绿萝扶着江离拥被坐起，再给后背垫上靠背。手上动作一边说：“姑娘这一场病可真吓死我们了！你别看小香平时冒冒失失的，这段时间她可细心了，姑娘每天手指头动了几次她都记得！每一次下口的药，她都要仔细研究一番才准我熬，生怕有人不尽心！”

    江离微微颔首道：“这段时间真是辛苦你们了！”

    声音一出口，微微沙哑却有一股子甜腻软糯，不是自己以前粗声大嗓的声腔，江离有些不适地颦眉。

    “都是奴婢们的分内事，怎能说辛苦！”绿萝轻快地说。

    扶着江离休息了半晌又说：“要说谢的话，姑娘却不能忘了葛掌柜。这几个月来葛掌柜时不时差人来问候着，便是些府里老太太舍不得买给姑娘的补品，都不知搜罗了多少来，只说姑娘有一日醒来好补养身子。就连这最后一剂药也是他巴巴的送来，吩咐说实在看着不行了可以试试。没想到这关键时候还真济了事。”

    小香托着漆盘掀帘进来，里面釉色青细瓷小碗盛了碧莹莹热腾腾一碗梗米粥、一盏雪白nai酪、两碟小点心。俩人侍候着江离喝了一碗米粥。小香接着绿萝的话说：“可不是吓死人呢！看绿萝把那么剧毒的药给你喂下去，我心想肯定完了！”

    江离斜睨一眼小香：“那你怎么不拦着？”

    “我不是也没辙了嘛，心说死马当作活马医！”小香冲口而出，却听绿萝扑地笑出声来，也不禁吐吐舌头憨憨地笑了。瞪一眼绿萝却接着说：“我不是说姑娘是马，我是说这一碗药下去姑娘醒不来了，我就让绿萝这丫头给你陪葬的！”

    绿萝淡淡地说：“姑娘真不在了，你我就算不陪葬也不会好过。姑娘一死，我们还不知落在府里谁的手上呢。”

    绿萝的话两人都听得懂，如今江家是一代不如一代。江家的三位老爷虽然个个三妻四妾的，倒还守些礼法。三房的公子还小，大房二房三个成了年的公子行事却是一个比一个荒唐，要是落在大房里两位公子的手上，只怕也是生不如死了。

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    第三章 腊梅花开

    江家府里老太太当家，膝下三个儿子，四个孙子八个孙女。三房里正室也就是江离的母亲只生了一个女儿，侧室生的却是个儿子，随了三老爷去了青州任上。

    江离母亲在丈夫面前失了宠信，守着从小病弱一个女儿，在妻妾众多、儿女成群的大房二房排挤之下艰难过活。仗着娘家丰厚的陪嫁，老太太倒也另眼相看，少不得时不时给江离母女撑撑腰，日子倒也勉强过得。

    谁知前年三夫人一场大病故去了，三房一下子没了主心骨，江离本就病弱，母亲一死伤心之下又添了病，将养半年看看快好了却又感了伤寒。

    大房二房的主母借口伤寒传染，纷纷在老太太那儿嚼舌抱怨。老太太看江离病得久了不抱了希望，也就冷了心肠。随着大房二房的心意把一个十来岁的孙女从内宅迁到外宅，又从外宅迁到了离家十几里的庄子上。

    这个庄子江离是有印象的，小时候母亲带她来过，随着葛掌柜一起来收租的，这儿正是母亲陪嫁来的庄子，周围千顷田地，租给周围的人种着。庄子中央仿着江南景致建了座两进的庭院，周遭七八里地遍植梅树。梅树品种繁多、花色各异。每到花开时节，这庄子就成了梅花的海洋，红的黄的白的梅花点缀在阡陌纵横的乡间平原上，傲雪凌霜、清幽雅致。