淑妃担心皇帝起了猜忌之心，忙让婢女将徐公公引了进来，想着从徐公公身上看出些端倪，也好提早防范。淑妃虽对刘岳无疼爱之心，可这几年里，她对刘岳亦是十分看重的，这颗棋子，不到万不得已的情况，她绝不会轻易丢弃。

    淑妃眼瞧着徐公公走了进来，温婉道：“徐公公此时前来，可是皇上有话要传？”

    徐公公先是请安，后道：“皇上素日繁忙，今儿正巧得了空，便想着与三殿下对上两盘儿，奴才方才去了三殿下寝宫，这才得知，三殿下来了淑妃娘娘这里。”

    淑妃稍有宽心，笑着道：“皇上忙于国事，还请徐公公细心伺候着。”

    “伺候皇上乃奴才的本份，奴才定会小心服侍的。”徐公公知得进退，说完便退到了门口，等候刘岳出来。

    淑妃面色平静道：“岳儿，快去见过你父皇吧。”

    刘岳品尝了瓜果，起身时整理了衣冠，颔首道：“岳儿告退。”刘岳倒退几步来到门前，徐公公忙上前扶着刘岳跨过门槛，快步往正殿而去。

    刘乾朝门口看了两眼，轻声道：“父皇传三弟前去，会不会是为了私下见魏国淮一事？”

    淑妃忧心道：“岳儿并无隐瞒，想必你父皇不会多心，倒是元儿，怎会突然要拜历卓言为师的？”

    刘乾亦是摸不着头脑：“儿子倒是听说过，几年前历先生曾去国公府做客，一眼便看中了魏璟元，想收他为徒，无奈遭到魏国淮的婉拒，也不知是真是假。”

    淑妃说道：“此事并非虚传，元儿生来便厌恶习武，婉拒历卓言实属意料之中。”

    刘乾虽心存疑虑，却又有些期待着。历卓言居无定所，唯有到宫中方可教刘岳武艺，若魏璟元当真拜了他为师，这往后进宫就容易多了。刘乾心有所思，暗中偷看淑妃一眼，这几日来，刘乾没少被淑妃训斥，又不得出宫，现在倒是有些想念魏璟元了。

    淑妃坐于上位，看似若有所思，其实早已看出了刘乾那点小心思，无奈她苦口婆心劝说了这么久，到头来倒成了白费功夫。

    “三殿下快进去吧，皇上跟里头等着呢。”徐公公驻足门前，颔首道。

    刘岳微微点头，迈过门槛走了进去。

    “儿子拜见父皇。”刘岳撩袍跪地，磕了三个响头。

    刘赫坐于榻上，正眉头紧锁地研究棋局，待刘岳的声音传来时，刘赫忙转过头，笑着道：“岳儿不必多礼，起来吧。”刘赫年不过四十，身材魁伟，虎目灼灼，颧骨处存有一道清晰可见的疤痕，此时他虽是笑着，却更能让人感受到无形的压迫感。

    “谢父皇。”

    刘赫见他起身，忙道：“岳儿过来看看这棋局，可有破解的法子？”

    刘岳跻身上前，立于一侧，仔细认真地看了一遍。此棋局简单易懂，只需两步便可轻松瓦解，然而父皇却举棋不定，当机不断，可见是故作姿态罢了。

    刘赫笑了笑：“岳儿可想到破解的法子？”

    刘岳应声道：“父皇，儿子有法子可破解。”刘岳从翁中取了两枚白子，按照先前看透的思路落了子，本已困死的白子刹那间有了翻身的余地。

    刘赫大笑道：“岳儿才思敏捷，这步棋走的妙啊。”

    刘岳心中冷笑，面上略有惭愧道：“父皇如此夸赞儿子，儿子怕是要心生骄傲了。”

    刘赫止不住大笑：“朕允许你骄傲。”

    刘岳见时机到了，忙跪倒在地，轻声道：“父皇，儿子今日与魏国公私下相见，犯了忌讳，还请父皇责罚。”

    刘赫收敛笑容，平淡道：“所为何事？”

    “魏国公长子魏璟元想投入历先生门下，奈何历先生居无定所，这才有求于儿子，替其传个话。”刘岳跪在地上，身子不时的颤抖着。

    刘赫低头看着他：“朕听闻，这魏璟元自小便厌弃武艺，可有此事？”

    “回父皇，魏璟元确实不喜武艺。”

    刘赫说道：“那他为何要投入历卓言门下。”

    刘岳深埋这头，瑟缩道：“前些日子，魏璟元不慎落入荷花池，昏迷数日，如今已是康复，便想着练些拳脚功夫，已强身健体。”刘岳恐怕连自己都浑然不知，竟替魏璟元说上了好话。

    刘赫见刘岳颤抖着说完这些话，不禁心生怜爱，忙道：“拜师乃好事一桩，既然魏国淮有求于你，你便与历卓言说了去吧。”刘赫下了软榻，来到刘岳身旁：“岳儿也多日没有出宫了，待魏璟元拜师那日，你可出宫观礼。”

    “多谢父皇。”

    刘赫面带微笑：“退下吧。”

    “儿子告退。”刘岳故作松了一口气，向外退的时候，偷偷用衣袖抹了一下额头，这一举动正好落在刘赫眼中，待刘岳退出门后，刘赫心生愧疚，几个儿子当中，唯有刘岳每每见了他都是战战兢兢的模样，到底还是对他少了些关爱。