总算找着你了！今儿早上我才听人说，你和何大人遭了刺客，可把我吓死了！天幸你无事！”等走近了，瞧见方犁脸上有伤，又惊惊咋咋地道：“这是怎么的？你也受了伤？身上怎样？……还好没被刺一窟窿！……哎哟这得亏是小贺没看见，要看到了，可不把他给心疼死……”

    一语提醒了方犁，忙道：“你没让人到他面前去胡说些什么吧？”

    程五忙道：“瞧你说的这叫什么话！我是那随便胡说的人？他如今在北地几个骑兵营轮转，谁晓得去了哪里？……亏得他走之前，还特地嘱咐我，叫我没事多去你家看看。我眨眼不见你，竟出这样事……”

    说着也有些自责，方犁忙道：“我如今好好的呢。你们从外头来，听到什么消息没有？如今刺客行迹打探到了没有？”

    邝不疑摇头，程五却一副欲言又止的神情。方犁看见了，连忙追问。程五见瞒不过他，只得悄悄道：“我恍惚听我老子说了一句，说皇上今儿早上在宫里见了李更，不知李更说了些什么，皇上把大发脾气，把旁边玛瑙架都砸了，还提到了甘宁侯的名字。”

    前几日南安王等人联名上书反对盐铁官营，甘宁侯正是当中的一位。方犁听了，和邝不疑对视一眼，都猜到刺客必是和这些人脱不了干系。

    果然，接下来的朝会中，皇帝公布了卫尉府抓捕刺客的消息，事关重大，李更亲自率人循着蛛丝马迹，在甘宁侯府后花园里找到还未烧毁的血衣两件。在对侯府家将一番拷问后，终于有人招出受甘宁侯指使，前去刺杀大司农丞的事情来。甘宁侯大喊冤屈，然铁证如山，也容不得他狡辨，顿时下了狱，上刑之后，甘宁侯又招供出某时某地和南安王等人商议行刺的事来，把南安王也牵扯了进来。南安王得了消息，合家惊慌，大清早跑去太后宫门前跪着求情，又到皇帝面前哭着喊冤，说几人商议行刺一事根本是无稽之谈，不过是喝酒后发发牢sao而已。皇帝这番也没给皇叔留体面，当场喝斥了一通，让他带老婆离开京城、滚回封地自省去。

    这事到最后如滚雪球般，越滚越大，牵扯进来的王公贵戚有十几位。皇帝顾念叔侄之情，对南安王只罚俸三年，令其在封地每日读书写字、以明事理。宗正府为此大赞皇帝至纯至孝，拍了许多马屁。但参与刺杀的其他人就没那么好运了，有的下狱，有的流放千里之外，财物充公，妻女发卖为奴。等诸事落定之后，大司农令邱原再在廷议中提起盐铁官营时，反对的声音小了许多。几次大朝会后，推进盐铁官营一事便渐渐成了定局。

    方犁虽未入朝为官，却对此事一清二楚，一来京城里的商贾人家，自有打听时局的门路；二来何介之的一位弟子，叫作朱彦的，见先生生前对方犁颇为倚重，先生葬礼上他又出钱出力，不是那刁滑势利之辈，便对他也起了些亲厚之意，时常来互通消息。甘宁侯等人被处流刑后，何介之的弟子们到何府去哭了一场，以告慰夫子在天之灵。方犁与何介之虽无师徒名份，朱彦却也把他请过去了。

    方犁在何府里拜祭完毕后，辞了众人骑马往家走，路上只觉得心里闷闷的，便打马往城外去了一趟，在和贺言春遛马时常去的那间小亭中坐了半晌。随行的墩儿六儿知道他心里难过，都只远远站着，也不来打扰。