欲喊，又见他转了回来，才要扯笑把桌上的散碎银子递过去，就见孟桢又从怀里讨了一小锭银子搁在柜台上，之后才牵着那小男孩一道离了书斋。

    “那个胖爷爷都说不收钱了，大哥你为什么还要给银子呀？”孟桓抱着新买来的笔墨纸张，紧紧地跟在自家大哥的身后，语气里满是不解。

    孟桢一边护着他不被来往的人挤到，一边道：“还记得我以前怎么教你的吗？不是你的东西不要拿，天下没有不劳而获的道理。”

    况且他在信阳城里识得的人不多，更遑论这家书斋的什么小主子，平白无故的怎么会送他那般昂贵的东西？

    孟桓恍然点点头，伸手扯了扯自家大哥的衣角，见他低头看过来，方从怀里掏出一支狼毫笔，眨眨眼睛道：“那我们把这支笔退了好不好？”

    弟弟懂事，孟桢脸上扬起笑容。

    “既买了，你就收着。”左右弟弟有读书的潜力，给多买支笔，孟桢虽然有些舍不得银子，但是倒不心疼。“不过，今晚我们就得随便找个地方将就一下了。”

    孟桓咧嘴笑了，“可以跟木头一起，大哥抱着我就暖和了！”他口中的‘木头’说的是孟桢的那头小毛驴。

    信阳城里的客栈价格都不低，还得预留下孟桓入学的束脩，孟桢细细一盘算，觉得孟桓说得可行，反正在村里，兄弟俩夜里也没少在外面纳凉过夜，随便一糊弄一晚上应付下也没太大问题。

    另一边，林婉宜从书斋另一边的楼梯下楼来，领着莲枝正准备离开，就见胖掌柜小跑着过来了。

    “姑娘。”胖掌柜喊了一声。

    林婉宜停下脚步转身，看向他，目光里带着询问。

    胖掌柜把手里的散碎银子捧出来，有些为难的道：“姑娘，这银子……”他把孟桢的反应说了一遍，还不忘提他多买了一支笔的事情。“小六爷过来传话，我是想把银子退回去来着，可那人二话不说拿了东西没要银子就走了。”

    “他没收？”林婉宜诧异道，娥眉轻轻一蹙。

    见林婉宜不明白，胖掌柜忙解释道，“姑娘虽是一片好心，可他不知姑娘身份，自然不好收下。而且，我瞧着他看起来也是个人穷志不穷的，这嗟来之食想来也是不肯接受的。”

    林婉宜这才意识到不妥，“原是我少思量了。”想了想，她又叮嘱胖掌柜道，“下一回，若再遇上那人来购置笔墨，价格算便宜些就好。”

    “欸，好。”胖掌柜连声应下，送了林婉宜出门。

    ——

    回到府里，林婉宜先去小宋氏处请了安，之后便领着莲枝一路去了林卓住的院子——清辉轩。

    她进屋时环佩声和着竹帘掀动的声音一齐轻响，侧书房里的林卓听见动静，立马把握在手里的书胡乱塞在一旁，然后重新拿了一本大学摊在书案上，摆出认真捧读的模样来。

    让莲枝候在外间，林婉宜亲自提着买回来的东西进了书房。

    看见林卓聚Jing会神的读着书，她轻轻地弯了弯唇，抬步上前，把从书斋带回来的书本放在案上，注意到书案的凌乱，正抬手要收拾就被林卓拦住。

    “欸！别动。”见她的手就要碰到被自己藏在纸堆里的书，林卓连忙喊了一声。对上林婉宜略带审视的目光，他难得有些心虚地闪了一下目光，“不用你给我收拾，我自己来。”

    胡乱把废纸团着书囫囵一处，他瞅了眼她带来的东西，装作不经意般问道：“这些都是个什么东西。”