冻，不如暂避风雪吧。”

    魏晴岚如若未闻，一手支头，一手随意地搭在琴桌上，他惯用的那张瑶琴离他不足半寸，同样埋在积雪里。常洪嘉这才看出蹊跷，轻轻地又叫了一声：“谷主，我是洪嘉。”

    正赶上一阵大雪，卷起飞雪，呼地一声扫过，常洪嘉以袖掩面，连眼睛都睁不开，好不容易地等这阵风刮过去，石台上雪又堆高了数寸，连那人的手都埋了起来。常洪嘉倒吸了一口凉气，仓惶转身，从浮屠道气喘吁吁地折回山谷，掀开棉被，胡乱拍醒褥上熟睡的几尾小蛇，随後几步走到浮桥，伸手拨开桥桩旁早绽的几树花枝，黑蛇正盘在花下，直到被常洪嘉高举起来，才睡意惺忪地睁眼。

    等一人一蛇匆匆来到沙池，琴桌瑶琴俱被积雪盖住，黑蛇嘶地叫了一声，双目圆睁，良久才道：“迟了。”

    常洪嘉愕然道：“什麽迟了？”

    “幻象迷眼，被困沙池，”它游到沙边，又定定地看了一阵：“明明朔月修为大减，还敢让我在你面前重提旧事，也不怕自己听了……”

    常洪嘉低声道：“谷主他，禅法高深，不可能。”

    “禅法高深便不会在沙池上苦修了。为破心魔，为见心魔，谁说的明白。”黑蛇嗤道：“常呆子，我去带他出来，三日之後，若不见成效，你再谋出路。”说著，和随後赶至的几尾灵蛇吐信低语一阵，只身入了沙池。

    此时的沙地已被积雪覆盖，黑蛇游在雪里，带出深深一道拖痕，不多时，就来到石台下。余下的蛇群以青蛇为首，在沙池四角布下结界，呼啸的寒风被结界稍稍一阻，雪这才下得缓了。

    常洪嘉终於回过神来，一言不发地站在池边。

    领他入谷的青蝮蛇看了他一眼：“先生大可放心，以谷主修为，不会危及生死。黑蛇此去，是以神识入谷主幻境，助他看破。”

    常洪嘉想起一日前自己身陷幻象的时候，种种昏头转向，若没有他人点醒，万万看不破，不禁僵站在那，有人问话才呆滞地应上一声。

    山中时日飞度，转眼三昼三夜，沙池中仍是音讯全无。群蛇除了偶尔来加固结界，大多已经散去。一尾青皮小蛇吃了几口常洪嘉掰碎的素馍，抬头劝了他一声：“先生听我一句，回去歇歇再来。”

    常洪嘉摇了摇头，眼睛下一道乌青，人已不胜疲惫。

    整整三日，黑蛇蜷卧在雪中，谷主亦是动静全无。常洪嘉看了看日影，慢慢站起身，抖擞衣冠，勉强笑了一下：“不如让我试试。”

    小蛇低声道：“你去只是送死。”

    常洪嘉竟是又笑了一笑，一字一字缓缓道来：“我会万事小心谨慎。”思索片刻，又替自己辩解了几句：“先前被幻象所迷，错在毫无防备。如今为他而去，绝不会重蹈覆辙。”

    青蛇沈声道：“先生说得再多也是无用。”

    常洪嘉脸上颇有些为难，轻声问：“我若执意要去呢？”

    小蛇静守原地，只是摇头。

    常洪嘉脸色愈发惨淡，苦笑著说：“我答应你，会倾尽全力。”

    小蛇顿了顿，才道：“倾尽全力，才会越陷越深。常先生，你连我都说不过，又如何劝说谷主。”

    常洪嘉蹙著眉头，一时束手无策。

    那青皮小蛇把眼睛闭了起来，不知过了多久，忽然传来布匹撕裂的轻响，小蛇愕然睁眼，看见常洪嘉将外袍撕成布条，首尾相接，连成一条长绳，一端绑在山石上，一端绑住自己右手，几步走到池边，然後才用腰带遮住双眼，在脑後牢牢打结：“请开结界。”