那娴静典雅的背影，再回想昔年襄远伯府中跪在漫天风雪中，眼瞅着便要奄奄一息的可怜女子，颇有些恍如隔世。

    待要再细细端详两眼，前头忠顺伯夫人已然冷冷回头：“你娘家那种肮脏之地，难得有人出淤泥而不染，有周淑人这样的性子，就养出了端仪郡主那样的人物。你到是正经的伯府出身，偏生行些下做之事，紧随了你的爹娘。”

    父母再有千般不是，又怎舍得如此叫人侮辱？温婳怒气上涌，脸上一阵发热，连脖子都涨得通红。若依着从前的脾气，只怕立时便会动手。

    如今却是四面楚歌，一大群人里唯有自己一个另类，温婳身边连个心腹丫头都没有。人在屋檐下，不得不低头，想起整日烂醉如泥的父亲，再想想自己那少到可怜的几担嫁妆，温婳只能垂手应了声“是”，心内百感交集。

    数一数攒下的月例银子，连同忠顺伯世子私底下给的花销，温婳如今也不过百余两银子的身份。想着前几天母亲递了话来，道是祖母又染了风寒，请她方便时照拂家里几分，温婳唯有深深叹息。

    果然一报还一报。昔年周若素卖身养活全家，如今风水轮留转，轮到她温婳曲意承欢，哄着忠顺伯世子手上几两余钱，为祖母与父母双亲续命。

    温婳咎由自取，落得如此下场，襄远伯府里如今又是雪上加霜，老伯夫人眼看病重，周夫人终究不忍心，她想了一想，还是略去此节，不必叫温婉分心。

    襄远伯府纵有千般不是，当年确曾给过周夫人一口饭吃。周夫人投挑报李，约襄远伯夫人见面。千两银子的银票递到襄远伯夫人手上，算是就此了结了过去的恩怨，往后各自心安。

    一同春闱高中的还有陈欣华的夫君崔遥，他考中二甲第七名进士，一笔工整的瘦金体尤其令人侧目，试卷也被林大人直接呈到了崇明帝前头。

    崔遥的试卷务实而谨慎，虽无云扬那般的绝世之才，却也排到了周庭的前头。

    喜讯传入陈阁老府上，慕容泠喜滋滋拿上等的红封赏了报喜的人，又命小厮们点燃早就准备好的鞭炮。

    爆竹声声、欢笑阵阵，几个孩子在廊下快乐地追逐，阖府里喜气扬扬。

    崔家多年不曾出过进士，崔遥终于开创了这一代人的先河。陈欣华掰着手指头细数，丈夫这是第三次参加科考，经历了前两次的心灰意冷，崔遥终于迎来属于自己的春天，的确令他扬眉吐气。

    柳氏夫人忙着置办家宴，陈欣华瞧着面含微笑的丈夫，却忍不住喜极而泣，连连催着崔遥写家书回扬州报喜。

    一样参加科考，云扬等殿试前十名的试卷已然被印成范文，几乎人手一册，在士子学者中广为流传。崔遥认真读了云扬的文章，又拿来与自己的做比较，从那破题立意与笔风的凝练处着手，输得心服口服，深知自己与他的确差距甚远。

    面对妻子的催促，崔遥停含笑应允。他从容铺开了纸笔，写了一封极为平淡的家书，将喜讯告之父母双亲。

    如今的崔遥身上没有一丝孤傲的士林习气，将自己的位置摆得极正，学会了内敛沉稳。虽然也为自己高中开心，更多的却是自感依旧才疏学浅。

    年轻一辈里，他不及云扬这等的才华；年长的一辈里，他更没有领略到岳父那般的韬光隐晦。如同鱼儿刚刚游进深海，崔遥迫不及待想要从更多的人身上汲取更多的东西。