然谈钱是件俗气的事——但你要记住，三妞，人生在世，没有钱是到哪里都抬不起头，没有权，更是到哪里都开不了口。明白这两件事，你也就明白了你三婶和四婶间的那点不快。”

    她举起茶碗，略略润了润唇，又放下茶盅轻声道，“这话是说岔了，拉回来继续说这俸禄的事。你爹历年来当官所得，除了俸禄之外那些进项，我也不瞒你，咱们是自己留了一半，往家里送了一半。”

    人的天性，谁不自私？对善桐来说，除了在外当官的大伯不算，三叔四叔根本不事生产，尤其三叔海文，成日里只是吹吹打打，不是写唱词就是亲自下场票戏，从前她没有想到三叔花的是谁的钱，自然也无所谓，反而觉得三叔人挺好玩，不比父亲严肃。今天听到母亲这么一点破，顿时就觉得三叔四叔两家人自己没有营生，成日里都是花的公中钱财，自己家却要拿钱不断贴补进去，一点都不公平。她脸色不禁一沉，就是满腔的不高兴。

    “老太太总想着一碗水端平，都是她的儿子，你大伯和你爹的进士，也都是她一手培育出来的。”王氏看在眼里，只是一笑，“越发和你说破了，只要当家人还是老太太，财权在握，儿子媳妇们谁不上赶着讨她的好？老人家也是年纪大了害怕寂寞，所以就想着要将家里的钱都捏在手心里，她多次说过，将来去世之前怎么分家，她早就有了腹案。”

    “那怎么一样！”善桐满面寒霜，险些就要拍案而起，“没得因为一碗水要端平，就养出两个懒汉来。四叔还时常为老太太跑腿儿，三叔呢？成日里是什么都不做，专管吃喝玩乐……呸！真没出息！”

    她之前冲二姨娘几句，王氏就又是打又是骂的，如今这样臧否三叔，她却只是责备了一句，“以后当着人的面，不许这么说！告诉过你小辈顶撞非议长辈，是为不孝！”

    她又放软了语气，轻声道，“你记住，很多事你自己心里有数就行了，说出来乱了场面，娘不罚你说不过去，罚你又过意不去……”

    善桐心底一酸，虽然沮丧，却还是乖乖地点了点头，“三妞记住了。”

    她又听母亲续道，“当然，老太太心里也是有数的，各房攒私房的事，她也只能睁一只眼闭一只眼。可咱们从前在外头的时候，总要给自己留点家用吧。如今回了西北，就在杨家村里住。家用有主屋供给的话，这交给公中的钱，就应该要多一些了。”

    至于是多多少，王氏却并没有说，她若有所思地望向了善桐，似笑非笑地道，“现在就考考你，你说这家用归公的事，会是谁的主意呢？”

    善桐早已经开动了脑筋，仔细地寻思起了这件事背后的弯弯绕绕，过了一会儿，她喃喃自语。“三叔家里其实也有钱呢，三婶家是天水有名的大地主，都说天水的地，一半姓桂一半姓慕容。他们是肯定看不上这点小钱的……那，就是四叔四婶了？”

    三房虽然花钱花得比较凶猛，但手眼也大，不说别的，慕容氏的陪嫁就够杨家老三糟践一辈子的了。如今家里有钱，他们尽可以糟践家里的，家里没钱了还有陪嫁可以糟践，因此这一点小钱三房看不上，善桐的推论倒是十分正确。王氏眼中多了一丝笑意，她慢慢地道，“怎么，你为什么不猜是你的祖母呢？”

    “以祖母那说一不二的性子，真要下了决心，又哪里是我随便撒个娇就能糊弄过去的？”善桐毫不考虑地道，她越说越顺。“四婶出身虽然高些，可是家里兄弟姐妹多，听丫头们平时说起来，手是很紧的，似乎把钱看得很重。祖母最不喜欢就是这一点，几次关起门来教训她呢。这件事呀，一定是她撺掇四叔，向祖母开的口！祖母呢，却不过面子，也只好提一提，她是巴不得您回她的嘴！”