的沙河水，微敛下眸子，要是明年开春之后还是这个样子，那他就得做好准备，鸡场也得关了，怀璧其罪的道理他懂。先看情况吧，如今是农闲期，大多数田地都空着养地力，只是部分需要冬季种植的作物，就得好生考虑到底种不种。

    广延村情况还算好的，沙河几近断流，他们仍有足够的水可以用，甚至还有余裕用井水灌溉。部分连吃水都紧张的村庄却是几乎放弃了冬作物，只少少种了些，看能不能熬到明年春天。

    秋税和夏税一样，比往年要多交一些，好在多加的税赋跟夏税时相当，并没有继续提升，不然村民们怕是有部分承担不起。

    方天林却觉得这有些不对，再怎么说，广延村一带也是遭了灾，虽然歉收幅度很小，照理这个时候不该再增加农户们的负担。都这样了，还继续增税，莫不是外头情况不好？

    广延村就村长和官差们接触比较多，自树林子那边挖出一汪泉水后，沈家在广延村的地位直线提升，如今沈老爹在广延村那也是说得上话，方天林把他的疑惑和公爹一说，沈老爹便抬脚去了村长家。

    衙差们出门办事，自是需要人招待，广延村有这个荣幸的非村长莫属。沈老爹这次也在陪客行列中，他拎着一只刚长成的公鸡进了村长家。

    “哟，你怎么这么客气，过来吃个饭还带这么大的礼？”村长婆娘话说得好听，却当即将沈老爹手中那只羽毛鲜亮，即便双脚双翅被绑着，依然挣扎不停的公鸡给接了过去，叫人过来招呼沈老爹之后，一头钻进厨房烧水宰鸡，动作利落，半点都不含糊。

    沈老爹来过村长家不少次，但除了办宴席之外，他这还是第一次成为他家的座上宾。喝着小酒，吃着佳肴，沈老爹很是感慨，他这都是托了三媳妇的福，不然，就凭沈家的家境，他怕是连村长家的边都挨不着。

    喝了酒之后，人容易兴奋，话匣子一打开，便少了许多顾忌。沈老爹一边和席上之人寒暄，一边见缝插针询问，没费多少劲便将三媳妇让打听的事问了个七七八八。

    本来一切都往好的方向发展，结果宴席末了出了点岔子。

    “这鸡不错，再给弄几只。”衙役这话说得极其随意，听在沈老爹耳中却是好心情荡然无存。

    “这……”村长将目光转向沈老爹。

    “怎么，不方便？”

    “不，差爷，只是这鸡不是我家的，我也不好做这个主不是？”村长眼神示意沈老爹应下，“您看是您过去，还是让人把鸡给送过来？”

    衙差抬头看了看天，又摸了一下有些吃撑的肚腹：“我们过去吧，正好消消食。”

    沈老爹心里既不忿又惶恐，却还知道好歹，脸上努力撑出一张笑脸，走在前头领路。

    沈家人本来都很高兴，方天林最先养的那一批鸡再养一些时日便可以出栏，见到沈老爹回来，都笑着打招呼，谁想后头还跟着村长和两个衙役，顿时笑声戛然而止，笑容也僵在脸上，神态拘谨，手脚都不知该如何摆放。

    “三媳妇，去抓几只鸡过来，给衙差们带着晚上佐酒喝。”沈老爹的声音打破了一院子的沉寂，他不出面不行，把衙差们得罪了可没有好果子吃。

    方天林应声而出，一推开房门便见到这样的场面，他眼神一暗，收起和煦的面容，浑身散发出生人勿近的气势，冰冷的目光扫过两个衙役：“爹，我还有活没干完，您稍等片刻。”