十七个月，在这段时间内，他自然不可能再处理本职工作，虽说孝期一过还可以起复，但谁都知道官场多变，三年之后再回来，说不定又换了一番天地，黄花菜都凉了。

    但是朝廷制度摆在那里，连当年严嵩妻子去世，严世蕃也得老老实实回乡，这才直接导致了后来严党失去主心骨，被徐阶轻而易举地扳倒，所以张居正这一次，照理说也不能例外的，除非皇帝下旨，夺情起复。意思就是，此人的地位太过重要，没了他，工作进行不下去，所以可以不用守孝，依旧留任。

    这是特殊的处理方式，但一般很少有人愿意用这个法子，因为这样的话，权力是保住了，名声却不好听了，尤其是清流御史，必然也会以“有悖纲常”的理由来攻击你。

    张居正经营多年，好不容易有今日的局面，一旦返乡守孝，等于多年盘算付诸东流，先不说那些新政改革要如何进行下去，单单这首辅位置，必定花落别家，以他的本意，当然万般不情愿。

    而赵肃，张居正一走，他就是当之无愧的首辅，但现在当首辅，对他来说并不是什么好事，清丈全国土地的事情，张居正已经进行到一半，他中途接手，未必能做得更好，再说他本身也有不少事情要做，压根抽不出空，一个人即使再有能耐，事情太多，难免会忙中出错，容易授人把柄。

    再者现在张赵两方，势力均衡，张居正略占上风，一旦没了张居正，这种平衡就会被打破，张党里足够资格接手张居正位置的，只有张四维，此人政见与张居正略有不同，少了那种一往无前的气魄，多了拉拢人心的手段，到时只怕又是一场风波。

    这两种情形，都不是赵肃所乐见的，所以他同样不希望张居正走。

    皇帝亦然。朱翊钧一面安抚张居正，一面下旨夺情，这正合了张居正的意，可为免被人骂不孝，他仍要三番四次地推辞，采取拖字诀，希望时日一久，没人议论，这事也就过去了。

    可他们都低估了朝野清流的势力，原先大家还慑于张居正的权势敢怒不敢言，结果这闻道台一开，立时就有人蠢蠢欲动，把这件事也牵扯进去。

    于是事情就复杂了，谁都知道闻道台是赵肃提倡创立的，现在出现公开指责当朝首辅的言论，焉知不是赵肃背后授意的？而且有这个这么一个开头，朝中那些本来不敢吱声的言官们，势必也会针对张居正，群起而攻之。

    所以不管是不是，可想而知，张居正一定会把帐算到赵肃头上。

    曾朝节本是聪明之人，眼见孙晴君被驳得节节败退，赵肃面沉如水，便立时想透了个中关系，低声道：“老师，学生上去与他们一辩如何？”

    这种场面，赵肃不可能大失身份，亲自上去搅和，那样就成了以权压人，曾朝节却没什么顾忌，他如今不过是翰林院一名翰林罢了。

    赵肃看了他一眼：“你有把握？”

    “学生尽力而为。”

    赵肃思忖片刻，点头：“那你去罢。”

    申时行、王锡爵等人，毕竟是同年，交情再好，充其量也是盟友，甚至是元殊这样亲密的师兄弟，可以与自己同进退，却不能像师生那样传承自己的思想，而所有门生里，他最看好的，不是状元沈懋学，而是这个低调稳重的曾朝节。

    有了前面数次的失败，十几年的蹉跎，曾朝节褪尽年轻时的冲动，行事比其他人要更加沉稳和谨慎，这点与申时行有点相似，但谨慎过头，容易变成优柔寡断，曾朝节却没有这个缺点，这就十分难能可贵了。