情言简意赅地说了一遍，“侄儿倒想托人送信，可找谁呢。”

    被诬陷偷东西的过程，孟桢说得简单，可仍把胡氏气红了脸，啐道：“一个个都被猪油蒙了心肝！”啐完罪魁祸首，她又恨铁不成钢地指着侄子道，“婶子不是跟你说过，出门在外，凡事放机灵点，刚极易折的道理不懂？”

    “上回的亏还没吃够？”

    闻言，孟桢立马举起双手，手肘弯曲，道：“我记住了，下回一定小心，一定机灵。”然后在胡氏“这还差不多”的目光注视下，添了一句，“不过，这回也算是因祸得福。”

    “什么福？”

    “这个先不急着说。”孟桢摸了摸肚子，“我一早上回来，到现在还没吃东西，肚子饿得紧呢。”他推着胡氏的肩膀往边上的院子去，“二婶，我想吃你亲手包的饺子了。”

    他什么脾气，胡氏摸得清楚，这会儿见他不肯说，也不急着追问，故而只摆摆手道：“好好好，给你包，你先去补个觉，一会儿婶子喊你。”

    “好嘞！”

    ——

    半个时辰后，孟桢吃完一大碗水饺，嘴巴一抹，朝胡氏道：“二婶，一会儿我去上河村找一下赵叔，还得麻烦您再帮忙看着二宝和秀秀。”

    “行，这用得着你交待？”胡氏笑眄他一眼，等他走到院门口时又把人给喊住，“回来的时候从村口走一趟，去李先生家问问，这学堂还开不开门了。”自从上回杜三娘找到陆河村跟李明则大闹了一场，村口学堂就再没正常上过课，隔三差五的就关门。算起来，到今天，孟桓已经快有十天没去学堂了。

    孟家现如今就指着孟桓读书识字，将来挣个好前程，胡氏可看不得这般耽搁。

    孟桢自己也记着这事，自然应了下来。

    上河村和下河村隔得不远，沿着田埂穿过三四亩庄稼地就能到。孟桢脚程快，不大会儿功夫便走到了赵家门口。

    赵家的院门虚掩着，孟桢抬手正准备敲门，就听见身后有人喊自己。

    是经常被胡氏挂在嘴边的赵娥。

    赵娥今年十七岁，生得杏眼桃腮，眉目清秀，身量不高不矮不胖不瘦，可以说是整个陆河村生得最好看的姑娘。

    孟桢淡淡地看了她一眼，就收回了目光。

    赵娥刚刚从河里洗完衣服回来，大老远地就看到一个熟悉的身影站在自家门口。她一眼就认出那是好些日子没见过的孟桢，脸上立刻就扬起一抹灿烂的笑容，快步地走过去。

    “孟大哥，你怎么来了？”说着，她垂眸娇羞一笑，“你是，特意来看我的对吗，孟大哥？”

    “不是。”不去看赵娥惊诧的目光，孟桢的目光越过篱笆墙向里看了看，道，“我来找赵叔。”

    他态度一如既往的疏离，赵娥早就习惯了，这会儿也不以为意，敛去面上的娇羞，她一边推开木门，一边道，“我爹去李先生那儿了，孟大哥进屋等吧。”

    孟桢摇摇头，“我过会儿再来好了。”

    “我爹他一会儿就回来了，你何必两头跑瞎折腾呢。”赵娥撇了撇嘴，“孟大哥不会是想故意躲开我吧？”

    孟桢语气敷衍地道：“没有的事，就是怕耽误你功夫。”说着指了指她手里还端着的一大盆衣裳。

    赵娥这才又笑了，“没事，你只管进去坐着就是。”

    孟桢不好再拒绝，只是进屋后就让赵娥去忙自己的事，说不用招呼他。赵娥见了，虽有不甘愿，也只能乖乖地出去晾衣服。