过进宫的。晟帝都年近四十了，宫里的妃嫔多得数不清，皇子公主更是生了一大串。珍姐儿就算是得宠，得捞不上什么好。

    茜娘忐忑不安地进来，低着头，看起来怯懦怕生。

    傅老夫人叹口气，这么个性子，进了宫先不说能不能留牌子，就算是留了牌子，在宫里怕是也斗不过别人。

    但陛下的旨意在那里，怎么着也得给茜娘一些体面。当场就吩咐下去，给茜娘裁制几身衣裳，还有一些规矩也要请人来提点。

    茜娘受宠若惊，没弄明白是怎么回事。她频频用眼神求救芳年，芳年朝她轻点头，以目光安抚。

    请过安后，芳年和邢氏先回院子，和娘说了一会话，离开后径直去茜娘的院子。

    茜娘一人独居一处，是个小院子，离二房的院子并不近。放眼京中，谁家庶女能分得一个整院子。傅老夫人即要顾着邢氏的情绪，对茜娘又有愧疚之心，故而就默认此事。

    芳年进去时，茜娘的丫头红雁正欢喜地在比划什么，见到芳年，忙低头行礼。芳年摆手，示意她先出去。

    “芳妹妹，红雁说我要进宫，是真的吗？”

    “没错，宫中是有旨意，凡年在十七，九月到十一月出生的女子都要进宫备选，无论官家或是平民。”

    茜娘一把抓着芳年的手，“芳妹妹，我怕…”

    晟帝性好美色，宫中的女子已经够多。京中的世家官员，每年不知要送多少姑娘进去，嫡女庶女都有，更别说还有国师时不时地往后宫塞人。

    但选秀还是晟帝登基以来的头一回。

    在前世里，这也是最后一回。

    元朝自开国以来，从先帝到晟帝，都碌碌无为。晟帝更是傀儡般的存在，一个无为的帝王，在宫中，除了吃喝玩乐，美人环绕，似乎也没有其它的事情可做。

    是以，宫中的皇子公主接连出生。

    皇子还好，就算做不了天子，要是活到成年还能混个王爷当当。公主就比较惨，晟帝的皇姐妹们没有一个嫁在京中的，全都远嫁他国。甚至连最为偏远的弹丸小国，都派了公主去和亲。

    朝廷如此腐败，边关竟无战事，和这些苦命的公主们息息相关。

    “二姐，你听我说，此次选秀，想来人数不会少。到时候各地的秀女齐聚京中，少不得要筛选一番。那天命福女只一人，想来不会是每个人都会留在宫中。你进宫后，谨言慎行，不可多管闲事，万事小心。就算是真有什么事，莫轻言生死，等熬过去，宫中放人，你幸许能归家。”

    茜娘被她这么一说，连连点头，“我听芳妹妹的。”

    芳年心里其实有千言万语，但她知道，那前世的事情一个字也说不出来。她不知道前世的二姐是因何而死，也不知道她在宫中经历了怎样的事情。除了这些叮咛，她似乎什么都做不了。

    她的手无意之中碰到胸前，伸进衣襟中，把通灵符取出来，放到茜娘的手中。

    “芳妹妹，这…”茜娘推拒着。

    “你戴着吧，是我这个做妹妹的一番心意。”

    茜娘感动，倾刻泪奔。

    “芳妹妹…”

    芳年轻揽她，安抚般地拍着她的背，这么一个花骨朵般的少女，自己实在是不愿眼睁睁地看着她香消玉殒。

    第22章 吸血

    入夜后，她再一次失了觉。

    外面秋风乍起，风吹落叶的声音沙沙作响。三喜的轻鼾声一如既往，均匀平缓。她扯了一下嘴角，人年纪越大，越容易失眠，倒真有些羡慕三喜。