河中央缓缓航行的楼船挑着扬州盐政林的旗号，饶是内务府的船只都不敢和它争道，隐隐约约可见甲板上几十个使女婆子蹲着，围着两个小小人影，看身形像是女眷，应是盐政府的夫人小姐了，林盐政今年春方晋了子爵，正是皇上面前的得意人物，运河上尽管船只来往如织，却有谁敢为难他们？

    紧跟在盐政府船队后面的，是一艘不起眼的商船，从吃水线看，货物堆积得不少，桐油漆过许多遍的船篷整整洁洁，看上去是个勤谨的小商号借着盐政府的光。船篷里面对面地坐着两名少年，两个人都是容长脸儿，发辫结的一丝不苟，头皮上泛着青光，年纪稍大的那个唇边冒出了几丝胡须，年纪小些的那个，说是少年还有些勉强，看上去方才十岁出头，面上一团稚气，说是孩子也不过份，只是他谈吐有条有理，思绪非常清晰，确实已经不是孩子了。

    “哥，这样下去不是办法。那起混账王八蛋瞎了眼，天天在岸上追着，大队人马又被困在荆州赶不过来，就凭穆泰和铁lun，不成！”

    被他叫做四哥的少年沉yin了下，面色也有几分发苦，更多的却是坚毅。

    “他们越是要追，我就越是要把东西带回京师给阿玛，弟弟，这不是闹着玩的，江南官场已是腐烂透了，除了盐政还算清白，葛礼往下个个都是猪！是狼！咱们好容易才拿到葛礼家的来往账册，不能就这么算了。”

    “是，我也没说就这么算了。”男孩撇了撇嘴，“只是咱们就这样下去也不成，葛礼不知道咱们的身份，咱们也不能挑明喽，我看他们不是今晚就是明晚就能弄到船了，不到天津卫，咱们四个人准被拦下，那就糟啦！”

    少年点点头，清秀的脸上掠过一丝Yin影，拉开窗子看了看在岸边奔驰的几骑人马，想了想断然道，“虽然一直不愿求助于林如海，但现在也没别的办法了！今晚派穆泰上船表明身份吧！拼着皇阿玛责罚，也不能让那东西出事！”

    他们俩又心事重重地看向了正缓缓往前滑行的楼船……

    “姑娘，夜深了，该就寝了。”唇边含着笑意的丫鬟推开船舱门，端进了一盆热水，水面上飘着几朵玫瑰，幽幽清香和舱房里的脂粉香气溶在一起，说不出的销魂蚀骨。几个大丫环坐在床下小几子上陪小姐说笑，小姐却正伏案对镜理妆呢。

    “太太那边安置了？”黛玉漫不经心地问，丫鬟们都起了身各自拿东西，紫梨微笑道。

    “……还没呢，我刚才让小云去看看，被太太身边的杜鹃给打发回来了，说是有客要来。”

    “嗯……那咱们先安置吧，紫梨姐，吩咐厨房别熄火，熬下山药粥、备些上等细点先送去。”黛玉笑笑，掀起镜袱，小云打开妆奁拿粉，最近黛玉自创一项保养秘方，那就是在睡前全身大量搽粉，这是她从后世的看来的，本来是提供给贾敏，没想到贾敏试了觉得好，便让她也依样而为，只是如今在船上不比在家里，就只是搽脸和脖子、双手罢了。

    搽完粉，紫梨也去厨房传话回来了，服侍着黛玉安歇，黛玉躺到床上，心里在猜来客是谁，贾敏这么慎重，想着想着也就睡过去了。

    第二日早起，紫梨先过去贾敏舱房，小云服侍她起来，杜鹃过来传话说是今日早膳各自在舱里用，小圆、小方去厨房传膳，半晌两个婆子端了一碗粳米粥、四色小菜上来，紫梨回来了，四个丫鬟轮流吃饭，黛玉吃剩的将就用了也就罢了。