地跌落下来。

    周惬俯下身去将內侍总管搀扶了起来，关切道：“总管大人怎地会忽生腹痛？”

    “咱家……咱家也不知……不知是为何……”內侍总管勉强挤出字句来，“不若明日……容咱家歇息一日，明日再去……东宫可好？”

    周惬望着东宫殿门，心下疑惑横生，适才內侍总管尚且身体康健，为何在离东宫不过五十余步之时，竟突然因腹痛倒地不起？

    这到底是巧合，还是內侍总管故意做戏，以拖延去东宫核对內侍名册的时辰？那尸身莫非是东宫之人？

    东宫门口的守卫已觉察到了此处的异状，其中一人疾步走到周惬与內侍总管面前，询问道：“总管大人与这位大人来东宫有何事？太子殿下尚且卧病在床，不见外人。”

    內侍总管赶忙摆摆手道：“无事。”

    这內侍总管着实可疑，之前说话甚是艰难，现下却这般迅速，且他瞧着那尸身的眼神亦不寻常。

    周惬猛然放开手去，那內侍总管却也不即刻倒地，反是稳稳地站立着，甚至连双手都忘了护在腹部。

    周惬嗤笑道：“总管大人不是腹痛难忍么？这么快便痊愈了么？”

    內侍总管低呼了一声，身体一歪，又要跌倒在地，却被周惬按住了肩膀。

    周惬不屑地道：“总管大人，你已露了破绽，便不要再做戏了罢。”

    说罢，周惬朝那守卫道：“吾乃大理寺卿周惬，奉陛下之命彻查太子殿下遭投毒一案，劳烦将东宫之中所有的內侍聚在一处供我核查。”

    守卫一惊，答道：“奴才做不得主，待奴才前去请示太子殿下。”

    周惬唤住守卫：“太子殿下既卧病在床，你便不要打扰了罢。”

    守卫犹豫须臾，到底还是去向太子殿下请示了。

    周惬无法，为免得其中生了变故，拣起一地的名册，便快步跟上了守卫，只还未进得东宫，便被余下的一众守卫拦住了。

    片刻后，那守卫行至周惬面前道：“太子殿下已准许周大人核查东宫內侍。”

    周惬一怔，心下暗忖道：莫非是我多疑了？那尸身其实与东宫毫无干系？

    周惬回首望了眼仍旧捂着小腹的內侍总管，內侍总管忍痛走到周惬身旁，朝那守卫道：“还不快些将东宫內侍全数召来。”

    守卫领命，不多时，东宫十五名內侍便立在了周惬面前。

    周惬翻开名册，将人一一点过，其中果真并无疑点。

    旁的內侍总管道：“咱家……咱家受不住了……可得……可得快些去歇歇了，周大人请自便罢。”

    周惬唤来俩衙役，将名册交予俩衙役捧着，去三皇子颜玘、四皇子颜环宫中将內侍一一核查了，随后又去了兵仗局、银作局、浣衣局等八局，连冷宫都未漏下。

    直至夜幕降临，星月争辉，周惬都未查出一处疑点来，宫中在册的內侍统共一千又三百二十一人，近日，其中十一人因犯了过错遭杖毙，一人病死，这十二人未及销去名册，遭杖毙之人身上定有杖痕，病死的一人身材肥胖，亦与尸身绝不相同。

    那尸身究竟是何人？

    周惬为外臣，不便留宿宫中，见天色已晚，便急匆匆地往宫门赶去。

    他方要出得宫门，乍然听得一人急声唤道：“周大人且慢。”

    周惬回首一瞧，却是那仵作，仵作气喘吁吁地将周惬请到一旁，抹去了汗水，压低声音道：“我仔细验了，那尸身居然是死后才被阉割的。”