阿俏这时候立在祖父身后，听见老爷子这么说，登时冲父母一笑。而阮茂学夫妇两个脸上就都有点儿挂不住，彼此对望一眼。

    “茂学，”阮正源咳了几声开口，“我已经决定了。你去联系一下晚报上写杜家那篇文章的记者，就说，我们阮家，愿意接受杜家的挑战。”

    这句话出口，阮茂学惊讶不已，宁淑则又惊又喜，喜色一旦浮上眉梢，转眼又为女儿担忧起来。

    只有阿俏一个非常平静。她一早料到阮正源会做这样的决定今晚她做出的一整套席面，菜式比寻常时候的“阮家菜”要简单些，可是阿俏却知道，她的功底在那里，老爷子铁定一一都吃出来了。

    阿俏想，自己其实故意藏拙，还留了好几手没露，只不晓得老爷子是不是连她藏拙这事儿都看出来了。

    “老爷子，若是要比试，能否拖上两三个月，这样阿俏也好多准备准备。”宁淑开口与阮正源商量。

    “不，阿俏的手艺，足够代表阮家，出面和杜家一较高下了。”阮正源很肯定地说，“将比试的日子定在半个月后，这十五天内，双方各自准备材料。”

    像阮杜两家这样的“翰林菜”之争，顶级食材非常非常重要，十五天的时间，也不过刚刚好够用而已。

    “爹，他们提出的条件，我们都一一答应么？”阮茂学对阿俏的能耐将信将疑，实在有点儿不放心，心想，只能在比试条件上做文章了。

    听见儿子这样问，阮正源气定神闲地闭上了眼，凝神静坐，仿佛在回忆“阮家菜”创始以来的种种波折。

    突然，这位阮家最紧要的人物睁开了眼，眼中Jing光毕现，嘱咐阮茂学：“比试的方法、地点、甚至评审，一切都可以由杜家定，但是一定评审时一定要‘盲品’。”

    盲品，是指两家各自备菜，呈上时却并不透露哪一件菜肴是杜家做的，哪一件是阮家做的。“盲品”算是食界比较公正的评判方式之一，也证明阮正源对阿俏的厨艺有绝对的信心。

    阮茂学在报界的人脉很广，第二天，晚报上已经刊登了阮家应战的消息，而具体比试的细节则会在接下来的几天中陆陆续续地敲定。只不过阮茂学得了祖父嘱咐，没有向外界任何人透露，说他阮家应战的人是那个还未满十六岁的三小姐。

    阿俏一面要应战，一面要帮着打点这几天阮家晚上的席面，忙得脚打后脑勺。多亏这时学校开始放暑假了，阿俏不用再惦记着上课的事儿，能够全身心地投入阮家的大厨房。

    高师傅高升荣的伤经过医院的治疗，左臂上打着厚厚的石膏，右臂虽然已经接上了脱臼，但还不能使力，但是住院倒是不必再住了，医生吩咐，可以回家休养。

    高升荣满脸含羞带愧地过来阮家，带着伤向老爷子磕头，谢过阮家不计前嫌，出手救助。阮老爷子没说什么，只挥挥手，叫高升荣去阮家大厨房看看阿俏，指点指点。

    高升荣当然无异议，只是他听说阮家将由三小姐出面迎战杜家，心里有些不以为意，认为阮家胜算恐怕不大。他听说这两天因为他受伤的关系，阮家可是连菜单都换了。

    然而一进阮家的大厨房，他却见到周围一副忙忙碌碌的景象：平日里略显凌乱的大厨房，早已被收拾得干干净净；二厨和几个帮佣各司其职，紧张而有序地在厨房里忙碌着。阿俏则弯着腰，伏在灶台旁边的一张桌上研究菜单。