的下落。这件事一定要办好了。”

    福昕应诺而去。

    皇上独自站在原地，苦恼不已。

    太后这些年几乎不怎么接触后宫之事，但玉檀的事情，她老人家肯定是要过问的。太后贤德，他就算护着玉檀，也不能过分伤了太后的心。

    玉檀和罗毅的事，还是需要跟她老人家打声招呼。

    想到太后可能会伤心动怒，皇上待不住了，披星戴月去了慈宁宫。他连尹忠都没有带，一个人穿过旌旗猎猎的大广场，爬了几十级台阶和月台，亲手推开西暖阁的槅门。

    慈宁宫和乾清宫迥然不同。

    太后不喜欢太亮，屋里两点灯火如豆，颤颤欲灭。

    已至阳春三月，太后却似格外怕冷，里头穿着半新不旧的藤黄色夹袄，外头披着一件鹤羽大氅，静坐在贵妃榻上，像一座沉沉的小丘。

    右边案上摆着一碗热气腾腾的鸡汤，香气扑鼻。

    皇上有些意外，看太后的样子像在特意等他。“母后知道朕要过来？”

    “嗯，有什么新鲜事，说来听听。”太后保养得宜，端庄的脸上仅眼角爬出几丝皱纹，眉目间残存着早年的威严。

    萧太后在两朝更替时曾垂帘听政过两年，于国事政事颇有主见。好在她不恋权势，眼见时局渐稳，两手一摊还朝给了昭仁帝。

    面对这样一位严母，皇上不免有几分气短，踌躇片刻还是决定开门见山。

    “玉檀，她想搬到瑶光郡主府。另外，她还跟瑶光两人订了娃娃亲。”皇上一口气说完，转身端起那碗温度刚刚好的鸡汤，细品慢咽。

    虽然是鸡汤，里头却没有鸡块，汤汁表面也没有浮着一层油花，喝起来一点不腻人。

    太后看着他一啄一饮，面上还算和煦。

    皇上放下瓷碗，嘴里发出满足的喟叹：“味道真是好极了，看来以后朕要多来慈宁宫才行。”

    “你要喜欢，哀家让人熬好了送到养心殿。”

    “怎好让母亲辛苦，还是儿子亲自过来，也趁机多陪陪母后。”

    皇上以为气氛铺陈得差不多，可以进入主题了。“玉檀的事情，不知道母亲意下如何？”

    皇上抬起眼帘，正好撞见太后凤眸微合，双眼皮的褶皱垂下，似菩萨低眉。

    “她只要不搬到慈宁宫，搬到哪都行。”萧太后的语气清清淡淡，听不出任何不满。

    皇上尚未来得及咧开唇，便听见还有下文，“至于娃娃亲，哀家不同意。”

    跟冬日下了场冰雹一样，皇上被淋了个透心凉。他知道太后的性子，不怕她絮叨挑毛病，就怕一口气说死。

    “皇上可不止玉檀一个妹妹。早些就寝吧，明日还要早朝。”太后站起身，半只胳膊稳稳搭在秋词两手之间，马面裙澜上的金色蝙蝠随着她的步子越飞越远，终于飞出宴息室。

    皇上跌坐在椅子上，心里堵得慌。

    太后提起元嘉，意味着动了大怒。她老人家决定的事，素来没有讨价还价的余地，除非，她想给你留余地。这就是一言九鼎的萧太后。

    他又想起刚登基的时候。

    父皇殡天，安王作乱，民间群雄四起，盛京内外的豪强权爵都想在浑水里分一杯羹。

    那时他年方十七，虽为嫡长子却不受宠，活得战战兢兢。平日里几位教习的太傅，多是到点应卯，图个面子情。平日教学内容以四书六艺为主，几乎未接触过什么治国之道；至于帝王心术，父皇不肯教，臣子不敢教。

    他是一个没做过太子的皇帝，未曾开府建牙，身边亦没有一群能出谋划策的幕僚。等到父皇驾崩他做了天子，却是旨不能下令不能行，举步维艰。那些藩王和文武大臣，总喜口蜜腹剑虚与委蛇，幸好还有母后挡在他前面。