“剥皮或许是为了做灯。”迟夜白摸摸下巴,“这也太折腾了,况且时隔两年,未免久了些。”
“万一凶手喜欢久呢?”宋悲言又说。
“司马,去看看灯。”迟夜白十分好脾气地没理他,“至于你,回家去吧。”
宋悲言不肯走,跟着迟夜白拉拉扯扯,司马凤扒拉不开他于是也想扑上去拉扯,被迟夜白瞪得连退几步,不敢擅动。
人面灯收在祠堂里,用几张符纸围着,震邪慑恶。
在夜里看不清楚,如今在白日光线下,这灯和普通的皮制灯笼没太大差别。蒙着灯笼骨架的皮干净整洁,司马凤戴着手套将灯小心提起看了两圈,没发现任何肚脐眼之类的东西。
人皮缝制得刚好适合灯笼的大小,皮上挖空几个地方,正是人面上眼耳口的位置。
晚上若在灯里点上蜡烛,乍一眼看去,仿佛是被这张脸紧紧盯着一样。
宋悲言也顾不上抱迟夜白了,好奇地凑过去瞧。灯下的穗子已全部变黑,上面都是固结的血块,一搓就簌簌地往下掉。
“确实是人皮。”司马凤说,“也不怪他们检查不出来,这皮子经过好几趟加工,这儿没有工具和检验材料,若不是常年和这玩意儿打交道是很难看出来的。”
三人正研究着那人皮,忽听祠堂外面一片混乱,有人连声喊着“又死人”之类的话。
这一回死的是岛上的一个渔民,叫刘老狗。
他陈尸在自己的小船上,颈上有深深的勒痕,脸和胸膛都被利器划拉得血rou模糊。
人已经死了两三天,半个身子泡在船中积水里,皮肤和肌rou都起皱发臭,现场十分狼藉。
船和尸体停泊在清平屿废弃的小码头边上,码头距离桃园很近。因码头这里河滩太浅,岛上有了新码头就渐渐没人再使用了,又加之河滩边上堆满了杂物,回到这里来的人更是少。今天若不是有人过来清理,也没办法发现被茂密草丛掩盖着的刘老狗。
“检查不出确切的死亡时间。”司马凤脸上蒙着一块布,只露出了明亮眼睛,“……小白???”
迟夜白和宋悲言远远站在人群里,并没有像往常一样站在他身边。
司马凤:“……”
他立刻明白是这尸体太臭,太脏了。
死爱干净。他哼了一声,继续用小刀扒拉尸体的伤口察看。
刘老狗是近几年才回到清平屿的人,据说年轻时是外出闯江湖的狠角色。究竟有多狠,人们也说不清楚,只知道他回来的时候身无分文,脸上身上都带着伤,是在监牢里被殴打造成的。
司马凤检查完尸体起身的时候,突然看到船下的水面上浮着一个灰褐色的东西。他捡起树枝将那玩意儿挑起来,发现又是一盏人面灯。灯已经在水里浸泡多时,人皮被脏污的河水染得失去了原色。灯上仍旧有挖空的轮廓,是空洞无表情的眼和口。
刘老狗的尸体被发现,嫌疑者似乎就不应该是陈云月了。
陈云月怨恨刘家,怨恨刘俊勇,却没有怨恨刘老狗的理由。她嫁来的时候刘老狗还没有回到清平屿,而刘老狗平日里就在河边打渔,跟这个深宅大院里的女人也毫无联系。况且刘老狗的体格比刘俊勇更健壮,但他是被人活活勒死后再损毁尸体的,凶手若没有力气,绝对做不到。
巡捕们好不容易抓到一个可能的犯人,结果立刻被推翻了,不停唉声叹气。
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