道：“听温大人提过他们家小辈，知道他有两个嫡亲的孙女。不过，我觉得即便皇后娘娘同意，皇上也不会扩充后宫。”

    “这又是为何？”施世纶问。

    嵩祝：“十七阿哥，三皇子和四皇子的嫡福晋和侧福晋都没定，不说多，一人一个嫡福晋，两个侧福晋是最起码的。

    “直亲王府的大阿哥，诚亲王府的大阿哥也到适婚年龄，不出意外这两位日后承爵，婚事肯定是皇上做主。秀女虽多，一次要挑出五位门第、品德出挑的嫡福晋，也是够难的。更别说还得挑侧福晋。”

    “大学士说得对。”胤祥道，“剩下那些歪瓜裂枣，皇兄也看不上。”

    施世纶点了点头：“是我没想到。”

    “施大人离京多日，一时没考虑那么多实属正常。”嵩祝道，“只是我不明白，温大人怎么想到把孙女儿送到后宫？咱们这位皇后娘娘可是厉害得很呢。”说话间转向胤祥。

    胤祥揉揉鼻子：“皇嫂的确挺厉害，实不相瞒，我们兄弟也怯她。不过，皇嫂不是蛮不讲理之人，反而通情达理。”

    “通情达理也得分什么事。”嵩祝边走边说，“有人跟娘娘抢皇上，我是不信皇后娘娘还能忍得住。她若真不在乎，皇上的后宫也不会只有五个女人，其中四个还是在她之前。”

    胤祥看着午门近在咫尺：“大学士，你太小瞧我皇嫂了。”

    “什么意思？”跟在后面竖起耳朵听的众人很好奇。

    侧门打开，胤祥就瞧见家里的马车：“饿了，回去用饭。”急走几步登上马车，直奔十三贝勒府。留下一众人摸不准头脑。

    戴铎试探道：“难不成不是皇后拦着，是皇上不要？”

    “听说皇后如今很美，若是真的，也不怪皇上看不上别的女人。”沈竹开口道，“施大人还是跟温家说清楚为好，一旦得罪皇后，进不了后宫事小，传了出去温家的姑娘可就难嫁了。”

    嵩祝：“沈大人说的极是。皇后当年还是太子妃时，明说不喜裹足的女子，佟家没把皇后的话当回事，依然给他们家姑娘缠足。那时后宫还有个佟贵妃，第一次总理选秀的皇后照样敢把佟家姑娘筛掉。

    “佟老大人还因此找过太上皇，太上皇直说只是皇后自己不喜欢，没规定不准民间女子缠足，你们爱怎么缠怎么缠。一句话把佟老大人堵的哑口无言。现如今呢，甭说佟家不敢再给家里的姑娘缠足，全天下也找不到几家。”顿了顿，“二十年前大清各地以三寸金莲为美，今年高门大户挑儿媳妇第一个要求就是天足，只因皇后不喜！”

    “说起皇后娘娘，行事作风跟皇上真不同。”戴铎道，“皇上喜欢直来直去，皇后想要达到某种目的，从不直接出手。‘上有所好下必甚焉’这一招玩的最为漂亮。十三爷说他们兄弟怕皇后娘娘，我相信。”

    沈竹嗤一声：“咱们这么多人，就数你没有资格说这种话。”

    “这是为何？”施世纶问。

    沈竹：“当年德太妃的弟弟拦住皇后的马车，其实他并不是故意拦皇后的去路，而是正在欺负戴大人一个外乡人，挡着路了。皇后当时的目的是教训德太妃的弟弟，也间接救戴大人一次。”

    “还有这回事啊。”众人很是惊讶。

    沈竹：“十七年过去，很多人都不记得了。我却没办法忘记，见着戴铎鼻青脸肿，胳膊折了，脚崴着的模样。”