刻便毒发身亡。徐常侍吓了个死，不及细审，先传御医来为皇帝诊脉，看看有无中毒。又让人将晚上所用食具都原样封存，一一检视，果然查出燕窝里有毒。

    皇帝虽未中毒，却着实是打鬼门关前走了一遭，吓出一身冷汗，一点酒意顿时跑到爪哇国去了，立刻命人把椒淑殿自上而下都关押起来，严加审讯。甘夫人自是百般喊冤，口口声声只说自己不晓得毒从何来。徐常侍又对宫人重刑拷打，便有人相互攀扯，供出好几个素日与那宫女过从甚密的人来。其中竟还有皇后宫里的执事大宫女。还有人说，前几天亲眼看见她二人在后园子僻静处，像是在商议事情，于是把皇后也牵扯了进来。徐常侍不敢隐瞒，又禀报了皇帝，去皇后宫中拿人。

    如此直闹了一夜，却依旧没查出毒药哪里来的。天明后徐常侍只得如实回禀皇帝。深宫之中，竟有毒药，还查不出来处，这还了得！皇帝更为恼怒，连皇后亦且怪罪上了，命她和徐常侍严查后宫，宁可错杀，也勿要放走真凶；又传了邱固来，要彻查太医院和侍卫。于是宫中人人自危，平日见甘夫人得宠，也有那上赶着巴结的，这时都恨不得不认识她们才好。

    贺言春见皇后忧恨交加，少不得要宽慰解劝。劝了半日，皇后渐渐气平了些，这才想起贺言春受伤一事来，忙道：“刚才为宫里的事烦心，也忘了问你，你那身上的伤果真不要紧么？……只是怎么好端端地，竟有刺客去你那里了？”

    贺言春想了想，道：“娘娘还猜不出么？宫里宫外一起出事，这必是同一拨人做的。娘娘您想，”说到这里，声音不由就低了，道：“皇上若有个山高水低，自然是太子继位。可若有人想废了太子，再拥立别的皇子呢？那自然是连我一并杀了，才比较稳妥。”

    皇后悚然心惊，半晌才缓缓点头，道：“我倒也能猜出，那贱人毒害皇上，为的是她那儿子，只是没想到，她倒也深谋远虑，连如何对付你都想到了……”

    贺言春一哂，道：“她若深谋远虑，必不会出此下策。她也不想想，就算老二当了皇帝，孤儿寡母的，还不是任由他人拿捏！况且送毒药进宫、派刺客杀人，这可不是深宫妇人能谋划的，说背后没人指点帮忙，鬼都不信。皇上英明，肯定也猜到了其中关窍，查清楚是迟早的事。”

    皇后心惊之下，眼里沁出点点泪光，哽咽道：“先毒杀了皇帝，接下来可不就要陷害栽赃我们母子了么？亏我素日待她不薄，竟如此恩将仇报！这事我必得查个水落石出，老天有眼，叫歹毒之人都不得好死！”

    贺言春立刻摇头道：“娘娘不可！皇上为人，您素日最清楚不过，这次既派了徐常侍办案，娘娘又何苦去淌这潭浑水？清者自清，您还怕谁冤枉了您不成？现在最要紧的，是先把自己摘出来！”

    皇后本也是Jing明通透之人，听了这两句话，如何不明白贺言春的意思？皇帝经下毒一事后，只怕要疑心身边每个人。若皇后也掺合着办案，即使真查明了是甘夫人下毒，也保不准他会疑心自己在其中做了什么手脚。最好的办法，莫若置身事外。当下皇后连连点头，紧紧拽着贺言春的手道：“好兄弟，幸亏你聪明，我都被气糊涂了！明儿我就吃斋念佛请罪去，随徐常侍等人折腾，再不过问这事了！”