“我唐慎今日就与你赌了，若这只鸡能活过一个月，我赔你一百两白银。若它活不过一个月，而你赵四活过了，赵四，你在我细霞楼前给我细霞楼洗刷冤名，磕一百个响头，你可敢！”

    巧芽，也就是豆芽。

    烂根的豆芽会产生黄曲霉素，和发霉的花生、黄豆一样，是比□□还要毒的剧毒。

    唐慎就不信了，有人能吃下一整盘坏豆芽还不死！

    唐慎神色凛冽，赵四被他吓得睁大眼，他很想与唐慎对赌，可唐慎自信的模样令他不敢吭声。嘴巴张了张，又闭上，赵四无话可说。他那泼辣的夫人也被唐慎吓得一愣一愣的，但她硬着头皮道：“谁、谁要和你赌！许是我相公记错了呢。对，我们吃的不是巧芽，是竹笋，那盘竹笋是坏的。”

    唐慎：“又说巧芽，又说竹笋。好啊，姚三，找出当日和赵四同时吃竹笋的客人。赵四，我今日就要与你找贾县令，对簿公堂！首先你污蔑我，说吃了我细霞楼的东西吃坏肚子。我唐慎是堂堂秀才，有功名在身，你一个白丁想与我上公堂，还颠三倒四、含糊不清，你一去就要被打十个大板！”

    赵四惊恐得一屁股坐在地上。

    唐慎：“姚大哥，把他架起来，咱们去找贾县令。”

    围观的人此时也看出来了，这赵四和他夫人分明就是来碰瓷的。

    “走，去找贾县令。”

    “大家一起走，咱们要看贾县令主持公道。”

    赵四的夫人见状不对，撒腿就跑。赵四身体虚弱，被人抓了回来。眼见唐慎要把他扭送到县衙那儿，他大声道：“是如意楼的王掌柜雇我的，是如意楼的王掌柜雇我的。唐小东家，你便饶了我吧，十个大板能打掉我的半条命啊！”

    如意楼就在碎锦街上，与细霞楼隔了半条街。那王掌柜正站在人群中看热闹，当唐慎说要把赵四扭送到县衙时，他转身想偷偷溜走。忽然听到这话，他脸色大变，扭头道：“你这泼皮，怎的还诬赖我！”

    “王掌柜您不能过河拆桥啊。是您说要我想办法污蔑细霞楼，整垮细霞楼的啊。”

    “你你你……你血口喷人！”

    唐慎：“王掌柜，他是不是血口喷人，我们一起走，找了贾县令，听听他如何说！”

    王掌柜睁大眼睛，呆若木鸡。

    一场闹剧便这般落下帷幕。赵四领了十个大板，王掌柜咬死自己没指使赵四，他拒不承认，贾县令也拿他没辙。只不过当日他还没回如意楼，就被如意楼的东家赶出门：“成事不足败事有余的东西！”

    王掌柜抱着包袱，灰溜溜地跑了。

    这场闹剧折腾了唐慎整整两天，如意楼的东家亲自登门，送上礼物、赔了不是后，才算了结。

    姚三看着桌上的礼物，道：“小东家，这吴员外还算厚道，赔了咱不少东西呢。明明是那王掌柜指使的，他自个儿还不承认，真不是个东西。”

    “是王掌柜指使的？”

    姚三：“啊？”

    唐慎站在细霞楼二楼雅座的窗边，他背靠着窗沿，目光平静地看着桌上的几样小礼物。香皂和黄金缕，呵，都是珍宝阁的东西！