下道：“阿娘，路不好走，我背你上去。”

    白氏停下喘息片刻，道：“知道我儿孝顺！可娘这是去求神敬香，得自己爬上去才行，如此方显得心诚。”

    说着又提裙子往上走。贺言春无奈，只得在旁搀着她，走十几步，歇一歇，爬了足有大半个时辰，才到了山顶柏荫台。白氏喘息不止，出了一头汗。贺言春见旁边有个石墩，忙把斗蓬垫在上头，扶她过来坐下。

    这时再朝山下望，就见几点青峰外，京城长安都在脚下。蜿蜒的城墙里，房屋星罗棋布、街巷人烟阜盛，鳞次栉比的楼阁间，点缀着簇簇烟树。长安城西南方向，便是皇宫。华丽的宫殿城阙，沿山势盘桓错落，青峰尽处，便是京城著名景点落霞湖。

    石头第一次来，看到这景致，不由拍手惊叹，偎在白氏旁边，对山下指指点点。白氏便也眯着眼朝城里看。看了半天，忽然指着皇宫所在处，问贺言春：“你阿姊住在哪里？这儿可看得见？”

    贺言春看看母亲，心里难过起来，虽然此地并不能看到清暑殿，却胡乱指着某处道：“阿姊就住那边山腰上的几间房里，外墙是红的，檐角翘得老高，阿娘看见了么？”

    白氏便盯着那处看，石头也在旁边伸着脖子瞧个不停，边看边道：“大母，阿姑住的房子很好看咧！我也想住！”

    白氏便笑了，道：“好，等我石头长大了，也教你骑大马、住大屋，那时才神气哪！”

    她又恋恋不舍地朝皇宫那边望了望，才朝里走，道：“走罢，进去给众位神仙都敬两柱香，好保佑咱们来年顺顺当当的。”

    柏荫台上有十来所房屋，中间那房舍极轩敞，里头设着香坛，有位女子宽袍广袖地坐着蒲团守在旁边，约摸是神女弟子。白氏带着贺言春和石头，提了东西，敬敬诚诚地把鞋脱在台阶下，踮脚进了房里，三人往香坛里敬了香，磕了头，白氏便让贺言春和石头四处逛逛，她自己和旁边那女子小声说了几句，两人便一起去了后院。

    贺言春知道她必是来祈求阿姊母子平安的，也不去打扰，带着石头在廊上走了走，仰望着房前森森柏荫，心想，若真有神仙，看在阿娘这么辛苦爬上来的份上，也该随了她的心愿罢？

    白氏算完卦出来时，脸上笑眯眯的，显然心情颇好。下山时她也没强撑，自己走了一截路，让贺言春背了一截路。谁想当晚回到家，却发起热来了。郑孟卿忙忙地请医抓药，李氏煎汤炖水，贺言春则日夜守在阿娘榻前，端茶递药地伺候。幸喜四五天后，便渐渐痊愈了，却也闹得合家大小连年也不曾好好过。连除夕时，都只随意吃了顿饭。

    到了正月初四，眼看白氏身子清爽了，贺言春这才得了空，去方家送了趟年礼，却又赶上张老板请方犁家去吃酒，两人匆匆一晤，连话都没说上几句，那边催得急，方犁只得匆忙走了。贺言春陪胡安等人闲聊了半日，看看天黑上来，不晓得三郎何时才能回，只得也怏怏地走了。

    一直到上元节那天，方犁才吃完各家年酒，闲了下来。这天下午，贺言春也特意告了假，从宫里出来，在阿娘跟前敬了片刻孝心，便一道烟似的跑去方家，约三郎晚上去看灯。

    上元节这夜，京城中金吾不禁、玉漏不催，各处灯火彻夜不熄。酉时四刻，帝后前往城楼上观看百戏，与民同乐，拉开上元节狂欢序幕。城中无论王公百姓，不分男女贵贱，都会盛装出门，去街上燃灯放焰、看耍百戏。街上人声鼎沸，挤得水泄不通，。