上拴着一根系着古铜钱的红绳。

    她儿时听外祖父讲过，人参娃娃有灵性，还有遁地的本事，采山参时要用红绳系住，以防人参娃娃逃走。

    那时她以为外祖父是编着故事哄她，没想到还真有这么个讲究。

    “请问这位大叔，这株人参多少钱才肯卖？”夏浅汐问道。

    采参人名叫戚六，他浑身邋遢得不成样子，滴溜着浑浊的双目上下打量夏浅汐，看她的穿戴讲究金贵，寻思着狮子大开口多敲一些，伸出三根手指道：“我这可是上好的红参，怎么着也该这个数。”

    三百两，并不算贵，若能救娘亲一命，倾家荡产也在所不惜。夏浅汐向他福了一礼，“这位大叔，妾给您四百两银票，您赶紧把这参给我挖出来吧。”

    戚六愣了一下，尖瘦脏乱的脸随即笑成一朵花来，一叠声道：“好好好，小姐先取来银票，我这就挖。”

    夏浅汐从衣袋里取出银票一张张数着，采参人看这情形觉得银子没跑了，立刻满面欢喜地跪在人参前面叩了三拜，握着用鹿角削磨熏制的六寸长的签子正准备拾参，忽然听见身后传来一道低沉清冽的声音，“且慢，我出五百两。”

    众人循声望去，只见一身玄衣锦袍的南宫弦踏着厚叶朝这边走来，近侍随风紧跟其后。

    “听说碧云山发现一株千年红参，是稀释之物，本世子得了消息就快马加鞭地赶来，却还是落后一步。”南宫弦淡淡说着，目光投向夏浅汐， “怎么，夏小姐也对这株人参感兴趣？”

    夏浅汐低下头不去看他，手帕绞在指间勒出一道红痕。

    戚大勇催促戚六尽快拾参，“我们都已谈妥，这参是我们家小姐的。”

    有了出价更高的买主，戚六握着鹿角签子的手不动弹，看戏一样观望着。

    “我出六百两。”夏浅汐多数了两张银票，连着原先取出来的银票一并递给戚六。

    戚六把手往衣服上蹭了蹭，正要去接，又听南宫弦道：“七百两。”

    夏浅汐好生窝火，抬起头忍无可忍地瞪他一眼，“买卖讲究先来后到，价高者得，世子爷既然觍着脸来抢参，妾也无需跟你客气。”

    她转脸向戚六道：“无论这个人出多少银钱，我都多出他一百两。”

    南宫弦负手冷笑两声，“本世子买此参是作为太后寿诞的贺礼，讨一讨她老人家的欢心，无论花上多少银子，本世子也要一争到底。”

    戚六听后心里打了个突，俗话说民不与官斗，这人一看就是个不能惹的主。他向夏浅汐拱拱手，“这位小姐对不住了，我的山参要卖给这位爷。”

    站在夏浅汐身后的索索实在看不过，跳了出来，指着南宫弦破口大骂： “浅汐姐姐的娘亲生了重病，急需这株山参救命，你还跟她抢，你，你是坏人。”

    戚大勇把索索拨到身后，斥她一声，“别乱说话。”

    提起心事，夏浅汐心头蓦地一酸，晶莹的泪水在眼眶里打着转，强忍着才没掉下来。

    南宫弦见她被自己捉弄得如此伤心，好似一记重拳击在胸口，心中一阵兵荒马乱。

    他刚想开口劝慰，突然听见山顶处响起一道巨石炸裂的声音，接着惊鸟离林，脚下的地面隐隐震动。

    “是山洪，快往林子上面走！”戚大勇首先反应过来，叫上妹妹和夏浅汐赶紧离开此处。

    夏浅汐惦记着那株山参，死活不愿意走，央求着戚六：“这位大叔，劳烦你把这参帮我挖出来。”