在心。”

    梁诵笑道：“回去吧。”

    一路上，唐慎仔细想着梁诵的话，他忽然对后天的县考更有自信了。

    过去四个月中，梁诵对他写的制艺、试帖诗，总是能挑出缺漏。然而如今他终于明白，老师所挑的缺漏从来不是说他写的内容不好，而是他可以用更好的形式把他的思想表现出来。

    与古人相比，唐慎的优点到底在哪儿？他胜在，他拥有超越时代的自由的思想和灵魂！他不会被这个时代所桎梏，他的眼光永远会比这个时代的人高出一个台阶。这便是他最大的优势，或许也是他被梁诵收入门下的原因之一。

    唐慎对县考有了些想法，忽然他想起一件事。

    “先生，你今日是真的爬不上香山？”

    梁诵一愣，问道：“怎的如此说。”

    唐慎：“先生只是想让我一个人登顶看看？”

    梁诵：“哈哈，你这小子，想得倒是挺多。为师老了，是真的爬不动了。高山仰止，景行行止，虽不能至，然，心向往之啊！”

    师生二人在赵举人家又待了一晚，唐慎抄了书，县考前一日，两人回姑苏府。

    县考当日，姑苏府五县的考场外，天还未亮就聚集了一堆学子。

    顶着漫天的星子，府衙官差守住考场大门，当地县令亲自到场。姑苏府的府尹是梁博文，但科考时它与相邻的吴县一起，并入吴县一起考试。吴县县令贾亮生身穿官袍，头戴乌纱官帽，手持一只白玉长笏，早早到场。

    贾亮生坐在考场大门的正中，此时，这考场的一扇大门、两扇偏门全部开启。正门前方放着一张桌椅，贾亮生便坐在那。两扇偏门各有官差把守。

    时辰到，贾亮生喊：“考生进场。”

    县丞领命，上前一步，喊出考生的名字。他每次喊的都是五个考生，五个考生一起答到，走出考生行列，互相瞧一眼，确认其余四人没错。县丞再喊：“何人作保。”这时便有一个有功名的秀才上前，喊出自己的名字，说明是某县某人作保。

    这便是古代科举的五人连保体制。

    考试前，要找到五个考生，一起联名互相担保。这五人再一起找个秀才，请这位秀才帮自己作保：保证考生是本人，身家清白，三代无罪人。这五人和担保的秀才一旦有人作弊，其余五人全部取消考试资格、功名，押入大牢受审。

    县丞高喊：“孙岳、李进……唐慎！”

    唐慎走上前，与孙岳四人互相确认对方身份。再由一个秀才做担保，他们这一组便算过了。

    县丞确认所有考生互相作保完毕，由吴县主簿上前。他每次喊出两名考生的名字，这两名考生各自走向一扇偏门。

    姑苏府是富庶地方，也是科考重地，人才学子众多。每个考生拎着一个长耳考篮走到偏门前，将自己的面貌册递给官差。官差审查后，便可放行进入考场。

    “姑苏府，唐慎！”

    唐慎走到左边的偏门前，一个官差拿了他的考篮，检查里面是否有不该带的东西。另一个官差拿着他的面貌册，对着他的脸观察。

    面貌册上写着：唐慎，高而略瘦，无须无胎痣，面白貌佳。