李霞是个好姑娘，很能干，也很勤奋，但是，她也有弱点，比如，太实在。于普通人来说，“实在”不是缺点，踏踏实实过日子没什么不好，但是，太过实在，就会过分计较得与失，就会影响到一个人的心态进而影响到整个人的眼界和格局，这于修行非常不利。

    所以宋隐才会如此认真，这句话既是讲给她也是讲给其他几个武修（甚至包括他自己和许凌风）听的——竹晓可以直接送粮却不送，而是让村民们穿过危机重重的森林自己走过来，目的显而易见：他不想让村民缩在村子里依赖他们的帮助过日子！

    林子里是很危险，但这片林子是他们的家，以后的林子只会更加危险，村民们必须战胜恐惧走出村子进到林子，如果连林子都不敢进，何谈生存？竹晓这是在为村民们的长远打算，但是，他的良苦用心村民们却不一定感受得到。他们感受到的，是生离死别的巨大痛苦，是眼睁睁看着亲人朋友死在自己面前却无能为力的愤怒、恐惧、还有无助和挫败，就此心生怨懑也是人之常情。

    李霞因此替竹晓不值，而宋隐，却在感叹这个人的心胸和大局观。心胸或者言过其实，以他对竹晓的了解，这些很可能并非是他有意为之，甚至很有可能是出自旁边人（比如周楠）的手笔，但以竹晓一根筋的个性，一旦决定了就不会为任何外物所动，坚定不移地执行下去。

    在这一点上，他和许凌风都多有不如。

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    吃过晚饭，几个武修去跟防务队切磋，那天他们穿过城门最先看到的一排一排的三层石头房子就是防务队的宿舍，不过那些庄稼可不归防务队管，跟仙隐镇一样，这里的防务队也是全职。

    宋隐和许凌风则带着李霞去往竹家大院，至于顶顶，野猴子才不愿意跟着他们，刚吃完饭就伙黑子跑没影了，找同龄小子野去了。

    镇上人都知道他们是“竹仙师的朋友”，一路上都很热情地跟他们打招呼，李霞和许凌风应对自如，宋隐却有点吃不消，越走越快，看的两个人直想发笑。

    “竹家大院” 位于瑶里镇镇尾，名实相符，是一个非常大的院子，占地超过十亩。据说原本从这里一直到瑶玉山脚全都是农田，竹晓他们过来后才起了这所屋子，又在西南两方修筑了十二米高墙，八百防务队员凭借高墙把守瑶里前门，他们则为整个瑶里镇牢牢守住后大门。

    偌大一个院子，里面住的人却不多，大都是竹晓两个师弟师妹的家人朋友。据李霞从竹晓师妹那里得来的可靠消息，竹晓的家人压根不了解竹晓，除了两家实在走投无路的远亲，其他人全都留在江安，从小师妹提起“竹家”时的表情看，对此她和周楠都是乐见其成甚至是幸灾乐祸的。

    跟瑶里其他地方一样，竹家大院也是种满了庄稼，院子里，屋顶上，凡是能够种粮的土地都给利用起来了，连檐下和窗前都挤满了大大小小各种各样的“蔬果盆栽”。一进院门，入眼即是高高低低的各种农作物，不说人影，连讲话声都不怎么听的见，如果不是房子很新，又到处都是人类耕种的痕迹，只怕都要让人连想到“鬼屋”。

    竹晓在“鬼屋”的最深处接待宋许二人，今天夫夫两人的来意非常简单，他们是来让竹大神还债的：许凌风现在才是四阶颠峰，说七阶还太早，所以第一步，就让他先升到五阶吧！