王爷。翟墨出现在北堂朝身后。北堂朝细细品着茶：回来了？

    王爷翟墨的声音有一丝犹豫。

    说吧，是鹤顶红，还是丹枫玉？

    都不是。翟墨低低地回道：十四号没有给您下毒。

    哦？北堂朝轻笑一声，坐起身来：他现在是满心满眼的算计，莫非真是发了善心，要给本王献殷勤？

    翟墨抿了抿唇，终是把话咽下去，只道：后窗下确有汤渍，但未查出什么毒物。

    只是，确实是动了手脚的。

    当真没有？北堂朝猜想落空，未免觉得惊讶，忍不住再次确认道。

    回王爷，确实未查出任何毒物。

    北堂朝有些摸不清季华鸢的心思了，他想了想，又问：有没有找一只鼠来舔食汤渍？

    回王爷，都测过了。鼠无恙，欢实得很。翟墨一字一字地答道，心却跳得厉害。

    好吧。北堂朝面上有些失望，心中却是渐渐踏实了下来。他吹了吹杯中的茶，缓缓道：算本王冤了他了。今儿晚膳，就去饮笙阁用吧。

    是。属下去安排。翟墨心下长舒一口气，连忙退下。

    自打季华鸢回来，他可真是昧着良心接二连三做了不少坏事。但愿华鸢公子别再折腾了，这遭要是漏了，他要承担的可就不止是杖责了。

    东门的规矩，其实是很大的。北堂朝和饮笙同桌吃饭，翟墨即使是这四个武师的统领，也只有站着的份，更遑论季华鸢了。北堂朝许久不曾来饮笙阁小坐，环顾一周，对饮笙笑道：你这里，还是这么乱。

    饮笙不理会北堂朝的打趣，只道：王爷，先尝这道鹿汤，再吃茭白，不伤脾胃。

    乱还不说，规矩也繁杂，真是麻烦。北堂朝又讽他，低头浅尝一口鹿汤，却不由得赞道：好火候。

    王爷过奖。

    北堂朝随手挟了几道菜，也不多用，只是用勺子舀着汤，问道：十四号在你这，学得怎么样了？话问的是饮笙，眼睛却看着季华鸢。饮笙不说话，季华鸢领会，顿了顿，慢声道：回王爷，属下愚笨，尽心去学就是了。

    他尽心吗？北堂朝转头问饮笙。

    饮笙倒是老实，回道：不。

    季华鸢没想到饮笙这么拆他的台，涨红了脸。北堂朝回身看着季华鸢吃瘪的样子，却觉心下大悦，道：你还是跟着饮笙多学一些吧，虽说早晚要走人，也别走得太难看了。

    季华鸢闻言不作声。北堂朝突然想起什么，问饮笙道：本王记得你去年收了一坛好杏酒，时候差不多了吧？

    饮笙终于有了丝表情，叹气道：王爷倒是好记性，一点好东西也不让属下私藏。

    北堂朝朗声大笑：这杏酒，本也是本王让你存的。说着指使一边的季华鸢说：去，去你老师屋里，取酒过来。

    季华鸢低头应是，转身去寻酒。北堂朝看他背影，只觉得就算不加言辞，单单指使指使这人，也觉得心里爽快。

    酒就放在饮笙床下的小橱里，季华鸢早先见过，是以快去快回，只用了片刻功夫就端着酒回来。翟墨看他端着酒壶稳稳当当地走过来，仔细去看他神色，并未发现有何异常，心下略松一口气。

    北堂朝笑着对饮笙赞道：这就闻见香了。本王今日定要与你痛饮数杯才肯罢休。

    天凉，王爷喝酒暖身也是好的。季华鸢轻声说道，捏了酒壶来给北堂朝斟酒。酒香浓郁，酒色清醇，注入杯中声音也是清脆动人。北堂朝又赞道：确是好酒。