，初夏的晚霞渐退未退，染红了女孩儿的脸颊。

    沈岳看着楚棠吃着蜜饯，脸颊一股一股的，特别可爱，他这一个下午心情都是极好的。

    但快到楚家老宅了，他反倒不安了起来，说实话，时下男女大防，表妹虽年幼，他也不便私自带着她出行。

    其实沈岳是有私心的，他初见楚棠时，她还那样小，梳着两只圆圆的丫髻，上面包着红绸缎子，小脸红润圆滑，像是从戏台子上走下来的小童人。

    沈家老夫人膝下只有一个嫡女，一个嫡子，沈氏已故，沈岳的父亲也是多番牵挂着京城这边，沈岳这次入京，见了楚棠之后，更有那种表兄妹的亲切之感，他自己家中有两个年幼的弟弟，却没有妹子，是当真将楚棠视作小妹疼爱的。

    要是能有个像楚棠这样的妹妹该有多好，放在家中养的粉润可爱，她想要什么，他都能给她买，反正沈家是不缺银子的。

    而且她长的这般粉颜玉砌，单是看着她，心情都能好不少。

    可沈岳也知道，楚家老太太不会高兴，更是不期望楚棠与自己走近。

    下马车之前，沈岳突然道：“表妹，我一定会高中，到时候你就有举人表哥了。”

    别说是举人了，就是秀才在时下也很有颜面，见了官老爷也不用下跪。而且以沈家的财力，沈岳要是不想再考下去，大可以捐一个官来当。

    他是有目标，有憧憬的，却不想顾景航和霍重华那类人，手段毒辣，沈岳是难得的正派之流。

    楚棠清脆的‘嗯’了一声，点了点头：“棠儿相信表哥，那棠儿可得抓紧赚银子了，等表哥中了举，棠儿会送表哥一份大礼。”

    沈岳见她认真的样子，三分欣慰，七分心疼，都说大户人家的小姐自小娇惯蛮横，可是他却得知楚棠小小年纪已经开始打理起了铺子的生意，虽说楚老太太没有彻底将沈氏的嫁妆交还给她，可她不过也只是个孩子，现在也要Cao心这些事。

    没有母亲疼爱，父亲又不管事，她在楚家能过的好么？

    马车停了下来，外面的小厮掀开了轻纱车帘，墨隋儿已经端了踏脚的杌子，站在外面等着了。

    在楚家大门外，沈岳为了避嫌，没有搀扶楚棠，他先下的马车，然后看着她下来才放心。

    府上已经盏了灯，火光透亮，正是钟鸣鼎食之象。

    楚棠水眸在府门一扫而过，神色一滞。

    真是奇怪，怎么没见乔嬷嬷？

    按理说她今日没有去和祖母请示，就和表哥出了一趟门，祖母一定会让乔嬷嬷在这里守着，然后将她带到太庵堂问话。

    这一辈子，楚棠已经不奢望祖母的疼惜了。

    这份疼惜的代价太大，她拿不出那样的资本，也断然做不到祖母要求的事。

    皇帝已过半百，姑母入宫时，楚棠还未出生，可祖母竟然想让她也入宫！

    有时候，楚棠会想，要是母亲还活着，她是不是就不必这样被人当做棋子养大？

    她也想有个正常的人生，日落而息，有人疼宠，有人依靠，谁不想呢？

    这时，墨巧儿迎面而来：“小姐！”她先唤了一句，而后注意力才落在了沈岳身上，恭敬道：“表公子好。”

    沈岳很绅士的应了一声，沈家五代之前乃淘金的贫民出生，虽说这些年沈家的生意越做越大，却从没有苛待下人的事发生，沈岳在丫鬟圈子里很受欢迎，就单单是这一两日，楚家大院的大小丫鬟一提到大小姐的表哥，那都是兴奋异常的。