老太太搬入镇上的第一天。

    那天傍晚，刚搬来的竹老太太独自到镇外的田垄上散步，当时竹晓正被几个顽童按在路边，换了镇上的大人看都懒得看一眼，这种事情隔三岔五发生一次，想管也管不过来。也亏得这是竹老太太，耳聪目明，大老远就听清了顽童们的叫喊，顿时就给气炸了：这帮坏骨头竟然在逼人吃狗屎！

    记忆中纯朴的小镇什么时候变成了这个样子？

    老太太沉下脸把几个坏小子给狠狠训了一顿，最后警告他们如有再犯，她就要动手揍人。

    坏小子们被老太太的一身气势给唬住了，一溜烟逃走，竹晓心里也非常害怕，他趴在地上一动不敢动。老太太叹口气，皱着眉头把个酸酸臭臭的小娃娃拉起来，看见小娃娃头都不敢抬，又叹一口气，塞他手里几颗nai糖，转身离开。

    从头到尾小娃娃没讲过一个字，就跟一丛半死不活的小黄竹一样垂着头毫无生机地呆立在地上，一直等到老太太走出老远才偷偷抬起小脸望着老太太的背影，脏脏的小手死死抓住nai糖……

    那天是竹晓第一天吃nai糖，只吃了一颗，甜甜的滋味让他记了一辈子。然后他傻乎乎地把剩下的糖藏到树洞里面，第二天无论如何也找不回来……

    按理说，第一次吃nai糖还把糖给弄丢了，这是竹晓人生中的一桩大事，足够他难过上整整一年的，没想到只几天时间事情就过去了，因为几天之后又发生了一桩大事：竹老太太病了。

    那天竹晓正在村外打猪草，老太太是镇上第一个对他表示出善意的人，出于驱利避害的本能，他下意识地把打猪草的地点选在了老太太后院外面的野地里，他脑子不好耳朵却极是管用，没多久就听到老太太院子里有细细的呻yin声，竹晓知道那是生病的声音，高妈生病的时候也是这么叫的。

    竹晓呆呆听了半天，感觉心里面烧的慌，就像有只猫儿钻他怀里正在抓心似的，火烧火燎异常难受，他不知道怎么做才能好受一点，只好围着竹家小院转圈，转了一圈又一圈……

    竹晓那天到天黑也没打满一筐草，亏得家里还有存货，高妈没有让三小姐过来叫他，逃过一顿打。

    天黑后竹晓偷偷溜回家，趁家里人都在看电视摸进黑洞洞的灶房想偷几口吃食，他运气不错，锅里还剩半锅稀饭，估计是三小姐不肯洗碗留下的。

    把饭盛进碗里，小傻子盯着碗发了半天的愣，鬼差神使，他端着碗偷偷摸出院门──他自己很难受很难受的时候，吃点东西就会好很多，由己及人，他以为竹老太太也会如此。

    高家人都以为竹晓很傻，常常忘记小傻子的存在，小孩子也确实傻，他小心翼翼捧着半碗稀饭来到镇尾竹老太太的院门外继续转圈，他想把稀饭送给老太太又不敢进门，转了好多圈才想出把碗悄悄放到院门外面的法子，至于饭被老鼠吃掉什么的，就不是他那个笨脑袋可以想到的了。

    放下碗，竹晓觉得自己完成了天大一桩事，高高兴兴回家睡觉，貌似空空的肚子也不是那么难受了。却不知他刚一离开，竹家院门无风自开，瘦瘦高高的竹老太太出现在院门边，无声地看着门前的粗瓷碗，黑暗中眼睛幽冥如鬼火，跟传说中的巫婆一模一样……

    这几年高家日子好过了，碗也没个数，竹晓送饭的事情顺利过关，不过第二天早上还是因为没有打够猪草挨了高家老二两拳。高家老三是个女娃，比竹晓大两岁，自打逼着竹晓叫她“三小姐”以后（当然是在家里私底下叫，到外面叫会让人笑掉大牙的），她也愈发地像个三小姐了，看二哥揍傻子也学着电视里的小姐样两根手指掐着手帕倚到门边，骂了一句“跟个傻子较什么劲，你还像个少爷么”，高老二被自家的二百五妹妹逗到捧腹爆笑，竹晓逃过一劫，对三小姐充满了感激。