虽然有那样多的不利因素，她最后却还是选择了桂家——可又因为变故，还是没嫁进桂家，而善桐也没想到自己非但没和桂二哥在一块，现在还要进京给他张罗媳妇儿……虽说年纪还不算大，但善桐回首前尘，也不禁觉得命运弄人之处，实在是差之毫厘，便谬以千里。要是当时前头那位世子夫人多熬些时日，又或者小四房提早回绝了桂家……是否两个人的人生路，都将完全不同呢？

    可这一切，想来世子夫人定是浑然不知的，就是善桐现在想想，除了感慨之外却也没有丝毫悔意。这个曾经承载了她少年时期无限憧憬，似乎活在梦中一般的形象，终究已经随着她身份的变化而渐渐地淡化成了一个影子。世子夫人的日子过得如何，对她来说倒已经是微不足道的小事了。这一次到许家，她心中想的更多的，还是即使不能和世子夫人交好，多少也要维持住双方善意，毕竟按世子爷和含沁的关系来说，两边你好我好，那是最好的事。两个人守护了一个共同的秘密，要是反而互相疏远、互相猜忌，惹来了世子爷的忌惮，很可能会给小家庭带来意想不到的麻烦。

    世子夫人似乎对两个小家庭的特殊关系一无所知，待她一如往常——她未住在许家那负盛名的小萃锦之中，而是在正宅西翼的明德堂内居住，从院落格局来看，世子爷在许家的地位可说是稳若泰山——这里和东翼相对着的那个院落，应当算是许家最重要、规模最宏大的两处院子了。善桐心里倒是更看重这件事，对一路进来的奢华装饰，明德堂里里外外的富贵氛围，反而更不在意了：这个身份地位的人家，在这种事上是大差不差，离不了格儿的，得意不得意，开心不开心，也并不看这个。

    顺着两位老妈妈的带领，她进了明德堂院子，在这里就又换了两个面含微笑的大丫头带路，一路直进了东侧两间屋子，世子夫人便从炕上起身，笑着和她互相见了礼，善桐自己随身带了两个服侍的丫鬟，此时给主人见过礼，便下去由许家下人陪着招待，她自己和世子夫人寒暄了几句，世子夫人便笑道，“上回见面，因我忙得很，倒是怠慢了族姐，前几日家里有事，也不能亲自前往祝贺令千金满月，这里给族姐赔罪了。”

    她虽然生得不比宫中宁嫔美丽，但眉眼秀丽温婉，长得却也不差，尤其是说话声音玲珑清脆，仿若山泉滴石，带了清冷余韵。这面对面交接，只几句话就显出风韵，同那等受惯了三从四德、女诫女训教育，除却温婉两字之外，简直面目模糊的大家小姐不同，却是令人对她的灵巧已有深刻印象。善桐心中不禁暗暗点头，忖道，“也就是这样的人，才能得了几乎所有人交口称赞，除了她嫡母之外，无人口中带出一句不好了。”

    从前小时候，还觉得这是世子夫人身遭众人都厚道，现在大了，却明白这是世子夫人会做人。人情交际有时候险得过刀来剑往，能周全到这个地步的，善桐生平除了她之外，也就只有知道孙夫人一个了。善桐越发不敢小看了世子夫人，忙亦笑道，“我知道你忙，也就不拉着你叙旧了。其实你怕是不记得，你小时候在西北时，我们还时常一起玩呢。我还带你回了我家去吃过几次饭，只后来我先去京里，从京里回来时你又去南边了，这才十多年没有联系。”

    “这小七也当然记得。”世子夫人眼神一闪，似乎有了些笑意，“只怕族姐不记得了，您那时候人缘好，往来的伙伴多了，也都姓杨，我又不起眼……”