退了出去。

    当杨慎行顺着梯子自院墙之上露出头时，却见沈蔚也正在那墙下来回踌躇。

    这就很尴尬了。

    “你……”

    “我……”

    “那你先说吧。”杨慎行索性踩着梯子微微倾身，双臂叠在墙头，将下巴轻轻靠在手臂上，笑望着她。