却甚是体贴细心，终是心中安定。

    一行人来到宁家大院，族人们已经等候多时。宁清卓每月都给足了月份，是以现下，族人们的生活很是宽裕。人一闲下来，想得便多些，祥嫂一众妇女将宁清卓与沈鸿锐团团包围，只是逼问他们为何至今仍未成婚。宁清卓被缠得无奈，正在绞尽脑汁想借口脱身之际，却听见有人请见：竟然是林知府听说她回来，请她与沈鸿锐一并吃晚饭。

    宁清卓连忙借机开溜。摆脱了热情的大娘们，宁清卓与沈鸿锐并肩行在卢陵城外的小道上，宁清卓很有了些衣锦还乡的感觉，朝沈鸿锐道：“不瞒你说，我曾经几次求见林知府，他都推脱忙，不肯见我。当时我便想，等到哪天我得了势，他想见我一面，我也要晾上他几天，让他尝尝被人拒绝的滋味！”

    沈鸿锐大笑：“既如此，你为何又乖乖去赴他的约？”

    宁清卓便撇撇嘴：“我当时也就是郁闷坏了，空想过个瘾罢了。说到底，林知府也没做错什么，后来还帮了我一把。想见他的人那么多，他哪里顾得上。再说了，我见他要吃闭门羹，他去见你爹爹或是陈大学士，也免不了要吃闭门羹，世态如此，怎能怪去他身上。”

    沈鸿锐便嘻嘻笑道：“清卓果然通情达理。”

    离林知府相约的时间尚早，宁清卓便绕路去了城外的土地庙，远远见到一堆人围在庙外，个个手中捧着碗，原来是正在施粥。宁清卓领着沈鸿锐挤进庙里，便听见一个熟悉的声音斥道：“喂！挤什么挤！没看到大家都排着队么！”

    宁清卓笑眯眯唤道：“哟，康子，大半年不见，你真是越发有气度了啊！”

    康子正低头登记呢，听言猛然抬头：“哎哟！宁当家！你可回来啦！”他扭头朝后唤道：“元哥！元哥！宁当家回来啦！”

    不过一会，高元纬便行了出来。男人依旧穿得少，将要下雪的天，他只在外衫上搭了件薄薄的马甲，却丝毫不怕冷，额头上还有层细细的汗珠。他在宁清卓身旁站定，没甚表情上下打量她一番，忽然抬手，一拳锤在她肩膀。

    宁清卓便也一拳锤回去。高元纬脸上有了笑意，开口道：“什么时候到的？”

    宁清卓也笑答：“刚到不久。”

    高元纬“嗯”了一声：“见过宏朗么？”

    宁清卓点点头：“见了，印象还不错。”

    高元纬便轻勾了嘴角：“自然不错，我把的关。”

    两人随意聊了一阵，眼见快到林知府的饭点，这才分别。宁清卓Jing神愈发好，领着沈鸿锐出土地庙时，很是感叹道：“爹爹在时，每年过年都会在这施粥。他过世后，宁家穷，这习俗便丢了。现下，总算是被我捡起了。”她自顾自回想了一阵，复又一声叹：“只可惜明日便要过大年了，粥棚也要撤下，否则我定要来这亲自施粥。”

    沈鸿锐含笑偏头看她，没有接话。

    两人赴林知府的宴席回来，已经是戌时末（21点）。天上下起了大雪，宁清卓正打算泡个脚暖暖和和睡觉，却被沈鸿锐拖去了院中。

    四下幽暗，只有白雪反射出幽幽月光。空气冷冽而清新，宁清卓深深吸了口气，笑道：“沈山长这么大半夜叫我出来，难道是为了赏这雪景？”

    沈鸿锐指着院中的一片空地道：“不是。你看，我把雪扫干净了。”